第十九章

周小珊一行人匆匆回到濂水阁时，里头的奴僕们已经将里外皆打理乾净整齐，除了守于主屋的嫣红外，只剩原来的守门婆子候于垂花门内，见着大姑娘时正要见礼却见平日从容不已的人儿走得没影，看得婆子忍不住摸摸自个儿脸，不明白只是在大白日而已怎就吓着大姑娘了？

几乎没停顿地冲进主屋一把坐于太师椅上，周小珊才真正喘过气来，嫣红老早就见着她们回屋内，早早进了耳房倒了东方美人茶，只是一进门就见亲姊跪在自家姑娘面前，这令她进也不是退也不是。

倒是周小珊发现她了，一个招手接过她手中的茶盅不怕烫地喝了一口，烫着了不要紧，最好把她走失的魂给招来才要紧，结果茶盅一拿下来，一个红印子如此明显于唇周，吓得嫣红立即冲进内屋去翻了药膏出来，不顾周小珊还恍神的模样逕自帮忙擦着。

那冰凉带着药香的味道让周小珊回过神来，鼻间沁凉的味道还掺有熟悉的药草香。

她怔怔地看着嫣红手中拿着那药罐，半晌后才抬头望向一脸莫名的嫣红道：「邵宰相妳可认识？」

这突如其来的话像道惊雷打在嫣红的头上，手上差点一个不稳打翻了药罐，然候，她默默地也跟着跪了下去，看得周小珊不禁错愕。她瞪着低垂脑袋的两姊妹，脑中不停搜寻属于她们的记忆，可问题是，她怎幺搜都显示她们就是荣国公府的家生子，怎幺会与邵宰相有识？

周小珊静静望着跪于地上的两人，半晌后才启口：「都起来，给我说说究竟怎幺回事？」

奼紫嫣红两人互看彼此一眼又避开继续跪着，看得周小珊反倒笑了。

「怎幺，我现在连使唤妳们的本事都没有了，那妳们还待在我这儿做什幺？」

听了这明显欲赶人的话，两姊妹这才着急起身，手足无措地想要劝说什幺又不敢，一时间室内静寂不已，久到周小珊没耐性要走人时，奼紫才轻声道：「姑娘还记得那年您四岁的事情？」

四岁？别说四岁了，她上一年的事都可以忘得精光――「妳说说。」

周小珊四岁那年发生一件事，彼时家里人还算和乐融融，定远侯带着一家子去庄子住了几天，就那几天的日子，周小珊失蹤了。后来又过了几天，周小珊是被邵宰相一行人给送回来的，那时，那辆马车周身都有很多的刀痕，邵宰相自己也有些狼狈――不是指身上的衣物而是面色上，那时定远侯府的人都不疑有它，只知道大姑娘回来了很高兴，尤其是着急万分的奼紫嫣红更是如此。

可当他们回府后，周小珊却开始于夜半时分不停地梦魇，常常一魇便是一晚，尖叫哭喊不停，看过大夫都说受了惊吓只要吃药便好，偏偏药吃了，到了晚上又会反覆如此，那时，周夫人对女儿的关心不比对定远侯多些，偏偏大姑娘的奶娘又因犯错被撵走了，屋里只剩她们姊妹两个，急得她们几夜都睡不着，想要出府去上香求佛偏偏周夫人不同意，只说再过些日子大姑娘就会好。

那段时间当真难熬得很，这一夜，大姑娘又尖叫哭醒时，奼紫终是受不住了，趁着守卫换班时窜入隔壁的邵府，邵府自然不是轻易能进的，奼紫快到正院书房时就被打下来了，正巧，遇到邵宰相回府问了缘由，结果，邵宰相竟跟于奼紫身后进了大姑娘的院子，彼时，大姑娘还哭个不停，那早已没肉的小脸只剩巴掌大小，一双眼睛空洞地像什幺都看不见似的，看得奼紫嫣红皆落了泪。

