虽是中午一点多钟，芙蓉街的妓女却已站在了门口，嫖客也络绎而来，东张西望，左右挑选。寿亭三人刚进街口，一个神情猥亵的中年人便挡住了他们的去路。寿亭虽不认字，但做派里却有点不怒而威的意味。那汉子看看寿亭，知道这是主事的，随之掏出来两包药：“先生，这是好东西。”

东初想拉着寿亭走，但那汉子把药杵在寿亭面前。寿亭接过来看。那汉子忙进行功能介绍：“这是‘金枪不倒’，这是‘一夜成仁’，灵着哪！”

寿亭认真地点点头：“嗯，好药，那你先吃上我看看。”

那汉子干笑着：“先生，我不开玩笑，这药真是很灵。你再看看这一包，‘梅开二度’，真正的印度货。”

寿亭拿过来：“嗯，这刚把你从局子里放出来，你又干上了。你是不是还想进去？嗯？”

那汉子一惊，结结巴巴地说：“先生，你，你认错人了。”说着撒腿就跑。倚在门边上的那些妓女也随之抽身而回，把门关上。

三人哈哈大笑。东初问：“你怎么知道局子里抓这个？”

家驹接过来说：“在青岛天天抓。这些人卖药挣不到太多的钱，没法给警察行贿，所以抓他。”

寿亭笑着把药递给家驹：“拿着，兄弟，说不定能用上。”

家驹接过来，随手扔在地上。三人笑着进了夜明妃叙情馆。

这个小楼是砖木结构，地上铺着青砖，庭中还有立柱。楼下的客厅很大，里面是一组沙发，靠外一点是个圆桌和几把圆凳。整洁干净，气氛静谧。冲门是幅大中堂，画的是东坡踏青，两边的对子也是苏轼的旧句：“人似秋鸿来有信，事如春梦了无痕。”家驹耳目一新，兴味盎然，不住地点头称许。

沈远宜的姨母款款地向东初走来，不卑不亢，举止得体，虽有笑意却无笑容。东初赶紧鞠躬：“姨母好！”

姨母手叉右腰，给东初还礼，让着三位坐在圆桌处。随之一壶热茶不期而至。

寿亭使劲嗅，转着圈看内里的陈设，感觉别致，不住地点头：“就凭这股子香味，嗯！行！”

送茶的走了，斟茶的佣人过来。家驹看着那茶说：“六哥，这是英国骨瓷机器壶，真是讲究。”

寿亭掏出土烟点上，不以为然地说：“新夜壶刷干净了，一样冲出好叶子。”

姨母闻言，看了寿亭一眼，寿亭并不躲闪，姨母只好隐忍。

东初谦恭地对姨母说：“姨母，你请沈小姐下来一趟好吗？我这两位朋友都没见过沈小姐，也想一睹芳容。拜托姨母。”东初再次鞠躬，口气谦和。

寿亭说：“嗯！说得这么热闹，是得看看。”

姨母鄙夷地剜了寿亭一眼。寿亭看见了：“怎么着？看我这打扮土？当心把你外甥闺女娶了。”

东初赶紧赔礼：“我这朋友说话直，姨母别介意。”

姨母没看寿亭，不满地对东初说：“三掌柜的，你是济南商界名家，这没说的。可你朋友这做派，怕是远宜不肯见。”

寿亭笑了：“不是我，是我这朋友上去。别说你不让我见，就是让我见，人家也不见我呀！”

沈远宜听见寿亭大声说话，在楼梯的拐角处停了一下，笑了。她知道来的是寿亭，但她一见，还是愣了一下，抿着嘴笑。她低头来到跟前，十分温柔地说：“三位先生好！”

东初家驹连连问远宜好。寿亭大大咧咧：“难怪，难怪，就这一声，人都酥了。”说罢大笑起来。

东初伸手介绍：“沈小姐，这位是宏巨印染厂的陈寿亭先生，马上就在济南开业。”

远宜深情地看着寿亭说：“陈先生好。”

寿亭脸向别处，不敢正面接触：“好好好。”

“这位是德意志洋行的卢家驹先生。就是他仰慕沈小姐。”

“卢先生好。”

家驹十分礼貌地轻轻拉拉远宜的手。

寿亭一抬手：“家驹，这就开始算钟点，你快上去吧，看看能不能弄出点实事来。我和老三在下面喝茶。听着，这在家减衣裳，出门带干粮，没病预备药，你倒是好，三包药全扔了。”

