平儿闻言一惊，忙攥住玉钏儿的手腕道：“这是什么时候的事儿，我们怎的没听说？”

玉钏儿道：“平姐姐也忒心急了，便是太太奶奶们也是刚得知呢，你们哪里就知道了？听说那户人家公子生的好整齐样貌，父亲又是新进的京官，你们姑娘可真是有福。我这边还要赶着去告诉大太太一声呢，横竖等大太太的意思一落，这事就八九不离十了。”

说罢，自是笑着往邢夫人那里去了，徒留平儿站在原地，呆愣半晌无语，也顾不得寻川穹之事，忙扭身慌慌的回去了。

巧姐正坐在里间炕上捧着茶盏同青儿小声耳语，地下三两丫鬟来回洒扫擦拭，平儿一撩帘子，瞧了一眼丫鬟们，便招手对着巧姐道：“姐儿你过来，我有话对你说。”

巧姐望向她不明所以的笑道：“平姐姐有什么你就说吧，青儿又不是外人。”

平儿勉强笑了，却是不答言，低头走到巧姐儿身边，附耳将听来的话说了。果然惊得巧姐失手跌落茶盏，也顾不得四下有人，一把扯住平儿的袖子追问道：“你听的真切？他们当真议论我的婚事来的？是舅老爷的主意吗？”

平儿点头道：“是太太身边的玉钏儿说的，只不过还不知是不是舅老爷的主意。我方才去寻宝****奶要川穹，都道宝****奶在太太那里，我才刚到门口，就瞧见了玉钏儿，说是里头珠大奶奶宝****奶和蔷哥儿都在，正商议要给姐儿说亲呢。”

巧姐闻道几乎没唬去三魂七魄，跌坐在炕上，直觉半边身子都软了下来。她只以为赶了王仁出去，便不会再有那一世受人拐卖之苦，却想不到冥冥之中自有定数，到底还是走到这一步来。心里不免愤恨，咬牙半晌才含怒道：“蔷哥儿如今也上不得台面了，才在府中得济了几时，就这样胡为起来？我的婚事，与他什么相干，也是他能多嘴的？想必后面定然是有人撺掇他的，否则以他和我父亲的往来，也不会做下这等混账事。平姐姐，如今我在府中孤身一人，母亲刚去，父亲又远行，也只有你能帮帮我了。”说着，就要拉青儿起身。

平儿忙上前扶住她道：“姐儿说的哪里话，我这等身份又能帮助姐儿些什么？咱们不如过去那边等一等太太们的意思吧。”

巧姐闻说冷笑一声，撇开她的手道：“若当真要等太太们的意思，怕是我连姐姐们的面儿都见不到了。平姐姐，不是我要有心为难你，你要当真疼我呢，就去给我和青儿找辆马车来，容我出去吧。”

平儿尚还在提亲一事里转不过身来，这会子又听巧姐儿这般言语，想着不过是提亲罢了，怎的就如此恼怒起来？便不由的慌道：“姐儿这是生的什么气，我不过是一家之言，眼下大太太还没回过话来，诸事尽皆未定，又听闻提亲的倒是一户好人家，你如何先自委屈起来了？”

巧姐被她拉住，扭着头只不言语，心里的苦越发无处诉，泪珠儿便盈在眼眶里团团打转。又想着母亲旧年带来的几个陪嫁丫鬟，唯有平儿还在身边伺候着，自凤姐去后，里外皆悉她一人打点，对待自己也煞费了好些心神，心里只把她当半个亲人一般。此刻见说不过去，便转身过来，直瞅了一屋子的丫鬟婆子正色道：“别怪我说话恼了你们，这满屋里当真要说对我好的，也只有平姐姐丰儿姐姐和小红姐姐她们了。你们都只以为我年纪小，打量我不知道分辨人心的好坏么？成日里叫唤三四遍也不见得有人来，我忍一忍也就罢了，只当你们有怨言。如今你们见我不说话，越发的大胆起来，竟偷摸的要将我房里的东西拿出去，见我嘱托丰儿查点，才送了回来。怨不得如今我们家散败成这样，奴才们都敢欺压到主子身上了，一个个都巴不得我死呢。若我母亲在时，你们又不知吓成什么样。阖府上下的老少爷们，不思量着齐心合力重振家业，就专想着窝里反，寻拿自家人使坏，人说虎毒尚且不食子，咱们家的人竟是连畜生都不如了，这还叫我如何住的下去呢。实话跟你们说罢，我也不贪恋这过眼的繁华富贵，四姑姑都能出家去，我又为何不能离了这里，落个干干净净来去无牵挂？哪里又找不到吃饭的本事，合该留在府上任由别人摆布么。倘或一时步了二姐姐后尘，叫天天不应叫地地不灵，到那会子又有谁来救我？”

