不一会，月华和另一个快五十岁的女人就把饭菜端上了，李大个的父亲对老女人说：“张妈，你叫上五个孩子，领着他们就在厨房吃饭吧，我们好说话。”

张妈回到：“好的。”就出去叫几个孩子吃饭去了。

这边，阿珍局促地说：“大爷，李先生到我们家，我们也没什么好的招待他，今天，你们做这么多好吃的，我们真是不好意思。”

李大个的母亲接口说：“你们客气了，吃什么都是一顿饭。来，吃菜。”说着就往阿珍和凉面碗里夹菜。他们都拘谨地接了。

李大个的父亲说：“倒上酒，也不知道还能喝几次，这年头，能顺顺当当吃口饭就不错了，就怕饭都没得吃啊。偌大个国家就被小小的日本闹得鸡犬不宁，是国家的耻辱，也是我等的耻辱啊！”

李大个说：“父亲别动气了，国家积弱已久，我们什么也改变不了啊。”

月华给三个男人倒了酒也说：“爸，春来说的对，我们也做不了什么，父亲吃饭吧。”

老人叹口气说：“不说了不说了，吃饭，吃饭。”

凉面说：“国家大事我们也不知道，但我们也知道有国才有家的道理。我就不明白，这日本人大老远跑到我们这儿来干什么？”

老人说：“听春来讲，你和你爹刚修了路回来，你爹腿也没了。来，我敬你一口酒，你们做的可是大事啊！帮国家大忙啊！来，喝。”

凉面喝了一口酒，说：“也是国家没办法了，全是手砸出来的。那么危险的路，也不知道死了多少人，不过，路总算是修通了。”听了大个他爹的话，凉面感到一种自豪，虽说他只是那二三十万民工中间微不足道的一个，但去了，没讲任何条件，就干了这么几个月，怎么也算是对国家的贡献。

这时候，几个孩子吃完饭在院子里玩，大个他爹看见了，就说：“富贵、阿珍，我看你们两个孩子很喜欢，不如你们就和春来他们认个亲家吧，也难说今后也有个照应。”

凉面听了心里也喜欢文强文胜，但想到自家的情况，不免心下犹豫，就对大个父亲说：“伯父是看得起我们，但我们实在是小门小户，家父又那样，实在是怕以后我们拖累了大个和两个孩子。”

阿珍也说：“伯父本来抬举我们，但眼下这日子，就怕红彩红云配不上文强文胜。”

大个他爹听后说：“我看你们日子虽艰苦，但却是老实本分之人。这兵荒马乱的，说不清明天会是什么样子。但孩子不能耽误，虽是女孩子，也要让她们读点书，她们小，留在家里也帮不上你们多大忙。”

大个接口说：“大哥嫂子，我父亲说的有理，你们就别推辞了，孩子明天就让他们上学堂吧，有什么困难，大家商量着解决，明天我就到小学校说去，让她们姐妹两从一年级开始读。好在开学不久，她们如果用功点能赶得上。”

凉面说：“女孩子读什么书啊，白费钱，在家还能帮上些忙。”

阿珍看了凉面一眼说：“我们就听老人的吧，我听着在理。”凉面就没说别的了。

老人又对月华说：“月华，你去把几个孩子叫来，我想和他们说几句话。”

月华出去对文强说道：“文强，叫弟弟妹妹别玩了，爷爷要和你们说话呢。”

红彩红云就停下了游戏，月华招呼他们进来站在大个他爹面前，老人说：“文强文胜，明天两个妹妹就和你们一起上学了，高兴不高兴啊。”

文胜问：“和我一个班吗？”

月华说：“不是，她们要从一年级开始读，你都四年级了。”

红彩不相信地问：“妈妈，真的吗？”

阿珍肯定地点点头，红彩一下就高兴地对红云说：“妹妹，我们可以读书了。”

红云并不知道姐姐为什么这么高兴，看姐姐这么高兴，她也笑了。大个他爹说：“好了，你们玩去吧！”文强又领着红彩他们出去了。

大个他爹高兴，对大个和凉面说：“以后你们遇什么事要互相帮着，孩子还小，不明白，以后你们可就是一家人了。”

凉面和大个都应着，边吃边说，很晚才告辞回家。回到家又忙到很晚，把第二天的营生准备好了才睡下。