“奴婢给二太太请安。”小丫头跪下磕头，额娘摆摆手让她起来，问道：“什么事儿？”小丫头神色有些紧张，战战兢兢道：”回二太太话，老太爷醒了，二少爷三少爷请太太老爷过去。”额娘站起身来，神情欢喜，道：“行了，你先回去吧，告诉哥儿们我跟老爷这就过去。”小丫头如蒙大赦般，忙行礼告退。

“珍珠，你去东厢看看老爷和大少爷醒了没有，说老太爷醒了，我和姑娘先过去，让他们收拾了赶紧过来。”额娘沉吟了下，叫过翠玉道：“你去西厢，让二少爷和老爷他们一起过去。”换了出门的衣服，拉着我直奔正屋。

路上我忍不住，在额娘耳边低声道：“额娘，雪儿说女儿去侍疾不太合规矩，我现在过去不碍吗？”额娘脚步滞了下，低头笑笑，道：“额娘素日看她不错，果然是个细心周全的丫头，儿啊，你去侍疾固然不妥，但现在老太爷醒了，探病却是人之常情，何况，皇上这次特地派大臣送你玛法回来，足见圣眷优渥，那起子人也不敢说什么。”

一进正院，早有仆妇们上前请安，额娘问道：“大太太大老爷来了吗？”一个伶俐的妇人抢着道：“还没呢，还是二太太先到了。”额娘笑笑不语，进了堂屋，一股浓重的中药味扑面而来，卧房的帘子被人掀开，两个与我二哥年纪相仿的年轻人走出来，居然一模一样，我差点惊呼出声，忙拿帕子掩了嘴，趁着他们给额娘请安，仔细打量，两人眉目清秀，标准的娃娃脸儿，略弯的眉眼显得面部表情总是笑眯眯的。

“快起来，你们哥儿俩也辛苦了，老太爷说什么没有？”

“回二婶儿，玛法只说让去取妹妹房里的仕女图来。”其中一个穿墨绿色长袍的回话，转眼看着我，作了个揖道：“派了人去妹妹哪儿取，不妨妹妹去了二婶那里，便先让人取来了，妹妹莫怪。”

我忙摆手道：“哥哥万勿如此，自然以长辈为先，妹妹还是懂的。”

“好了，你们客气个什么劲儿啊，是吧，二婶。”另一个穿月白袍子的一脸不耐，上前来拽着我，笑嘻嘻道：“让我看看，妹妹可大好了，我得了一个好物件，呆会儿让她们拿来给妹妹，看喜不喜欢？”我低头谢过了，有些尴尬，不知道是否该推开他。

额娘打趣儿的笑他，道：“楚哥儿倒是想着妹妹，只是没云哥儿稳重，这么爱玩儿，明年可该娶媳妇儿了。”他脸上染上些绯色，说要迎迎大伯父大伯母去，忙忙出去了，额娘抿了嘴笑，向云哥儿道：“楚哥儿脸皮儿倒是愈发薄了，以前不天天念叨要娶媳妇儿吗,走吧，我们去看老太爷去。”云哥儿忙应了，挑起帘子，我扶着额娘进去。

屋中的药味越发浓烈了，紫檀木床上，一位须发灰白的老人靠着软枕半坐着，凝望着手中展开一幅画卷，清瘦的面容看不出一丝悲喜，床边身着五品服色头发花白的老太医，不时叮嘱几句正煎药的小厮，我随额娘走上前屈膝行礼，默默侍立，半晌，老人放下卷轴，我偷瞄了一眼，正是我房里挂的宫装仕女图，老人轻叹了一声，转过头看着我们，道：“老二媳妇儿来了，云哥儿你先陪张太医出去喝喝茶，也忙了这半天儿了。”声音嘶哑的很厉害，云哥儿忙躬身应了，上前请张太医出去歇着，并熬药的小厮也一起带了出去。

“阿玛，我”

“行了，我知道你想说什么，这孩子我也疼了这么多年，会为她打算的，只是有一件事我想你能应下。”老太爷摆手止住额娘的话，道：“老大也是个吟风弄月的性子，他媳妇儿的性子太软，身子也不成，老二脾气燥，我希望你能回来住，撑起这个家，这些年你住在庄子上，无非是因为当年的事情，但现在人都没了，你也放下吧，我知道你是个外冷内热的，不然善哥儿怎能出落到现在的样子，只是堵着口气，我快不行了，就在这儿替老太太跟你赔个礼吧。”

“阿玛”额娘跪倒在地，泪水一下涌出来，急急道：“阿玛，您这不是要折杀我吗，媳妇儿担当不起啊！这些年，您由着媳妇儿的性子，诸多宽容，待媳妇儿比自家女孩儿还亲，是媳妇儿不孝，让您操心了，您放心养病，我应了就是。”

