浙江，乌镇。

乌镇又名乌墩、乌戍，秀丽山川，荟萃人文。以河成街，街桥相连，依河筑屋，水镇一体，组织起水阁、桥梁、石板巷、茅盾故居等独具江南韵味的建筑因素，体现了“以和为美”的人文，以其自然环境和人文环境和谐相处的整体美，呈现江南水乡古镇的空间魅力。

这片土地上存在这这样一个古老的世家—南宫世家。因乌镇人烟辐辏，河港纵横，杂隶难治，易藏奸宄，嘉靖十九年设立的江浙分府，职掌巡盐捕盗，兼理地方词讼的衙门，每任到任官员，首先做的第一件事就是“拜门”—拜访南宫家。以求日后行事便利。南宫世家也不愧是一方之主，往往缉盗拿凶都积极配合。

如今，乌镇周边盐盗、倭寇日渐猖獗，让准参政朱炳如、巡抚谢鹏举、巡按萧禀等人本应接不暇。南宫世家在这时突然一改以前积极配合官府的态度，变得不闻不问了。

这让谢鹏举很是无奈，只好带着准参政朱炳如、巡按萧禀两人亲自登门拜访南宫世家当代家主南宫笑了。

堂堂巡抚、参政、巡按三个地方首脑结伴同拜一地方霸主，这在明朝史上是前所为有的头一遭。怕是就现在远在西宁的抗倭名将戚继光戚大将军都没有这个荣幸吧。

南宫笑，无疑是个很懂得享受的人。

谢鹏举等人不是第一次登南宫家的门了，但每次给他们的感觉都是这里的主人是一个很懂得享受的人。怎么说自己等人也好歹是堂堂朝廷官员，却偏偏要祈求南宫家这样一个“布衣”家族的庇佑才能在此正常工作，心里隔这气，但还是不得不承认这一点。

动他。朝廷还没有这个闲情。再说，动一地方的根。可不是件容易的事，动得好没什么，动得不好，又是一场浩劫。

这也是为什么南宫家屹立不到的原因，也是为什么南宫笑，不应该说是南宫世代家主，只是南宫笑做得出格了点，敢如此放肆的根本所在。

谢鹏举、朱炳如、萧禀人三人，人是进了南宫家的大厅，却没有见道南宫笑。而是南宫笑的手下胖嘟嘟的天吃兄接待的。

堂堂巡抚、参政、巡按那一位登门拜访，不是令陋室蓬荜生辉的。可那南宫笑好大的架子，居然派个手下来迎接，摆明了告诉你，我南宫笑就是想袖手旁观。也不怕得罪你们。

威胁！

谢鹏举、朱炳如、萧禀三人第一次尝道了威胁的滋味。

威胁的滋味不是人人都受得了的，特别想谢鹏举、朱炳如、萧禀这样有地位的人，被一个“布衣”如此不放在眼里，那滋味比活吃了三十只蟑螂还不好受。

谢鹏举、萧禀二人越看那长得胖嘟嘟的显得可爱的天吃，越觉得恶心，愤然的拂袖而去，到是这个准参政朱炳如沉得住气。冷眼看了看拂袖而去的二人，一显蔑视之色。

这一眼，朱炳如虽说隐藏得很好。但对于天吃这样一个高手来说，还是很容易就发现的。他道对这个准参政有看些许意思。

本来，南宫笑派他出来打发他们三人。也只是走走场罢了，直到谢鹏举、萧禀二人的离开他的是一脸微笑的没有说话。看道朱炳如的反应道让他生出了点惊喜，也就不急于“送客”了。

朱炳如干笑了两声，化解尴尬后。赔笑道：“到是让天兄弟看笑话了！还望天兄弟不要见怪才好！”

天吃应付道：“那里！小人怎敢和大人计较！”

脸上还是挂着那一沉不变的微笑。

朱炳如道：“不知道，天吃兄弟。是否全权代表南宫家？”

天吃稍微一怔。模糊的答道：“那要看朱大人所说为何事了！”

朱炳如这话问得看似简单，其实一语就道破了其中玄机。南宫笑有很强的“控权欲”，真因为他的“控权欲”让他眼中容不下一粒沙子，才会让南宫家几兄弟全都成为“花花公子”，大小事情都时南宫笑在亲历亲为。

天吃很清楚朱炳如这话的意思，南宫笑的意思他也只是猜测，虽说很肯定在这各时候，南宫笑肯定会趁机有翻作为，只要南宫笑没有明确的表明自己的态度，他就不能自拿主张。以南宫笑那多疑的性格，加上上次的事件南宫笑明显对自己兄弟俩有所提防了，所以，这各时候天吃不得不小心行事。

朱炳如颇为惋惜道：“如此说来。彼此的交易怕是作不成了。”

朱炳如表现出来的语气，完完全全是惋惜。好像他本来不是来求人家的，反倒有种人家来求他的感觉。

朱炳如。天吃现在时真的有点佩服这个人了，谨慎的道：“如此说来！朱大人是有笔大买卖要与家主谈喽！”

朱炳如道：“真是！本来和你谈也为何不妥。只可惜，你不能代表南宫家。”