“你是个坏考拉！你既然记得，一周前为什么不说？”

“我……当时忘记了，现在刚刚想起来。”

“我没骗你，今天也是我的生日。按农历算，我的生日是八月初七，就应该是今天。”

“哦，快到中秋节了。”

铁路一头钻入隧道，一眼望去，黑洞洞一片。

“放我下来！”夏晓薇轻轻在沈默背上拍打。

沈默放下夏晓薇，转身：“怎么了？”

“够了，你已经背我走了九百九十九步。”夏晓薇轻松地活动着自己的双脚。

“你的脚？”

“嘻嘻，我骗你的。没事儿！就是想让你背我嘛！”

“你这孩子，太淘了！可把我累坏了。”

夏晓薇笑而不语。

沈默从旅行包里取出一只微型手电筒，拉住夏晓薇的手：“洞里太黑，跟紧我。”

隧道里漆黑一团，像是浓浓的暗夜，但比暗夜更让人恐惧。空气也是潮乎乎的。夏晓薇紧紧握着沈默的手，两个人借着手电筒的亮光缓慢地行进。

突然，远处传来有节奏的轰鸣――是火车。火车驶入隧道，两道强烈的光柱照进来。

“小心！”沈默大喊一声，迅速将夏晓薇推向隧道边缘。

火车呼啸而过，车轮和道轨巨大的摩擦声在隧道中回响，震耳欲聋。脚下的大地在震颤，身边的石壁在震颤。恐惧淹没了一切。

十几分钟之后，火车终于驶出隧道。

夏晓薇依然在颤抖，心有余悸。

“隧道里面太危险，我们要尽快走出去。”沈默说道。

两个人一溜小跑地出了隧道，当看到洞口的亮光时，几乎是用了冲刺的速度。再次看到蓝蓝的天，绿绿的树……

“吓死我了！这石门坎是什么鬼地方？这么难走？”夏晓薇说。

“知足吧！这还难走？当年柏格理牧师到石门坎时那才叫难走。”

“当年石门坎真的那样有名？”

“从国外寄到石门坎的邮件只写中国石门坎五个字就能收到。你说算不算有名？”

一阵咩咩的叫声，一群羊在山坡上吃草。

一男一女两个放羊的孩子好奇地打量着沈默和夏晓薇。

“小朋友，中水还有多远？”夏晓薇问。

女孩儿抬手一指：“前面右拐，沿新开的山路走。”

一条新修整的山路渐渐偏离了铁路线，沿山路走了大约半修小时之后，绿树掩映，房舍隐约可见。

中水村头，几丛瘦竹，一条小溪潺潺而流。一名中年女子在溪流中浣衣。

夏晓薇跑到溪边洗脸：“大姐，去石门坎在哪儿上车？”

浣衣女子看了看夏晓薇：“外乡来的吧？”

“是啊，从贵阳来的。”沈默也蹲在溪边，双手捧了溪水往脸上撩。

“今天没车，只有在赶场天才有车。”女子抖擞着水中的衣物。

“什么日子赶场？”沈默问。

“一、四、七。昨天是赶场天。”女子答。

沈默对夏晓薇说：“这下麻烦了，要等到国庆节那天才有去石门坎的汽车。”

“那怎么办？”夏晓薇问。

沈默没有回答，而是转向浣衣女子：“大姐，还有什么办法能到石门坎？我们有急事，等不得。寨子里能雇到马车吗？我们多付钱。”

浣衣女子想了想说：“刚才我看到送炭的车进了寨子，他们可能去石门坎。一会你们去问问。”

“送炭的车？在哪？我过去问问。”

“你们不用去，一会儿他们还得从这儿过。一个老头和一个傻子赶着一辆马车，马是红的。”

浣衣女子的话音刚落，一阵马蹄声传来，伴着清脆的铃声。

一匹健硕的枣红马拉着一辆木板车悠然自得地走着，车上载着成捆的木炭。车把式站在车上勒着缰绳。车后面跟着一个脏兮兮的傻子，蓬头垢面，一脸络腮胡子。傻子走路的姿势很特别，步法细碎但却快捷，双臂垂直不动，僵硬而滑稽。

“嗨……老乡，去不去石门坎？”夏晓薇招手。

车把式高声答道：“去石门坎。”

沈默和夏晓薇兴奋地跑上前去，沈默说：“老乡，能带上我们吗？我们付脚力钱。”

“甭提钱，钱算个啥？”车把式说。

两厢照面，沈默大吃一惊――车把式居然是先前在聊城火车站一同上车的那个老头儿！回头看那傻子，不是柳墩儿又是哪个？！