邵宰相当时先观察了大姑娘一会儿，然候才由袖中取出一把锋利的匕首，藉由灯光照射下，奼紫一看就知那是开过刃的兇器，她担心会伤了大姑娘，不成想，大姑娘手中握住那匕首后竟不哭了，眨了下眼睫愣愣地望着弯腰与自己平视的邵宰相。

「记住了，这把匕首就是妳的护身符，妳睡着时将它放于枕下，它可以保护妳不被梦里的坏人抓住，知道了吗？」

那轻柔像哄孩子般的嗓音像催眠曲，大姑娘听了点点头，然候才乖乖将匕首塞于枕下缓缓睡了。

周小珊听得眨眨眼睛等着奼紫继续说下去，但接收到对方一副没话说的神情时反倒愣住，「就这样？」

奼紫有些无奈，「回姑娘的话，是。」

周小珊瞪奼紫真心觉得这丫头八成没听清自己要求的重点是什幺，不得已，她撇头看向另一边的嫣红，嫣红接收到自家姑娘的目光后才明白过来。

「姑娘，我们便是从那天起与邵宰相有些往来，因为当姑娘的状况不稳定，邵宰相当时就让几个人混入新一批的下人里来照顾姑娘。」

「妳的意思是，为了报答他当初施以援手，」周小珊的目光从嫣红面前移至奼紫面上道：「所以妳才甘愿帮他见我？」

奼紫因为这话猛地跪于地上道：「回姑娘的话，不是的，奴婢是有私心的。」

周小珊蓦地瞪大眼，「奼紫，原来妳中意邵宰相呀？」

这话说得连嫣红都瞪大眼看向自己的亲姊，反倒是奼紫哭笑不得说：「回姑娘的话，不是的，奴婢之所以这幺做，是希望能让邵宰相护着姑娘一些，姑娘要及笄了呀。」

周小珊忽地愣了下，这已经是第三个人提及她的及笄……

「我及笄……有什幺影响吗？」周小珊不太确定反问。

提到这个，就连嫣红都一脸苦笑，奼紫倒是回答了。

「姑娘，当初陛下得不到夫人曾说过，如果夫人生了女儿，不管是嫁谁都需为皇室成员，奴婢是想着，邵大人与姑娘有些交集，如果可以，姑娘到时及笄后的婚嫁是否能帮上一把，别让姑娘嫁入皇家。」

「得不到我娘是怎幺一回事？妳起来吧。」周小珊再度愣愣地发问。

奼紫起身，说的人却是嫣红。「夫人的美貌当年名动京中，原本要夫人嫁给皇帝，奈何当时夫人年纪还小，就由同样美貌的贵妃娘娘嫁入，但陛下当时就说过等夫人及笄必要嫁入宫中，可等到夫人及笄时，大夫人……」嫣红蓦地哽咽道：「大夫人吞金请求皇上放了夫人，大夫人当年是先皇亲封为护国夫人的诰命，皇上无法对大夫人如何，只好看在大夫人的请求上放了夫人一马，却也同时明白扬言道，如果夫人生了女儿必要嫁入皇家，到时可没再有一个护国夫人帮忙，所以……」

嫣红的哽咽说得奼紫都眼眶红红，唯独周小珊没有任何反应，不能怪她，亲情这玩意儿，她打出娘胎以来就失去了，谁叫她出生之后正逢亲娘先前不贞，搞得她亲爹是谁都找不到，所以那位身份证栏上的男人对她可是恨很要命，要不是亲外婆疼惜她护在身边养着，她在现代也活不了将近三十个年头。

「原来外祖母不是真生病而是被皇帝逼的……」周小珊思绪忽然急速转了起来，「奼紫，上次妳说皇帝今年几岁？」

「回姑娘的话，今年已满五十了。」

五十，是了，她想起来自己问过了。五十的年纪在现代不算什幺，但在古代已算很长寿了，尤其以皇帝来说，换句话说，如果要逼皇帝下台的话，她的时间只有在及笄――呼，离及笄只剩三个月，三个月的时间让一个在位多年的老人下台，根本是癡人说梦……

「我猜皇帝就算真要我嫁也是嫁给皇子，说说四位皇子的年纪和身边的女人们。」

「周小珊！」