老太爷欣慰的点点头，喘息半天，刚才的一番话已经耗去他太多的精神，我忙搀起额娘，拿了帕子给额娘拭泪，心中大惊，这可是清朝，一个子不言父过的年代，居然公公要给儿媳妇道歉，什么样恩怨可以纠缠十几年，让额娘宁愿呆在庄子上也不住在府里，这与自请下堂又有什么区别！

“老二家的，你先出去吧，让秀儿陪我清清静静的说说话儿。”

“是，媳妇儿告退了。”额娘叮嘱我仔细照顾老太爷，方行礼告退。

老太爷缓了缓精神，让我坐到床边，将手里的画卷递给我，眼神有些迷茫，虚弱道：“秀儿，别怪玛法，用你逼你额娘接下这府里的事，”摆摆手不待我答话，轻轻笑了笑：“秀儿怎么会怪玛法呢，秀儿最心疼玛法了，从小得了好东西都给玛法留着，还做桂花糕给玛法吃。秀儿，还记得玛法以前给你讲的那个故事吗，一对小姐弟，父母早亡，两个人相依为命，姐姐很疼弟弟的，教她念书写字，给他做衣裳，做他最爱吃的桂花糕，弟弟呢，也非常喜欢他的姐姐，有了什么好吃的，好玩儿的，都会留给姐姐，”伸手抚着画中的人儿，泪水滑落，哽咽道：“后来，后来姐姐进了宫，嫁给了皇帝，一时间隆宠无二，弟弟也很为姐姐高兴，可是，”老太爷神情悲伤起来，“可是只有短短三年，三年，姐姐就死了，她才二十二岁，二十二岁啊！”老太爷猛的咳起来，我忙用痰盂接着，轻拍着他的胸口顺气，无措的安慰道：“玛法，只是故事，您别难过了，会伤身子的。”

“傻孩子，你错了，”老太爷平顺了呼吸，眼神也清亮起来，定定的看着我道：“这是真的，我就是那个弟弟，而那个姐姐就是孝献端敬皇后，我的亲姐姐。”我惊捂住嘴，心中波涛汹涌，怎么会这样？为什么清史上不写清楚九福晋有这么显赫的家世，一笔七十之女就轻轻带过。

老太爷看见我的样子，并无异色，冷冷道：“先帝驾崩后，罪己诏以姐姐居其一，且主不庙，我便立下家规，一是栋鄂女再不入皇家，二是府中人不准谈及此事，可惜啊，人算不如天算，你对九阿哥有心，皇上又有意笼络栋鄂一族，你才嫁了皇子，玛法现在问你一句，而今后悔吗？”我虽然不是很明白前情如何，但栋鄂秀儿肯定是伤透了心，否则也不会连这么爱她的家人都不要了，坚定的点了点头。

“不论你是否后悔，事关皇室名声，这辈子你都不可能与皇家分开，好在这次总是皇家有亏在先，也因我军功之重，皇上需要对栋鄂家的人有个交待，才由得你回家养病，也未追究你阿玛的过错，我已经求了恩旨，赐了一座别院与你另居，孩子，你要记住，栋鄂家护得了你一时，护不了你一世，学不会保护自己，仍旧对皇家人情根深种，迟早会枯萎凋零。”

“玛法，谢谢您。”我真心诚意的跪下磕头，你是在拿自己在战场搏命拼杀立下的功绩，换我后半生平安，不管你是对栋鄂妃的移情，还是真心疼惜我，我都很感激你，玛法，谢谢你，谢谢你给了我一个最需要的地方，不管是对以前的秀儿还是现在的我，九阿哥已是路人。

玛法让我请诸位长辈进来，闭上眼睛休息，再次揭开伤疤的痛苦几乎消耗了他积攒的全部力量。

“阿玛”

“玛法”

“你们都来了，”玛法的声音已经很虚弱了，眼睛缓缓掠过每一个人，嘴角浮现一丝笑意，道：“我费扬古十四岁袭爵，浴血沙场，立下赫赫战功，总算没落了祖上的威名，辰泰，你是老大，以后要好好守着祖宗的基业，图把，性子太急，以后要好好收敛下自己的性子，记住兄弟同心。辰泰媳妇儿的身子不好，我已经将府中之事交给图把家的。好了，好了，都走吧”手慢慢垂下，画卷滑落在地上。

张太医摇了摇头，屋内众人跪下，一片哭泣之声，

偌大的国公府，一片白漫漫，木鱼诵经之声缭绕灵前，各府来往祭奠之人络绎不绝。

门外来了几十骑人，俱是明黄马褂，为首之人一身贝勒服色，眉眼温和，早有小太监门口高声道：“八贝勒宣皇上旨意，栋鄂府众人接旨。”