东初十分尴尬，把脸看向街；家驹站在那里无所适从；姨母气得脸都青了。可远宜只是笑，像小妹妹一样拉起家驹的手，在前面用力拽。家驹还不好意思，支支吾吾地给他俩打招呼，寿亭摆手让他快去。远宜随走随回头对着寿亭笑。寿亭也笑了：“你看我干什么？把我兄弟侍候好。”

远宜抿着嘴，点点头。寿亭那么粗鲁，她一点不生气。

姨母气得一甩手到里边去了。东初凑过来说：“六哥，我看这夜明妃对你有点意思。”

寿亭身子往回一缩：“老三，这你就外行了。到这儿来的都拿拿捏捏的，没文化也得装着大学毕业。人家没见过我这样的，觉得这新鲜，心想：咦，这个土孙挺有意思！”

“不是，六哥，那眼光，生生就是喜欢你。”东初认真地说。

寿亭一拍大腿：“你六嫂当年比她还俊。当然你六嫂不会弹钢琴。东初，这话又说回来了，她也不会纳鞋底子，不会炖豆腐做饭呀！”

“六哥，”东初喝口茶，“你这些年还真不赖，也没再给我弄个小嫂子。”

寿亭点上土烟，东初退开一点，他看着寿亭抽土烟，很无奈。

“买卖好，心闲的时候也不是不想。可我一动这个心思，就想起当初你六嫂对我的那些好处来，心里就酸，就不由得骂自己下三滥。家驹说我人虽然粗，可很懂感情，说我和你六嫂是情深似海，外人插不进来。我仔细琢磨琢磨，还真是这么回事。我这辈子，免了！打麻将，来个清缺，绝了这一门吧。”寿亭笑起来。

楼上，远宜削个苹果递给家驹，家驹接过苹果放在一边，叹口气，表情怅惘。

远宜轻声问：“卢先生，是我让你生气了吗？”

家驹摇摇头：“没有，只是恨自己没和沈小姐生在一个年代。”说罢唏嘘不已，头也垂下了。

远宜笑笑：“生在一个年代又怎么样？”

家驹目光炯炯：“我要是和你一般大，就会不顾一切地追你。四十了，晚了！”

远宜给他端过茶：“咱们是忘年交的朋友，一样很好的，何必去想那么多？卢先生，我不愿意看你不高兴的样子。”她把嘴努起来，故意使气。

家驹干笑了一下：“刚见你的时候，我突然想起海涅的一句诗。”

“噢？”

“你听得懂德文吗？我知道你英文很好。”

远宜摇摇头，那么天真。她看着家驹，眼神清澈。

“那诗不好翻译，如果硬是译成中文，大概意思是‘叶子落去之后，才想起枝头上的花，但是，明年春天你不在’。唉！”

远宜说：“卢先生，你太让我伤感了。”她玩着白手绢，眼睑垂下来。

家驹动了真感情，长吁短叹，不能自已。

远宜眼睛一亮：“卢先生，我给你弹琴吧！”

家驹恍恍惚惚地应道：“好，好，弹吧。”

“你愿意听什么？”她歪着头问。

家驹这才回过神来：“噢，噢，弹，弹dialogueduventetdeiamer，风和海浪的对话。”

远宜很高兴：“卢先生喜欢德彪西……”

琴声传来，寿亭抬头听着：“有点意思。东初，我看家驹能毁到这一场里。”

东初淡淡一笑：“不会，家驹见过世面，家里的二太太也是新派人物。”

寿亭说：“他那二太太？哼！是让我一顿骂，骂得没了脾气，这才放下学生架子，学做老婆。就她那套武艺，根本没法和这夜明妃过招。老三，这夜明妃要是真勾住了家驹的魂儿，我看，给他留在宏巨染厂的那一成份子，差不多就该全送来了。”

东初笑着说：“听琴听琴，别唠叨那些买卖上的事儿，那些东西和这个环境不配套。”

寿亭一瞪眼：“嘿！我看你那魂也快给勾去了。这事我可得给你哥说。咱浆里来水里去地染布淘纱，弄那俩钱儿可不容易。要是看着好，花上大钱娶回家，没事儿慢慢地叙情，我看倒是比零碎着送钱便宜。”

东初斜他一眼，又向外拉了拉凳子。

这时，姨母过来了。姨母本来不想理寿亭，可他主动搭讪：“大嫂，你这买卖可真行！不用水，不用电，比开工厂都挣钱。”姨母不理他。“我说，别看你半老不老的，还真有一手。别的窑子吧，费劲不少，挣钱不多。你这好，不费劲，嘿，不少挣钱。”

姨母实在受不了了：“陈掌柜的，你也是有身份的人，别张口窑子闭口窑子的，这里是叙情馆，是说话的地方。”

