莎士比亚说：「女人的忧虑就像她的爱一样，不是太少，就是太多。」

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这天，天气晴朗，蓝色的天空没有一片云朵，耀眼的旭日让人几乎睁不开眼睛。

一早起床，芮就觉得自己好多了。

昨天放假一整天，她浑身都疼得不对劲，大前天一整天都在和她雇主的儿子打斗，弄得她筋疲力竭又一身是伤，但她那些大大小小的瘀伤，经过了两个晚上的休憩，似乎都淡化了些，连亚德安咬她的齿痕，都消失得快看不见了；要不是玛吉曾陪她到金斯米尔镇上雪维路的医院，一早一连做了x光和一身好几项的精密检查，还有抽血验尿测血压断层扫瞄……结果说她没有并发症或后遗症，她真觉得老妇人这种担忧是多余的，也是多虑的。

玛吉说：「我没有把和少爷所发生的问题告诉夫人，聪明的话，就会了解我的意思。」

但芮觉得她不懂，可她总觉得老管家不管做任何事，都有她的道理在。

老管家放了她几天假，趁着没事，她原本想去看看亚德安的情况的，但想起两人之前交恶的情形，她又决定不见为妙；昨天像只病猫般睡了一天，今天她可没心情去面对那张阴沉憎恶愤恨的脸。

梳洗完之后，她看了腕上的表，六点整，早起的她又打算出外走走，这时日闷了两天，她想呼吸新鲜的早晨空气，想好好打发来到金斯米尔后少有的空闲时光。

她朝后院走去，走到马房时，她意外地看到了乔可，而他也看到了她，她看见他脸上明亮的笑容。

总觉得他每天大概都耗在这儿，成天在树林间骑马驰骋，发泄他心中的郁闷……她觉得他并非是个像表面上那么快乐的人，在艾方斯家的每个人好像都是这样的，她认为似乎每个人都有点心事都有些苦恼，可她却说不出那是什么；当她打定主意准备骑马出游时，就不由得想起乔可，还有他偶尔闪过眉间的忧郁。

「嗨，妞儿！」乔可笑问：「今天起得很早嘛！是不用照顾我那小弟了么？」

「你说对了，玛吉今天放我的假，我整天都有空。」她愉快地解释道。

「真难得，我还没看过她放哪个人假呢！」乔可的笑容扩大，他柔声道：「跟我逛逛好吗？」

「好啊！」

芮愉悦地走进马棚里，牵着『莎蓓』出来，马儿似乎还记得她，漂亮的棕眼调皮地眨了眨，逗得她大笑出声。

帮她装上鞍具之后，乔可跃上『公爵』的背，骠悍的黑色种马狂奔着，领着她往森林里去；凉风徐徐吹来，掠过树梢，发出萧瑟而又具有诗意的声音。

森林的气息清新而自然，耀眼的绿意和芬多精令她浑身舒畅，她常常幻想放松身心做森林浴的快意昂扬，但从没想到自由狂飙的感觉会这么舒坦，这么畅快……在阴沉郁结的飘雾伦敦，就从来都感受不到这些。

两匹马迅速越过杂草漫生的小径，一路飞奔着穿过林间，逐渐驱策近他们以前去过的湖边。空气凉爽清新，迎面袭来的风，带有潮湿的泥味和青草的香气，令人精神振奋。

「哇，我想我爱上这个地方了！」芮下了马，把『莎蓓』的缰绳缚在一棵树干上。

「这座湖是我发现的，」乔可笑了笑，把『公爵』栓在另一棵树上。「保姆小姐，能发誓决不告诉别人吗？」

「好啊！」芮笑道：「依我说，你看起来就跟发现新大陆的哥伦布一样，好像一登陆插支旗子，就想马上把土地据为己有似的。」

「我倒觉得像阿姆斯特朗登陆月球。」他反驳。

「自大狂的美国佬！」她开玩笑道。

「不服输的英国佬！」他顶回去。

芮和他一起笑出声，而后她纳闷自己有多久没这么开心过了。

她望向乔可，他的脸上仍挂着平易近人的微笑，那对深邃的眸子令人为之着迷。

这种感觉，这种默契，就在这那间，她对以往的沉重疑虑似乎都消失了，并初次觉得自己是年轻而自由的。她并不熟悉这种开怀大笑的感觉……不，她告诉自己，也许只是还不熟悉。

一张愤怒脸上带着憎恨神情的脸闪过她眼前。

她盯着乔可，想着：在真正认识他们兄弟之前，她就很明显地看出他们个性上的差异，他们外表上的不同，完全不像是一对亲兄弟；一个幽默又温柔的哥哥，和一个被骄宠成性娇生惯养的任性弟弟，两人共同生活在一起，却又是如此迥然不同，她简直无法想象。

「在想什么？」乔可柔声问。

「我吗？我在想亚德安的事。」她说，心底顿时涌上各种千奇百怪的想法。「我无法不去猜测他跟你的差别，竟然会有这么大，真有如天壤之别。有时候，我会怀疑自己是不是错看他了，或是对他太严苛；也许他并不是个粗鲁无文的人，你是他大哥，一定比我更了解吧？」

「我？」乔可无奈地苦笑。「抱歉了，芮，我这两年跟他讲的话，可能还比少，虽说他是我的异母弟弟，我也没跟他好好相处超过一分钟，所以根本谈不上了解他。」

她诧异地问：「你们不是亲兄弟吗？为什么……」

「我们一直都很疏远。」乔可说。「亚德安跟我从来没一次好好沟通过，不论我如何尝试，他都不搭理我，也知道这栋屋子里这种持续的气氛，总是凝滞的让人受不了。」他苦笑：「也许，这就是英国上流社会的习惯吧。」