可是，不管是魁魁格也好，还是弗拉斯克也好，任凭他们怎样睁大双眼，却什么也没有看到。

连大鲸都无影无踪了。

原来，大鲸们全都潜到水下去了，亚哈船长看到了，而他们后面的人没有看见。

可是，斯塔布却没有表示太多的惊奇。

“也许是大鲸们在进行一次例行的潜水呢？而不是因为恐惧要逃跑。”

这样想着，斯塔布从自己的帽子上取下烟斗，装上烟叶，在粗糙的手上划着火柴。

任凭别的小艇怎样大惊小叫，斯塔布却始终不慌不忙。

塔斯蒂哥一直站在自己的座位上，瞪着双眼，紧盯着正前方。

突然，他像一道闪电似的跌回到自己的座位上，同时大叫起来：

“快坐下，快点开划！大鲸出来了，就在那边！”

果然，在不远处的海面上，海水已经开始被搅混了，阵阵的烟雾已经飘荡着弥漫开了，周围的气氛也显得骚动起来，仿佛水下有一个通红的大烙铁在把海水烫得滚沸起来了。

虽然还没有大鲸的影子，可是，这正是大鲸即将从海中升起来的信号。

四只小艇迅速地向着那里冲过去，并且随着那激流而不断地追击着，搜索着大鲸的踪迹。

斯达巴克压低自己的声音，给自己的水手鼓着劲：

“弟兄们，快点，再快点！”

除此之外，他没有说别的，眼睛一直紧盯着前面，两道目光就像是两只罗盘针一样。

他的水手也一声不吭，只是拼命地使劲。

弗拉斯克却大声地叫着，极为活跃。

“别不吭声呀，兄弟们，叫起来吧，那样你们就会力气倍增的。只要你们把我拖到那大鲸的背上去，你们要什么我给你们什么，我家乡的田地，我的老婆孩子，随你们要，我只要你们现在快一点吧，看那白水，天啊，我都快要疯了！”

弗拉斯克急得把自己的帽子扯下来，用脚跺着，接着又拣起来，丢到好远的海面上去了。

最后，他竟然在艇尾竖立起来，看样子，活像一匹发狂的马。

斯塔布依旧叼着他因为塔斯蒂哥的叫嚷而没有点着的烟斗，还是一点也不急。

“你们看弗拉斯克那家伙，他一见到鲸就是这副样子，现在他的毛病又犯了，看那家伙多高兴，让他去吧，让他好好地痛快痛快吧。”

“划吧，小伙子们，用劲划，不过要慢些，稳当些，别太急了，看样子，我们晚上可以吃布丁了。”

三只小艇上的指挥者就这样激励着自己的将士，他们奋勇向前。

至于亚哈船长是怎样激励他的小艇上的水手的，我们就不得而知了。

只是，这时的亚哈船长，满脸充满杀气，嘴巴上甚至因为叫嚷而满是白色的唾液。

四只小艇像是四枝利剑，直插向鲸群。

这是一个多么叫人激动的场面呀！

大海一望无际，波涛汹涌，鲸群争相逃遁，互不相让，小艇如离弦之箭，穷追不舍。

涛声、桨声、叫喊声、喘气声，汇集在一起，像是一场万马奔腾万军厮杀的大战。

如果是没有见过捕鲸的人见了这场面，一定会有一种使自己心凉胆颤的感觉。

即使是第一次上阵的水手，见到这情景，也不由得激动起来。

大船始终张着帆篷，紧跟在小艇后面，仿佛是他们有力的依靠。

白浪越来越近了，看得越来越清楚了。

原来由于太远而显得模糊的雾气，现在已经可以看得仔细多了，它们正在向四外飞射着。

鲸群不再有一个整齐的队形，而是四散开来，鲸们现在是各逃各的命。

四只小艇现在更分散了，各自己经开始寻找自己的目标，有的已经找到了。

我们的小艇驶进了一大片迷雾之中，除了自己，别的什么也看不见了。

“快点儿划，弟兄们，要刮大风了，我们一定要打到一只，我们还来得及。”

“快，那边有白水了，划过去。”

就在我们向那边划的时候，我们的两边传来两声欢呼，看样子，是别的小艇扎中大鲸了。

就在这欢呼刚刚传来的同时，斯达巴克低声喝道：

“快站起来！”

魁魁格手拿鱼叉，腾地跳了起来。

这对于一个职业的捕鲸者来讲，真正的生死关头来到了。

虽然当时我们还并没有感受到这一点，但是我们都看到了斯达巴克那紧张而严肃的表情。

我们听到了大鲸打滚的声音，这声势之大，足足抵得上五十头大象所能闹出的动静的总和。

斯达巴克指着前面，悄悄地对魁魁格说：

“瞧，大鲸的背峰在那儿，怎么样，给它来一家伙吧。”

魁魁枪手里的标枪飞了出去。

魁魁格的动作刚刚完成，我们就感觉到我们的船尾仿佛被什么东西猛地向前推了一下，而同时前面又像是触了礁。

于是帆一下子就破了，船底好像有一只巨大的手在把小艇拨来拨去。

小艇剧烈地翻腾着，几乎要覆没了。

所有的水手都被颠得狼狈不堪，就在这时，狂风也刮起来了。

海面上顿时乱成一团糟。

再看那条大鲸，只是让魁魁格的标枪轻描淡写地擦了一下边，被惊了一下，已经逃了。

我们都落了水，开始在小艇的周围游来游去。

我们从水面上捞起漂散的桨，把它们绑回到船舷边上，之后我们又爬回小艇里。

小艇里涌进的水已经过膝了，我们坐在里面，像是坐在浴盆里。

狂风呼啸，海浪汹涌，把我们紧紧地包围了。

我们苦苦地挣扎着，在鬼门关的入口处逗留再三。

我们拼命地呼喊着其他几只小艇，无奈在大风之中没有得到一点回音。

天开始黑了下来，所有的东西都已经开始模糊起来了。

我们想把小艇保全下来的念头越来越渺茫了，现在只能把它当做我们救生的工具了。

斯达巴克找到了防水的火柴桶，费了半天劲，终于把灯笼给点着了。

之后，他把灯笼交给了魁魁格，自己便坐在了一旁，望着灯笼在昏暗中挣扎。

所有的人的衣服早就都被浸透了，冷风吹来，大家抖成一片。

我们几乎绝望了。

这样我们挨过了一宿。

大光开始放亮，我们这才抬起眼睛，环顾着四周。

迷雾依然很大，叫人看不清很远，灯笼里的火已经熄灭了，只剩下一个空壳被抛弃在船底。

突然，魁魁格跳了起来，说他听到了什么声音。

确实，有一种什么东西开裂的声音传来，而且越来越近。

其中还伴随着大风吹刮帆篷的声音。

猛然间，大家一抬头，发现我们的大船正冲开浓雾，直向我们驶来，距离我们只有一个大船身的长度了。

大家吓得几乎要死过去，纷纷跳到了海里。

大船直撞上了我们刚刚放弃的小艇，小艇挣扎了几下，散了架。

巨大的船身从它的身上直压过去，之后，碎片从大船的后面漂起来。

我们游向大船，给拉了上去，得救了。

又过了一会，其他的几只小艇也回来了，同样也是一无所获。

原来他们也在海上忍受了一夜。

本来，大船上的人们觉着我们已经完蛋了——

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