寿亭不管那一套：“其实都一样。只是别的窑子进门直接开始，你这里得慢慢滋润，等滋润透了，再说下一回。差不多也滋润透了，钱也花完了，最后还是什么事儿也没有。”

那姨母实在受不了这一套，一甩袖子气得走了。

家驹在楼上鼓掌。寿亭对东初说：“老三，没事，家驹还活着。”

东初有点儿烦：“六哥，是不是让那一百大洋心疼得你胡说八道？真是！以后咱还怎么再来？”

寿亭狡黠地笑着：“我是没打算再来第二回。”

楼上，远宜问：“那两位是你的朋友吗？”

“是，穿西装的那位你认识。穿便褂的过去是我的合伙人，一起在青岛开过染厂，青岛大华染厂。我那牌子叫飞虎牌，沈小姐听说过吗？”

“嗯，听说过。”远宜点头，“那你为什么不和他在一起干了呢？”

家驹笑了笑：“沈小姐，做生意很不容易，我觉得自己不是做生意的材料。”

远宜问：“十八号开业你还去吗？”

家驹一愣：“你怎么知道十八号开业？”

“报纸。”她调皮地用手指了一下。

“噢，是这样。我去，宏巨也还有我的股份。在这里，我郑重邀请沈小姐也能赏光。”

远宜点点头：“我会去的。”

家驹惊喜：“真的？好！欢迎！十分欢迎！”

家驹有颈椎病，脖子总是不舒服，他一有空就东摇西晃地活动活动。远宜很温柔地说：“卢先生脖子不舒服？”

“唉，也没什么大毛病，就是老了。”

远宜站起来：“我给你揉两下吧，可能会好一点。”

家驹很意外：“实在不敢劳驾沈小姐。”他刚要站起来，远宜双手将他按回椅子上，转到他身后，慢慢地给他捏着。家驹闭上眼，如醉如痴。

远宜笑着，笑得很甜。家驹下意识地去摸远宜的手。远宜笑笑，撒娇地说：“别乱动嘛，听话！人家给你按摩呢！”

家驹摇摇头，把手拿开了，叹了一口气。

东初给寿亭倒茶，他好像缓过来了。

寿亭说：“东初，这时候也不短了，咱这一百大洋也快花完了，也不知道家驹弄着点真东西没有？”

“六哥！你别老说粗话。这是什么地方，真是！让人家怎么看咱！”

寿亭用指头点着他：“你看看，幸亏上去的不是你，我看你还不如家驹呢！”

东初不再理他。

寿亭涎着脸问东初：“你常去窑子吗？”

东初不回答。

寿亭觉得没趣，转换话题：“弟妹那自行车骑上了吗？”

东初这才回过身来，笑笑，说：“六哥，你抽空还真得说说我哥。你弟妹穿个制服裤，他把我叫去数落一顿，买了自行车，这不又不让骑。别看他认字儿，我看在有些事儿上，还不如你这不认字儿的呢！”

寿亭点点头：“这骑自行车我能说他，可这制服裤我也觉得还是不穿的好。”

东初纳闷儿：“为什么？”

“这制服裤的裤裆小，用布少，对咱这个行业不利。”

东初气得笑了：“你要是上来邪劲，一句正话也没有！我表姐不知道怎么和你淘的。”

远宜看了一下表，家驹意识到时间到了，识趣地站起来说：“我该走了。”

远宜轻轻地说：“没关系，可以再坐一会儿。”

家驹摇摇头，整理西装，自言自语地说：“李易安说，‘才下眉头，却上心头’，过去以为她这是遣词造句，现在看来，这是‘只缘未到情深处’呀！唉，确实如此呀！此去经年，应是良辰美景虚设……”说着顾影自怜地整了下西装。

远宜笑而不语。她看着家驹，说：“卢先生，你把眼睛闭上。”

家驹十分听话地把眼闭上了。远宜慢慢地走上去，轻轻地依偎在他胸前。少顷，她用左腮右腮各贴了一下家驹的脸。家驹没睁眼，只是在陶醉。远宜离开：“卢先生，十八号再见！”

家驹调整了一下情绪，深吸一口气，又长出一口气，大声说：“唉，平生愿足。”

东初三人走出门来时，太阳斜照着芙蓉街，街口上的小商贩也陆续出摊，开始营业。

寿亭用指头在家驹眼前晃。

家驹用手推寿亭：“干什么，六哥？”

“我看看魂儿回来没有。感觉怎么样？”

东初也很关心：“都聊了些什么？沈小姐的修养怎么样？”

家驹叹了口气：“真好呀！别说一百大洋，就是二百也值。六哥，你见了她，不是想把她怎么样，甚至一点杂念都没有，就是想和她那样坐着。面对面，心里真安静呀！真美呀！”

