话说郝九，阿发，刘月冰一行三人进入中州。

夏天已走到了头，阳光不再那么毒辣，一路上总能碰着装满新打下的稻谷的人力车。阿发不禁想道：“客栈生意如保，石伯有收到自己的信么？自己的几亩稻子三刀收割了吗？”

路过一村庄，只见这旦和村民个个面色淤青，一副无精打采的样子，行尸走肉般行走在田野之间。用刘月冰的话来说，“这个村就像一个鬼村似的，每个人的身上几乎不带一点血色。”

“也不见得嘛，春秋两季是流行病的多发季节，也许他们是得了病，所以我们还是赶快走吧，被传染上了可不好！”阿发在一旁说道。

“他们可能是中毒。得找个人打听一下，问个明白。”郝九接过话头。

恰巧一个村民从前面走过来。

“大叔，请问一下~~~”

“我不知道，我什么也不知道。”郝九话没问完那村民就撂下这句话慌忙跑掉，像是在躲避瘟神一样。

接着又问了几人，他们要么什么也不说，要么就是赶郝九他们走。阿发心里打起了鼓，他现在想的是怎么早些赶到古兰的家乡，可不想在半路出什么岔子，便道：“我们还是别管这档事了吧，赶路要紧。”

郝九哈哈大笑道：“害怕了么？我郝九这人爱做两件事，一是喝酒，二就是爱管闲事。”

“我会怕么？我只是觉得没必要去趟这浑水。你看看那村民，对我们爱理不理的。这种人，还去管他做什么？”阿发为自己辩解道。

“阿发，我们还是听郝大哥的吧。”刘月冰站出来支持郝九。

阿发没辙，毕竟现在吃住都是人家给的，人在屋檐下，说的话也就没什么分量。

天色已晚，郝九他们来到村子里的唯一的三分天客栈，规模与石家客栈差不了多少。要了三间房，便各自回房了。

一进这客栈，阿发就感到十分亲切，实在睡不着，便爬起来与客栈掌柜搭讪聊天，谈得无非就是客栈经营方面的话题，却甚是投机。阿发对村民反常之事只字未提，可那个掌柜按捺不住：“我说同行，你就没有发现我们村有什么不对劲？”

“没什么不对劲呀！”阿发装不知。

掌柜跑到店门口四下里望望，然后跑回来压低声音道：“我只对你说，你可不要说出去，以免招来横祸。”

阿发的头点得像波浪鼓。

这村叫落砂村，半个月以前，村民从村外的大道上救回一晕死之人，全身浮肿淤青，用尽办法也无法消除，那人醒来后自称李文才，被仇家暗算以致如此。就找来名医为他诊治，大夫说是中了一种极其厉害的毒，全靠一身功力才撑到现在，如是换作平常人，早已不知死去多少次了，只有能解百毒的天涯草方可解此毒，可天涯草极为旱见，在皇宫大内，也就两三株而已。大夫的话无疑是给那人判了死刑。

在那位大夫离开的时候，却对村民们说了一种方法，并说非到万不得已不能使用。村民们自是理会。可这话却被李文才无意中听到。

那方法就是以深厚内力将毒素逼入他人体内，但每人身体有异，毒素不能一次性全部转移，只能缓慢进行。是以当天晚上，李文才的足迹踏遍了全村每户人家。

第二天早上，村民们发现身体略有不适，以为是平常小病，不以为意。

几天之后，村民们的脸上渐渐出现淤青，觉得身体发软，四肢无力。于是找来上次那个名医，得到的答案让村民们说不出话来。当时李文才还住在村中，被揭穿之后，他一掌击毙了那位名医，并威胁道：“你们敢将此事再宣传出去，一定将你们全村杀得一个不留。”

为了保住妻儿老小，群民们俱臣服在李文才的淫威之下。李文才也就此走了，村民们以为这事终于了结了，可那曾想到，李文才身上的毒并没有完全清除，没过两天又回到落砂村，继续他的砝毒之路。

此后，他晚上就来村里砝毒，白天就跑到隐蔽的地方练功。由于经常有江湖人士入住，那人便不敢打三分天客栈的主意，掌柜和店里的伙计也因此逃过一劫。

那些路过的江湖人士发现不对劲之，热心人士会问上一问，但村民紧闭其口，也不再深究；有的是当没瞧见。

阿发听完之后，想想他以前对付自己和古兰的狠样，以及这里老百姓的遭遇，不由得怒火中烧，狠狠地骂道：“这个畜牲！”

夜幕已浓，店里上了灯。伙计端几盘菜，两坛酒。三人坐在一起用饭。

“阿发，来一坛如何？”郝九提着坛酒道，那板牙在油灯下闪着丝丝光芒。

“这么大一坛，我怎喝得了？再说现在也没心情。”阿发答道，他想着村民的中毒事件。

“有什么烦恼事么？酒可是好东西，对付烦恼它可是相当有用！”郝九看出阿发在想什么心事，故而如此说道。

“那我就陪你喝一坛好啦。”阿发接过酒坛，转向刘月冰说道：“刘姑娘，你也喝一点吧，我给你讲个故事。”

“我不会喝酒，你先说故事吧！”刘月冰趴在桌上，右手托腮，撑在桌子上，很是期待的样子，也难怪，她从小生活在青流村，平淡无奇，但这段时间发生的事足以令她好奇不已。她本不是江湖儿女，不过跟着郝九他们一路行来，对这个未知的江湖是越怕越想靠近。想到这，她眼角的余光扫向正在灌酒的郝九。