“你太对了。我揍了他。从各方面考虑，我开除他还是从轻发落了。”亨特慢慢地卷回钓竿上的鱼丝。“不过问题还不在这儿。”

她也知道问题不在这里。“马提奥热爱养马工作，是你不让他干的吗？你又为什么解雇兰尼？他是个好工人，一个很不错的人。”

亨特又把鱼丝扔了出去，紧绷着嘴。“问题也不在这里。”

“问题就在这里，”她控制不住自己的怒火，“我们就是为了这事争吵的。”

“不是为这事争吵。这是使你烦恼的原因，但不是问题所在。”他粗声粗气地纠正她。“你之所以烦恼是因为我在撤换雇工之前没有和你商量，我们的争吵是因为我拒绝解释做出决定的理由。”

他的话指出了问题的核心，而她则把注意力集中在一些个别问题上。“你为什么这么做？你为什么开除奥雷和兰尼？为什么调换马提奥的工作？”他一声不吭，而她怒气冲冲尖叫着。“你不想告诉我，是吗？”

“是的，我不想。”

“是因为这不是个问题？”她把鱼竿一扔，站了走来。“这个牧场也有我的一份。你答应过给每个工人一个公平的机会。你答应的！”

他把钓竿放在毯子上，抓住她的脚用力一拖，在她倒地以前把她抱住，对她大声咆哮着：“问题就在这儿！我向你承诺了——我信守诺言你向我做了承诺，可你不守诺言。”

她拼命反抗，但挣脱不开，他把她抓得太紧了。她坚持说：“我不知道你在说什么？”

他把她推倒在毯子上，跪在她的上面，把手搁在她头的两边，问：“这个牧场谁当家？

“问题不在这里。”

“问题就在这里。回答我，这个牧场谁当家？”

这问题让她怒火满腔，但又不得不回答：“你当家。”她拼命推他的胸部，挣扎着想坐起来。他退了一步，不再压住她，这使她松了一口气。

他满意地说：“你还记得我们在牧场边小屋中的谈话。”

她双手插腰，说：“真可笑。我怎么会忘记？”这不是令她愉快的回忆。每一个最不愿意想的、最痛苦的细节都刻在了她的记忆中。

“你也记得我们两个人互相交换的承诺吗？”

“当然。”

“我也记得。”他掰着手指数着，“我答应给你的每个工人一个公平的机会，我答应给你祖母一个家。我答应你签一个婚前协议。这是全部的承诺吗？”

她不安地看了他一眼，“是的。”

“你承诺了一件，是什么？”

她知道他指的是什么，可是她不喜欢，于是应付一句：“我好像记得我答应的不止一件。”

他心平气和地说：“好，你把你记得的——一说出来。”

时间使他消了气。她应该感谢他没有气得把她打得遍体鳞伤。她直视着他说：“我答应过你，在牧场里由你当家做主。”

“这意味着？”

她叹了一口气：“一切你说了算。我不能当着工人质问你或是事后批评你的决定。你是自己说了算，没人管你。”她生硬地把他的要求背了出来。

“你按这些做了吗？你履行你的承诺了吗？”

她不情愿地摇摇头，“没有。”她也没有充分履行她在婚姻中应该承担的义务。她应该感谢他没有指出这一点。

“所以我发脾气。今后你必须信任我，我所做的都是对你有利，对牧场有利。你必须百分之百地信任我。”

“你的意思是无条件的信任？”

“完全正确，这就是我的意思。”

她咬着嘴唇。她怎么可能听这样的命令，要她怎么做就怎么做？“亨特，我想我做不到。你是想让我冒险做任何事。”

“是的。”

“要求太过分了。”她低声说道，低头看着毯子，手指抚弄着毛边。“我现在还不能对你无条件地信任。现在还不行。”

沉默了好一会儿，他低下头对她说：“好吧，我可以回答你的问题——只限于这次。”

她吃惊地看他一眼，“你要告诉我你为什么要解雇奥雷和兰尼？为什么不让马提奥管马了？”

“对，这次我是亲口对你解释。下次就不再这么做了，不管你是否信任我，我不在乎。不过你别指望我再一次让步。懂吗？”看到她点头后，他说，“我让马提奥开干草机，这就等于给他加薪——他和他的家人肯定要的就是这个。此外，他对机器比对马在行得多。”

“但是……他对马也很懂呀？”

“他更会修机器。至于兰尼……他并不喜欢在牧场工作，但是他觉得受雇于人就得认真干，不管喜欢不喜欢，这一点很好地说明了他的性格。所以我向你教父的银行推荐他当个保安员。这么好的机会当然让兰尼欣喜若狂。”

她简直不敢相信，“奥雷呢？”

他紧皱眉头，“他是个贼。”他有点勉强地告诉她。

“是个贼！我不信。他偷什么了？”此时，她确信自己在他眼中看到了固执。“亨特？”她不肯放过提出的问题。