幺妹要在，就不会发生这样的事。

老九到小娃儿家打探了回，只见闷窦抱着小娃儿，立在院子里，似在等什么人回来。老九见了，慌道：“闷窦，还不将你爹抱到堂屋里去，搭起灵堂？”

闷窦听到老九的话，恨得咬牙切齿，却说不出半个字来。

老九见他不说话，慌忙去给他开了堂屋的门，来接他手里的小娃儿。闷窦似乎明白，他手里抱着的人，再也回不来了。但他有几分想不通，到底他爹要将他娘高脚鸡送到哪里去。他喃喃自语，却又找不到个人问清他爹和高脚鸡所谈的事。

老九张罗着，拆了几块木板，搭在两根高板凳上，将小娃儿放了，撕了带来的几块白布，将小娃儿盖上，边又替闷窦栓了块白布在头上，算是让他守孝。老九忙完这里，看天快破晓，不见高脚鸡回来，便四处寻找，直到天亮了也没找到，老九只得回家悄悄的睡了。

启圣见老九睡得死沉死沉的，太阳都照到板壁上了，还没起来，便脱了孝服，到厢房下来叫他。老九翻了个身，朦胧着双眼，见是老三，才定了定神道：“三哥，是你。”

老三拍了拍他的肩膀道：“老九，见你睡意盎然的样子，是怎么回事？昨晚你怎么没去守灵，几兄弟都在，就差你了。”

老九心里暗想，幸好你们都守灵去了，要不然那事就被你们发现了。老九心忖，便没回老三的话。老三见他魂不守舍的样子，便朝老九道：“我看你最近精神不好，你就再睡会，会院子里很吵，你那时起来收拾收拾。”

老九嗯了声，听老三的脚步声走出去了，便蒙头又睡。可翻来覆去，他总是睡不着。合眼，就见小娃儿来找他，会又是属牛媳妇的身影，要求与她云雨。

老九吓得全身冷汗，翘起身子，朝屋外望了眼。只见不少的人，站在屋外，敲罗打鼓，热闹非凡。

他只得穿衣走了出去，见在绕关，忙扯了快白布包在头上，跟在老八的身后，随着做法事的道士，在屋前屋后的转。鞭炮声、哭声、喊声，不绝于耳。

老九晃眼间见身后跟着人，吓得全身直哆嗦道：“属牛媳妇，你……，你不是回家去了么？怎么……。”

身后披着孝服的女子啐了他口，喝道：“哥，你怎么没长眼睛，喂没嫁人呢？”

老九擦了擦眼睛，大喜道：“小妹，你终于肯回来了。”

身后不是别人，正是烟斗钱最小的女儿，从小就去了她外婆家，没事根本就不会回来。烟斗钱想见，也得自己去。

线天有个不成文的习俗，最末的个孩子，都喜欢叫个幺字，烟斗钱家的女儿，也不例外。他这女儿，也叫幺妹。要是哪家有最小的儿子，就叫老幺。烟斗钱因下面还有个幺妹，便没见老九老幺，随口叫他老九。

幺妹冷笑声道：“九哥，我就知道，你不喜欢呜来。要不是爹去了，我心里难过，我才懒得回来见你们呢。这些年，你们都不在家，害得爹孤苦伶仃的。听说爹的死，和你们有关，你们要不说清楚，我饶不了你们。”

老九见她披着孝服，脸上的泪痕，还没有风干，长得亭亭玉立，就是那张伶牙俐齿，总是不饶人。心里暗笑，你有什么本事？再说爹是自个去的，又不是我们架着他的脖子让去的。谁都没想到会这样，谁又愿意让自己的亲爹去送死。

老九忖了忖，伤感了回。

老三见他们嘀咕，走到跟前道：“九弟、幺妹，你们都到灵堂去，快给爹磕几个头。爹最喜欢的，也就你们两，到守孝的时候，你们却个个的偷懒。”

幺妹嘟着嘴，朝老三道：“三哥，不是我偷懒，是我刚回来。外婆说我最小，来早了被你们欺负。”

老三伸手指着幺妹，点点头道：“幺妹，你这话说得太对了。爹如今离开了，你得好好的哭几场。你看你那些嫂嫂们，在灵堂里哭得惊天动地的。我们这些大老爷们听了，都泪流满面。”

幺妹听了，不屑地道：“三哥，我就不信三嫂会流眼泪。”

老三盯了幺妹眼，冷笑声，指着灵堂的方向道：“不信，我带你去看看。”

（bsp;幺妹随着老三，朝灵堂来了。老九有自己的事，两人也不为难他。来到灵堂，果见黑压压的二十几个妇女，哭声都将灵堂的横木震得颤颤的。

幺妹没见过老三新娶得二房，听说三嫂很小，朝灵堂里扫了眼，见有个小媳妇在那，便朝老三低声道：“三哥，那就是三嫂吧？”

老三点头道：“你去看看她，年纪还没你大，就比你懂事。”

幺妹不服气了，走到老三二房跟前，噗通声，朝烟斗钱的棺材跪下，恸哭起来。众人听得她的哭声，都回头来看。

老三二房听得声音凄厉，便来扶她、劝她，可她悲痛万分，哪里禁得住哭声。老三旁听了，心里也极其难受。在关键的时刻，爹却离开了。他走到灵堂外，去寻找老八，让他派人盯着线天隘口。

老八很不愿意地道：“三哥，如今都在守丧，你说让我去守隘口，这不是……。”

老三拍着他的肩膀，叹息声道：“八弟，我知道你很难过，但非常时期，万佘家营攻过来，咱们都成了鱼肉。你要觉得屈得慌，我带人去守隘口。你昨晚偷偷的回来为爹守丧，我心里很高兴，但也很不是滋味。咱们家，什么时候变得这么窝囊，守丧都还得悄悄的来？”

老八被老三这么说，摇了摇头道：“三哥，这事早分拨定了，我马上就去。佘家营的人要来攻，我就杀他个片甲不留，为爹报仇。”

老三压低声音道：“老八，千万不要冲动。杜二管家想必明天就来了，你见了他，只放他个人过来，其余的人，都给我堵在隘口。我想大哥有点怕事，他见许多人来，便没了底气。”

老八点点头，默认老三的说法，便朝线天隘口去了。

老八去后，老三便来找老大启辉。启辉正忙着叫人去打井，见启圣来了，吩咐众人先去。启圣见他便道：“大哥，这些天你也够辛苦的，去休息会，我来帮你处理些事。”