“是!”
“即时令你为雪滢号主舵,执掌雪滢号一切事务。”
骆子瑜吃了一惊,但还是免强应了一声:“是。”
田威道:“你是黑龙岛少当家,理当有个主舵的职位。那是以你嫂嫂的名字命名的船,你可要知道爱惜才是。他日敌人来犯,别让我丢脸。”
骆子瑜嗯了一声。
田威最后宣布:“原雪滢号主舵赵自才,保留主舵之职,今日战事中夺得官船一艘,正在船坞抢修,此船就由你掌管。番号他日再定。”
座下赵自才起声应诺。
田威大手一挥:“扯帐!”披风一甩,大步离开。
骆子瑜来到李承业身边问:“什么叫扯帐?”
李承业哈哈一笑:“就是大家散了。大家当一扯帐帘就离开了。”
骆子瑜仍自奇怪:“没有幕帐呀?”
……
次日晨,惊龙、飞马、双杰三艘战舰护着运输船如期出航。
舰队呈雁形排列。火力最强的惊龙号垫后,其前方两艘运输船并行,飞马与双杰号分左右列在最前。此阵法使得三艘战舰互为照应,又将运输船妥善护于中央。
岛上,几乎所有人都在忙于备战。
最忙的或许是骆子瑜了。第一次独自指挥一条船,什么都不明白,什么都要问,一切都是陌生的。
雪滢号是黑龙岛前任大当家王平劫得的第一艘船,劫自葡萄牙商船队,船三帆,前帆为主帆,中帆较矮,后帆为斜帆,用于转向和逆风行驶,平时基本不用张开。船头尖狭,船体相对窄而长,航行阻力小,船速快,转向灵活。而且吃水又深,载重量也不小。虽然船首尾不能置炮,但船侧却可以配上大量重炮。甲板上左右两舷密密排布着重铁炮,火力强猛。因此虽是艘小船,却有足够力量与比它大得多的船只相抗衡。
王平喜爱此船,立即以其爱女的名字雪滢为之命名。
现在骆子瑜接手此船,除了他这个主舵是新更换的,其他一切都没有换,哪怕一帆一板,还有那些几年来一直与此船相伴的海盗们。
骆子瑜手下副舵,名叫叶明秀,名字秀气得很,人却长得五大三粗,做起事来倒也不含呼。他没多少文化,斗大的字不识一筐,要论领导能力当然一无是处,然而凭着他的资历和赫赫战功,排上一个副舵当真委曲了他。
副舵之下,是上帆和中帆。原则讲上帆较中帆说话更有份量,但通常上帆和中帆是共同辅助主舵的,没有大小之分,就像是左右手,各尽其用罢了。
上帆周兴肃和中帆沈少源,都是四十上下的汉子,原来就是渔民出身,现在当然还是渔民。打起战来他们是海盗,平日里也还要打鱼养家的。在船上,他们敢拼敢冲,可谓勇猛无双,说他们有勇无谋,却也有点冤。论兵法他们说不上,但真船真炮对抗起来,他们凭着丰富的作战经验却往往能出奇制胜。
骆子瑜来到船上,百般困惑,只能求助于他们。李承业已乘船出海,问不上了,也不可能事事去请教田威。除了问这几人,别无他法。
偏偏这几位都是会做不会说的,往往三个人合在一起,解释半天也说不清楚。说不清楚,他们干脆现场演练一番,骆子瑜立刻就明白了。尤其令他感兴趣的是旗语,黑龙岛海盗自创的一种海上联络方式,在看得见的范围内,通摆动一面黑龙纹角旗与同行船只进行联系。几天下来,船上的种种事务,骆子瑜都了解得差不多。现在要指挥这艘船远航,他自问也可以泰然处之。
不过,仍有两项他们没有演练,炮击和伏舷。炮击不必多说,伏舷就是水手们持刀藏于船舷之后,待抓钩钩住敌船,这些持刀水手们则突然冲杀出去,瞬间制服敌人,夺取船只。
一来条件不允许,近在海港,炮击和伏舷都没有演练的目标,二来,骆子瑜也始终拒绝演练。
然而战船正是为战斗而生。雪滢号是艘战船,它的使命就是打击敌人,无论重炮击沉敌船,还是真刀白刃地夺取敌船。作为雪滢号的主舵,骆子瑜却情愿它是一条运输船或是渔船,船上的炮和刀,他看着便心生厌恶。