巧姐说的甚急，言语又利索痛快，平儿张口欲要接过话来，看她似在气头上一般，到底忍耐住。青儿偎在巧姐儿身侧，见她主仆神色多有不虞，亦不敢多言语。又有那些伺候巧姐的丫鬟奶妈子等人，听她说的句句果断，都道以前小瞧了她，想不到她这样柔弱的一个女孩儿倒随了她母亲的性子，又比凤姐还要强一些。当下众人不免个个心虚，亦默然垂头。

正值小红手里捧了包东西从外头进来，不知里面出了什么事，只见平儿巧姐都在，便打破沉静活献宝似的揭开那帕子，笑递到平儿眼前道：“平姐姐不必找****奶了，方才我出去遇见袭人姐姐，把话跟她说了，她便做主给我拿了一些来，你瞧瞧这可是不是川穹？”

平儿此时哪里还有心情去管川穹的事儿，便只瞅了一眼，也没大看仔细道：“这会子你又提起川穹来，才刚为这事闹了好大一出冤案。”

小红听她话里似有不耐，抿了唇一笑，直走到后面将苍穹收了，方捣着丰儿小声问发生了何事。丰儿便将有人提亲一事说了，小红不听则罢，一听当即冷笑道：“平姐姐，这事我劝你还是仔细打听些好。”

平儿不知她说的何意，便哧的一声笑骂她道：“怎么，连你这小蹄子都要说教起来了？”

第十一章得先知娇儿弃罗绮（1）

小红笑道：“我倒不是要给姐姐说教，只是这里头猫腻多着呢。”说罢，瞅了一眼地下的众人，使个眼色叫丰儿尽皆撵了出去，只余了巧姐儿青儿平儿丰儿等四人在屋子里，方悄声嘀咕道，“前些日子我听二门上跟着小芸大爷和蔷哥儿的小厮说，咱们京都里不知几时来了个外藩王爷，要在这里找个好人家的女儿做妃子，等到朝贡之后带回边疆去。不知怎地让舅老爷和环哥儿听说了，两个人吃醉了酒，又赌输了不少的银钱，便在背地里琢磨着要将巧姐儿说给外潘做妾。我那会子只道是他们酒后胡言罢了，又见几日不见动静，几乎要把这事给忘了，今儿姐姐说起亲事，我倒觉得是舅老爷和环哥儿出的鬼呢。”

却说小红一言说到巧姐儿心坎里，巧姐儿不觉怒从心起，瞪着平儿道：“平姐姐，可见我是说对了罢。我就知道我那个不成器的舅舅专一等着使坏呢，可怜太太们也忒糊涂些，怎见得他说的就是好的，往年哪里见到有好处的东西他往外推的？今儿不论如何，我都是要跟青儿家去的，姥姥不知遇上什么难处，这些日子总没来接青儿，否则自我母亲送殡之后，我一早跟着他们去了。”

平儿亦是吃了一惊，呵斥小红道：“你又从哪里听来的浑言浑语，在姐儿面前搬弄是非？舅老爷何曾进到院子里来了，况且这话原是蔷哥儿递进来的，咱们只管在这里猜忌，有那等功夫，还得着人探查清楚。若真是舅老爷串通了环哥儿他们做的勾当，别说姐儿生气，我们也必然不依，琏二爷回来岂能饶了他。”话毕，执起巧姐儿的手又道，“你也太过沉不住气，再怎么也不能说出去就出去，回头二爷找不到你，倒是要置夫人们于何地呢？”

巧姐儿听到琏二爷几个字，又想起母亲在时这些事如何能让自己操心，不免一度哽咽无语。小红因担忧说出贾芸惹来不必要的麻烦，故而假借小厮一事将那日贾芸提醒的话说了，这会子见平儿要着人拿问，忙劝道：“姐姐当真是临时抱佛脚了，都到这功夫了还能去问谁呢。我倒有个主意，不如只叫人去找宝****奶来，她是个有智谋的人，且又和咱们的****奶连着亲，是夫人一门里的外甥女，让她想个法子查探倒是极好。”

说的平儿拍手道：“我竟糊涂了，把她给忘了。小红，只好你去跑一趟，别惊动旁人，只说是姐儿不好了，找她来瞧一瞧，到了这里再说话。”

