妇人一听大吃一惊，心想：“此小女子怎么对鲍照的诗如此熟知？”就问道：“莫非姑娘是鲍相公的红颜知己？”

小小笑答道：“小姐所说红颜知己为何指？”

妇人自觉用词不当，一时间竟无言以对。小小看出了她的窘迫，说道：“红颜知己有两种，一是未识面而解其音者，一是同被锦裘两鬓厮守者，不过我是解其音而未识面者。”

妇人露出欢喜的笑容道：“原来姑娘也是鲍相公的倾慕者！”

小小何其聪明，早看出了妇人的来龙去脉，因说道：“鲍相公乃元嘉文学大家，凡我能搜到的相公的诗作，必将其铭记于心。我还知道鲍相公有一位天生丽质而又才学出众的胞妹鲍令晖。不知小姐是否也对鲍氏兄妹有所了解？”

妇人笑了，问道：“姑娘口口声声叫我小姐，姑娘可知道我是谁？”

小小站起身来，随口吟道：“客从远方来。赠我漆鸣琴。木有相思文。弦有别离音。终身执此调。岁是不改心。愿作阳春曲。宫商长相寻。”回过头来对妇人笑道：“这是鲍照鲍相公的胞妹鲍令晖鲍小姐所作。”

两人默默地对视良久，忽然都哈哈大笑起来。

斧头和两个小丫鬟给弄得一头雾水，不知所云。

“姑娘慧心，今日相见真令鲍令晖恨之晚矣！还请教姑娘芳名？”鲍令晖一边搀小小坐下，一边说话。

道：“我乳名小倩，人都叫我苏小小，您也叫我苏小小吧。”

鲍令晖说道：“真是惭愧，久避山林，不想当今才俊如雨后春笋，令晖小才已落后矣！”

道：“鲍小姐才华不输须眉，文笔仍是我们晚辈学习的榜样。若小姐是个男儿，恐怕士林中就不是元嘉三大家，而是元嘉四大家了。”

鲍令晖拉着小小的手说道：“姑娘一表佳丽，想必也是表里如一了。”

小小微微说道：“本人徒有此表，腹中除了装了这山山水水，实是再无他物！”

鲍令晖夸奖道：“原来姑娘心如山水，山水如心，此是表里一净，超脱红尘之外矣！”

小小心想：“我心如山水之净，可并没有超脱红尘之外。”心里怕鲍令晖再询问自己的身世，就忙把话题岔开问道：“小姐家在东海，为何居于此地？”

鲍令晖面露凄沧，叹了口气说道：“时逢乱世，身也如浮萍。家兄怕我一人在家孤苦伶仃，日久伤身，就把我远迁到此。一来，可以游山玩水聊解寂寞之心，二来或许再能遇上一个可以托付终身的男人。唉，家兄实在是为我操透了心。要说看看山水解解寂寞倒还可以，要说再找个能托付后半生的男人，我那扇心扉早已关闭，少女的烂漫情怀早已没于尘土矣！”说道这儿，鲍令晖似乎有些难为情，随即笑着转了话题，说道：“你瞧，我真是老了，给姑娘说了这么许多厌世的话，还望姑娘不要听到耳朵里去。”

小小一笑说道：“小姐讲的都是人生的大实话。人生的青春短如朝露，而悲欢离合之事又多，叫我看，世上任何一物再没有人活的苦、活的累了。”

鲍令晖说道：“姑娘高见，小小年纪就把人生看得如此之透。可是，我劝姑娘不要像我这样悲观厌世，对于你，春花秋月正盛，可不要辜负了人生这短短的好时光哟！”

小小笑道：“我从来都是一个乐天派，不谙人事之滋味，只知道活着乐着游着笑着。”

“姑娘这么说，可就真是超脱尘世之外的高人了，令晖真是好羡慕哟！”鲍令晖又说道：“我与姑娘相见如故，可见我们缘分不浅，隔着这千山万水走到了一起。如果姑娘不嫌我这寒舍鄙陋，还请姑娘留下几日，共同切磋诗文，不知姑娘是否愿意？也不知令尊令堂是否放心姑娘外居？”

小小笑道：“我素来如空中野云，飘来荡去居无定所，爹娘也懒得管束我。与包小姐促膝长谈是小小久已盼望之事。只是，若能与鲍相公会上一面那就更是三生荣幸了！”

鲍令晖道：“我替家兄先领姑娘一片倾慕之心，将来会有机会相见的。

说话间，不知不觉日已西坠。小小命斧头回去报信，并嘱咐说：“我在此与鲍小姐相会，此事觉不可再告诉别人。倘若他们要问，就说我要与一个相知相处几日。你可以晚上走，白天来，油壁车就放在这儿吧。”

小小如此安排了一番，就打发斧头回家去了。

小小与鲍令晖谈古论今，吟诗作赋。此山深处有一清凌凌的山泉，鲍令晖有一架漆鸣琴，每天早晚都要与小小一起在山泉边弹奏，共同切磋琴艺。

小小与鲍令晖过着世外桃源的清净生活，每天斧头会从山外钱塘县城里买回来吃食和日常用品。