白如歌道：“李公子想必都看到了，罗姑娘心里中意的不是公子你，而是秦生。”李中尚黑黯然叹道：“都已看到，正因如此，才心生叹息。”

白如歌道：“李公子品貌卓越，与罗姑娘原属佳偶，无奈罗姑娘心有所属，佛家云：宁毁十座庙，不拆一门姻。李公子不如成人之美。”李中尚抬头冲两人感激一笑，道：“俗话说得好，强扭的瓜不甜，在下一片真心对待佳人，看来也只得放弃。”白如歌笑道：“李公子果然是人中豪杰，好人终有好报。”

易水寒却在他抬头那一刻，细细的打量他的面孔，道：“恕在下冒昧，李公子似乎不是中原人。”李中尚眼中闪过一丝惊慌，很快又恢复常态，笑道：“阁下好眼力，在下晋中人氏，幼时便随爹爹在关外经商，十几年未入中原，这次奉爹爹之命回家乡探望，路过此地。”

易水寒道：“如此说来，李公子是只身一人回家乡？”“正是如此。”

易水寒笑道：“李公子不仅是性情之人，还颇有爱美之心啊，未经大人许可，便自作主张迎娶娇妻。”

李中尚一时语塞，尴尬的笑笑，道：“临别时家父便有嘱咐，言自己年迈，恐今生难以归乡，我这次回来，若有合适人选，不必禀明。”易水寒点头道：“原来如此，是在下误会了。”李中尚释然笑道：“客气了。”

白如歌道：“李公子既已好心放弃一段姻缘，接下来有何打算？”

李中尚莞尔一笑，道：“多谢两位关心，在下原来想陪同雨莲一起回故里，如今，只能一人回去了。”

两人见他黯然，不好作声，李中尚接着道：“两位不必多心，在下既然许诺放弃，自然不再纠缠，自当速速离去，告辞。”也不待二人言语，竟自飘然而去。

白如歌赞道：“好人物，好气魄。”易水寒涩涩的看了她一眼，道：“确是好人物好气魄，却是道不同，不相为谋，可惜了。”白如歌不解其意，问道：“这话何意？”易水寒淡然笑道：“小女子深锁闺中，自然不知。”白如歌道：“你便好好说说，我哪里不知了。”

易水寒道：“大宋西部的西夏国，日益强大，近年来，常常犯我边境，并有传闻，西夏王有意侵吞大宋。”白如歌惊道：“果有此事？我女流之辈，确不知天下大计，羞矣。”易水寒笑道：“有我等堂堂男儿在，何劳你女子操心，我不过与你说说罢了，你莫忧愁。”

白如歌追问道：“你既然知晓边境战事，自然对朝廷动静也有耳闻，不知朝廷做何打算？”易水寒哈哈笑道：“我不过一个市坂商人罢了，如何晓得朝廷大事？不过，确实没有打听到朝廷要攻打西夏的消息。”白如歌低头不语，易水寒拉了她手，笑道：“莫再想了，天都黑了，还是回去罢。”

白如歌摇摇头，突又抬头问道：“莫不是，你怀疑李公子是西夏人？”易水寒道：“这个李中尚确实可疑，他的面容深刻，轮廓分明，分明是个西夏人，便是从小生活关外，若是骨子里流的大宋的血，却绝不能长得这模样，休得骗我。”

白如歌奇道：“你如何能分辨？”易水寒道：“我是生意人，见多了大江南北的人，莫说是模样，便是各地语言，也知晓一二。”白如歌信服的笑道：“如此说来，我是嫁了个才子了？”

易水寒见她笑容灿烂，心里一片温暖，不由得将她拥入怀中，白如歌羞得挣脱出来，正色道：“休得胡来，你猜中这个李中尚既然是西夏人，他却来中原作甚？”

易水寒皱眉道：“我也是疑惑，如是窃取情报，又如何愿意耽搁一年时间来娶一小女子？”白如歌道：“这你便不懂了，任他什么人，再铁骨铮铮，遇上感情，心也软了，我看李中尚那眼神，真是喜欢罗姑娘，若他不是西夏人，罗姑娘心里也有他，这倒是一对金童玉女好姻缘呢。”

易水寒搂了她，笑道：“不去理什么李中尚罗姑娘了，我只知天色已晚，还是抱了我这如花美眷回家才好。”白如歌拍他手道：“让人瞧见笑话，快快松开。”易水寒也不理她，大笑着将她抱上马去，一夹马腹，飞驰而回，眼见快到家门，又一匹马从后面追上，崔鹏大声道：“少爷，少夫人。”易水寒收缰停马，崔鹏近前道，却欲言又止，易水寒看了眼白如歌道：“说吧。”

崔鹏这才道：“少爷，刚从苏州回来的兄弟说，楚涟已将苏市的烟罗紫纱全盘购下。”易水寒奇道：“这就奇了，楚家虽然也经营布匹，但是两家一直井水不犯河水，一直和平相处，这次何故平白抢我货源？苏老板如何说？”崔鹏道：“苏老板已经尽力了。如今只有他手中的五千匹私货了。”

易水寒皱眉道：“此事必不是楚涟本意，这次楚家派的是谁去苏州？”崔鹏道：“并没有换人，还是阿泰。”

易水寒挥手道：“你先去吧，让十九将其它的先运回来，苏老板的五千匹半分不得动，过些时日，我亲自去道谢。此事也不必申张，阿泰从苏州回来，看楚家抬的行情再说。咱们不变。”

崔鹏道：“难怪那日，楚家兄妹俩都去了布庄，果然是有目的的。属下以为，应将铺子里现有的烟罗紫纱先留下，万一姓楚的有什么阴谋，咱们本地至少还有存货。”易水寒摇头道：“不可惊动市场。”

崔鹏点点头，不再说话。易水寒笑问：“还有什么事？”崔鹏为难的看了眼白如歌，易水寒轻轻抚了抚放在她腰间的手，道：“说吧。”

崔鹏道：“收到传书，胡三爷近日即可到相州了。”白如歌明显感到腰间的手颤抖了一下。

易水寒问道：“说什么了？”崔鹏摇头：“什么也没说。”易水寒道：“你速去将一枫找回来。这时，他还不一定出相州。”后面一句话竟有些忧伤的味道。崔鹏领命而去。

白如歌道：“回去吧。”易水寒以为是崔鹏说话有意避着她，伤了心，道：“是我曾对崔鹏说过，生意上的事不让你操心。”白如歌见他解析，笑道：“多疑了。”

易水寒叹道：“你以后，能不能直接叫‘水寒’啊？”白如歌淡然道：“还是叫你少爷好吧。”易水寒不再说话，信马行走。

一阵急促的马蹄声由远而近，一个灰衣汉子伏上马背上，身上血红一片，易水寒失声喊道：“胡老三。”从马背上腾身而起，跃在两丈外，一把拉住那缰绳，马长嘶一声停下来，易水寒一探胡老三的鼻息，心就凉到了底。白如歌下马道：“快回府里医治。”易水寒上了那马，两人并肩飞马回府。