“家仁是个好孩子，你要好好珍惜他。幸好，奶奶没答应让你们现在就成亲，奶奶的荷花还能再陪奶奶两年，要不然奶奶真的要想死你了。”

“呸呸呸！”小荷花伸出手轻轻捂住马老太太的嘴，“奶奶怎么说些个不吉利的话？对了，现在时候还早，我还想再做个香包。”

“你想送两只香包给家仁？”

小荷花摇着头，“是给五伢子的。”

马老太太脸上掠过一丝察觉的阴影，“五伢子，你要给五伢子做香包？”

“您别惊讶。我知道您心里在想什么。我跟五伢子从小就跟亲兄妹一样，长这么大，都是五伢子在保护我，为了我，他的头都被爹打破了，可我却从来没为他做过任何事情，现在我想替他做只香包，也好还他的人情。”

“可是，香包的意味很特殊的。”马老太太语重心长地说：“只有心生爱慕的人才会互赠香包。你就不怕五伢子误会了你？”

“不会的。五伢子一直当我是亲妹妹，他不会乱想的。”小荷花极其认真地看着马老太太的眼睛，“哪有哥哥会以为妹妹爱慕上他的呢？”

马老太太微微眯着眼睛，没再说什么，只是干咳了一声。她看着小荷花兴奋地替五伢子缝着香包。

“奶奶，您说该在香包上给五伢子绣些什么好？”

“绣个福字吧。五伢子一家在我们马家服侍了好几代了，也该享享福了。”

小荷花木然抬起头，目光与马老太太慈祥而严正的目光碰在一起。“还是绣座山吧。福字太俗了些。”

马老太太迟疑了一会，“也好，山就山吧。荷花，你都已经订亲了，下边也该轮到五伢子了。他四个姐姐都嫁了出去，奶奶也该张罗着替他寻门亲事，也好早些给马平和保娘传宗接代。”

小荷花拿着针线的手稍稍停滞了一下，继而生涩地绣着图案，低着头说：“奶奶想给五伢子找门什么样的亲事？”

“我知道保娘乡下有个表妹，家里总共生了六个女儿，有几个都是和五伢子年岁相当的，等忙完你这头，我就问问保娘，要是她也有这个意思，奶奶就出钱帮五伢子把那女孩娶过门来。”

“好是好，就怕五伢子不喜欢人家。”

“你怎么知道他不喜欢？你还记得前年的光景吗？保娘的表妹带着她几个女儿来镇上赶集，五伢子跟那帮女孩子走得多亲近，你又不是没见到？再说父母之命、媒妁之言，哪容得五伢子喜不喜欢？男人跟女人还不就是那么一回事，有多少感情可谈的！”马老太太抚着小荷花的秀发，“五伢子不比你和家仁，你们从一落地就注定是锦衣玉食的小姐公子命，可五伢子他们不一样，他们是下人，下人的命就是不能挑三拣四。能吃好穿暖，对他们来说已经是天大的福命了。”

“奶奶心里也是这么看五伢子的吗？”小荷花心里突然觉得一阵难过，“可我从来没把五伢子当成下人，在我心里，他就跟自己的亲哥哥一样。”

“那从今往后，你必须断了这个念头。那都是小时候的想法，如今你长大了，订亲了，就要懂得尊卑有序，五伢子始终是个下人，你怎么看他，他也是你的仆人，懂了吗？”

小荷花回过头，抬眼望着马老太太的脸，忽然觉得奶奶变得特别陌生。难道长大了就必须要抛弃所有纯真善良的情感吗？五伢子在自己心里始终都是一位知暖知冷的贴心哥哥，她怎么可能真将他当成一个下人来看呢？自从娘吊死了之后，保娘就跟自己的亲娘一样疼自己爱自己，马平也把自己的父爱分给了自己，可为什么奶奶还要自己将他们当成下人看待呢？她知道奶奶虽然严厉，可心里并不曾真正把马平一家当成下人看待，只是有时候情绪不好的时候才会拿五伢子来出气，可那也不是她的真心话啊！在奶奶的内心深处，五伢子不也跟她的亲孙子似的吗？每年过年，有她小荷花新衣裳穿，也就总是短不了五伢子的新衣裳；每年给红包，有她小荷花的也就有他五伢子的，可为什么奶奶要在这个时候让她当五伢子是真正的下人看待呢？

夕阳已经西沉，院子里响起了清脆的鞭炮声。小荷花隔着糊了纸的窗棂往外望去，隐隐绰绰地看到五伢子的身影，她知道是五伢了在放鞭炮。王家的轿子应该已经到了吧？她迟疑了看了马老太太一眼，缝着香包的手停在了半空中。

“小姐，王家的轿子来了。”保娘已经梳洗一新，站在了马老太太的门外。马老太太瞥了保娘一眼，“好生服侍着荷花，别让她出丑。”

“奶奶！”小荷花不明白奶奶为什么突然说了这么一句，正要发问，保娘已经走了进来。“老太太，有我陪着小姐，不会出乱子的。”

“有你在我就放心了。”马老太太扶着小荷花的手，将它递到保娘手中，“现在，我就把她交给你了，行过礼之后，快些带她回来。晚了，别人会传闲话的。”

“奶奶，我……”小荷花似乎有些紧张，“我还没绣完香包呢！”

马老太太瞟了她一眼，“这不绣好了吗？”把她先前替家仁绣好的那只塞到她手里，又从她手中掰开新绣的那只，“这只不急，行完礼回来再绣也不迟！”

“这是给新姑爷绣的香包吧？”保娘脸上挂着笑，“订亲了的人，就是不一样。也知道体贴人了。”一边说着，一边帮小荷花把香包塞到她衣兜里，牵过她的手，“我们走吧，晚了，王家的人会说我们马家不懂规矩的。”