「我有许多弱点？」他笑了，「说来听听。」

「你的母亲玛伦.霍华，是你第一个弱点。」伊莉森道：「她早年就有心神丧失的倾向，从你十三岁受伤入院的诊断书来看，她曾经虐待过你一阵子……这，也是你一直无法保有正常两性关系的原因吧？你恨所有的女人，你对女性所抱持的敌视态度，还有你母亲她──」

西蒙拿起桌上的烟灰缸，猛力击向一旁的化妆镜，那镜面在她的骇然下被『匡当』一声砸个粉碎；他瞪着她，眼神显示如果她不是个弱女子，他大概早就给她一拳，或者是暴力相向了。

「你太多管闲事了！」他忿然道：「别挑衅我，伊莉。」

伊莉森被他猝然的举动惊得呆了，只是坐在那儿，不发一语。

西蒙深吸了几口气，看似已控制住他的脾气，只沉声说道：「女人……女人算什麽？不过是一种会伤害男人的动物罢了。」

她默然地听着他的结论，开始觉得他曾经受过浑身的伤，那溃烂的伤口，至今还隐隐留在他心底。

但是伊莉森还想知道得更多，她想要比别人还更了解他。「不说别的女人，也不谈你母亲，那个女孩使你感兴趣，这是你无法否认的。」

「我才不会对珊曼莎.格雷姆那种女人感兴趣。」

「你都说漏嘴了，还死鸭子嘴硬不敢承认？」

「你──」

「你当然对她有兴趣，或许本来无意如此涉入，可是……」她微笑道：「你说你对时装有兴趣……是女装？呵呵，西蒙，我可没忘记你先前说过的那番话。想想看，这种兴趣不是很不寻常吗？」

他的视线飘向窗外，似乎无法迎视她探询的目光。「每个人都有属於自己特殊的兴趣。」

「而你的兴趣是──她？」

西蒙保持缄默，不予置评。

「我可以明白你为什麽那麽在意她，格雷姆家的小姐长得那麽漂亮，是男人都会舍不得把眼睛移开的；不过这世上的美女太多了，她吸引你的地方，一定有其过人之处。你认为呢？」她丝毫不让步，口吻犀利，了解自己已击中了他的要害。

「她确实是相当漂亮。」西蒙不情愿地说。

伊莉森道：「我知道你认识她十几年，两小无猜罗，难免会日久生情。」

「那你可就错了。」西蒙回忆道：「十年前，我跟她第一次见面的时候，是在艾方斯的别墅那里……才刚满十五岁的她，有双大人般的眼睛，闪烁着冰冷的蓝绿色调。那天她穿了件米白色的小礼服，每个人都称赞她，好像她是觐见臣下的公主；在她的眼眸深处，彷佛可以看见她那高贵傲慢的气质……我几乎以为我看到一个真正的女人了。」

「所以你想得到她？」她问。

「……很可笑吧？一个男人居然会为个小女孩怀抱幻想和憧憬。」他笑自己，而後沉吟着说：「无论如何，我都要得到她。」

「可以让你神魂颠倒，我还真羡慕她。」

「你又会错意了，伊莉。」

她坐直身子，愁怅地说：「你迷恋另一个女人，我却又和你变成这种关系，真是太可悲了。」

「没有人可以取代你的，伊莉，你是我不可或缺的好帮手。」他说，急於改变话题。「别谈这些杀风景的话了……我们有一整夜的时间可以聊些别的。」

「譬如说──什麽呢？」她问，心里却还在想着另一个女人。

西蒙脱下睡袍，回到床上。

「那就别聊了。」他说，享受一个女人所能付出的一切：柔软、白皙的温热肌肤，以及灵魂。

而她从不吝惜给予。

伊莉森在陷入激情前想着：也许，这是她最悲哀的选择。