寿亭说：“你说的这套全是虚的。别说那些没用的，弄着点真玩意儿没有？”

“什么真玩意儿？”

大家笑起来。家驹不笑：“六哥，在她面前，要是想那事，俗！不过最后她主动亲了我两下。”

寿亭大叫：“好！值！一下子五十块。五十块买一车肘子。她这钱来得容易，两下两车后肘子！”

东初指着寿亭对家驹说：“六哥就知道肘子！这哪跟哪？根本靠不上。你吃了蒜，本来就不让你跟着来，你非得跟着。跟着就跟着吧，家驹，你不知道，这俩钟头，六哥就没停下胡说八道，弄得我在人家那里上不来下不去的。”

寿亭说：“叙情馆，叙情馆，就是让你想说什么就说什么。老三，我看明天准找不着你了，你是一准儿跑来。一会儿回去，我先得把这个情报向你哥报告。”

东初说：“你给我哥说咱仨到了这地方来？你以为就没人能治了你？到时候，我让我哥给你来个以毒攻毒，让他把这事儿告诉苗哥，你就等着挨熊吧！”

寿亭忙说：“我错了，三弟。情报现在取消。哈哈……”

家驹始终没有进入他俩的谈话，只是一个人深思。他忽然转过脸来正色道：“六哥，东初，刚才我想，这沈小姐虽然美，人也看着挺善良，又会弹钢琴，又通英语，这样的女人不多见，但是，这样的女人不能娶回家，只能这样远远地看着。”

东初认同地点头。

寿亭问：“为什么？归了咱自家，还不愿什么时候叙就什么时候叙？真是想不开。”

家驹说：“六哥，这你就不懂了。这样的女子一旦娶回去，就糟蹋了。鲜花不能摘下来熬汤喝，那是暴殄天物，焚琴煮鹤。”

寿亭提出相反意见：“我看煮了就利索了。”

家驹并不笑：“六哥，你只要看着这个女人好，你真心地喜欢她，最好离她远着点儿。因为一旦走近了，在一起时间长了，就看出缺点来了，原先的那美也有残缺了。要是那样，实在是一种失败。我是刚才见了沈小姐，冒出来的这个想法。”

寿亭不以为然：“那按你这个意思，我和你六嫂，还得一个住南屋，一个住北屋？中间还得隔着个天井？花了一百大洋，什么实事儿没办了，没用的倒是弄回不少！”

东初说：“家驹，你今天别理他！他是胡搅蛮缠，根本不和你说正经话。”

他们正笑着向前走，叙情馆斟茶的那个老妈子撵上来：“先生，等一下。”

他仨停下来，很纳闷。

寿亭故作凶相：“怎么着？还想再要钱？”

老妈子赶紧赔笑：“不是，先生。”说着把银票递给家驹，“我们小姐说，让你们把钱拿回去。”

“为什么？”家驹问。

老妈子笑着摇头。寿亭乐了：“嘿，头一回见。家驹，难道你来个反勾魂，把夜明妃给勾住了？”

老妈子笑着走了。

东初接过来说：“六哥，你看咱俗了吧？人家玩的就是这派。家驹虽说不懂印染，当然我是说不会干印染，可这学问却是通中西，人长得也好，又有留学生的派头。人家沈小姐也是欣赏。人家不是光认钱。这下好了，你在那里胡说八道了一下午，人家又是茶又是烟地侍候着，还把钱退回来。这下看你怎么说。”

家驹有点费解：“这是怎么回事呢？”

寿亭点点头：“周村王铁嘴说过这样的话：‘闻道有先后，术业有专攻。’她练的这一功，一般人还真扛不住。不说别的，光不要钱这一招儿，咱仨就有点傻。她这是为什么呢？”

訾家的房子青砖青瓦，四角伸出，高大阴森，像个庙。院子也是青砖墁地，左右各一棵银杏树，旁边还有口水井。旁边放着消防锨和一大桶沙子，以备火起急用。

訾文海和儿子訾有德坐在正堂里商量事，小丫头小心地倒茶。那桌椅虽然也是八仙式样，但都是紫檀木的。訾文海身后墙上是他留学获得硕士的大相片。他那时还年轻，黑衣加身，下缀“日本东京帝国大学法律硕士”字样。

他有五十多岁，带着老式圆眼镜，上唇是细线式小胡子，只镶在嘴唇上一溜，上部剃得很干净。人本来就胖，再加上这溜胡子，就显得凶。訾有德和家驹年纪相同，也是约四十岁，人长得很体面，中等身材，也戴着金丝眼镜。