小红点头去了，巧姐儿便拉了平儿的手说：“她来了也是一样，我是打定主意要走的了，再不走只怕来不及。好姐姐，只因我父亲不在府上，众人都道我是好欺负的，我虽能忍则忍却也过的辛苦。如今你若把我与青儿送出城去，待到我父亲回来，少不得让他派人接我去，到那时我自然铭记姐姐的大恩的。”

丰儿在一侧听她说的悲切，勉强笑言道：“姐儿怎么又提起这话了，好歹等宝****奶来罢。”

正说时，小红已经将宝钗请来，因是才从王夫人那里出来，宝钗随身只带了莺儿一个丫鬟，一入门里便轻声道：“姐儿在哪处歇着呢，可好些了？”一壁说一壁就走进来。

巧姐儿与平儿忙迎上前问好，见宝钗疑惑，巧姐儿方站起身道：“请婶婶恕罪，是侄女扯谎叫人找婶婶来的。婶婶还请上座。”这边丰儿便端正的搬了一把黄花梨交椅来，伺候宝钗坐下，唬的她仰头困顿笑道：“你们这是作甚么，倒要跟我说个清楚才是。”

巧姐儿也不多言，扶着交椅一侧沿边跪道：“今日请婶婶来，实在是万般无奈才出此之策。婶婶可听说了么，外面的人要给我提亲呢，我是宁死也不愿答应这门婚事的，请婶婶回了太太们吧。”

宝钗见她这般，忙起身也不敢再坐，拉起她直说使不得，心里头却暗自嘀咕，才刚大太太让玉钏儿捎了话来，说是那人家果然好就同意他罢，只让王夫人这里好生跟巧姐儿说一说。却不料传话的人还没到，巧姐儿这里已然都是知道的了，只不过闹得这么样，到底是为何？一面思量，宝钗一面扭头对平儿道：“快扶你们姑娘起来，再这么着我可消受不起了。方才是听了蔷哥儿说有人要来给姑娘提亲的，大太太太太那里都得了信，若真是好，横竖离不开这几日就有人来看了。只不知你们这里怎的闹起来了？”

平儿听说忙搀扶起巧姐儿，见宝钗相问便添补说道：“这事说来也奇，才刚见了玉钏儿，她正要去给太太报喜，撞到我便连说给我们姐儿道喜了，我问了才知是有人提亲来。倒是巧了，回来我刚把话跟巧姐儿说了，小红就说前些日子听人道舅老爷和咱们环哥儿吃醉了酒，背地里嘀咕要将巧姐儿说给入京朝贡的藩王，带去边疆呢。倒吓了我们好一跳，想着兹事体大，又不能莽撞就问着太太去，便把****奶请了来，求您给拿个主意。”

却说宝钗听到这里，不由得咯噔一声，暗道不好。原来她亦是对王仁的行径多有耳闻，一则那是舅舅家里的哥哥，小时都见过，二则那年选秀进京到了王夫人这里，凤姐和王夫人也多不喜他，直说他是烂泥扶不上墙。那会子蔷哥儿说要给巧姐儿提亲，她和李纨就私下纳闷了几回，若当真是王仁和环哥儿的主意，那么这桩婚事果然是来的蹊跷。

只是不巧，大太太和太太才刚应允了的，真要追究起来，倒让两位太太怎么样呢？宝钗咬着唇，默然片刻，忽地抬头对莺儿道：“快去找二门上的小厮说一声，让蔷哥儿别忙出去回话，我有话问他呢。”

莺儿尴尬的啊了一声，似有不愿道：“叫蔷哥儿来？这样妥当么？”

宝钗气笑道：“你那么多鬼呢，没听的夫人说，他是个后生晚辈，我这个做婶婶的难道问他句话也不行了？往年小蓉大爷请安时都没避过，还需防他么，你且叫他来，我们坐在里间问他几句就完了。”

莺儿羞红脸，讪讪笑着出去叫人找贾蔷去了。这里宝钗携了巧姐儿的手回到屋里坐下，软语安慰一回，便听外面小丫鬟道：“****奶，蔷哥儿来了。”

宝钗忙应声道：“就辛苦蔷哥儿留在那里吧，你们去给哥儿搬个椅子坐下。”小丫头脆声答应，这里贾蔷正不知宝钗叫他来是为何事，忙笑着推却道：“婶婶有什么话只管说，侄儿好生听着哪。”

宝钗在里间含笑道：“叫哥儿来不为别的，方才在夫人那里，哥儿说要给巧姑娘提亲，我只问哥儿，这到底是哥儿自己的意思呢，还是别人跟你说的，你才来回给太太们的？”

贾蔷道：“不瞒婶婶，这原是门外的芹儿跟侄儿提的两句，他因为无事不能随意进门来，太太那里又恐耽搁了，便让我代言说了。”