二十八苏州城南宫夫人（下）

楚英想了想，道：“好，就依你，若是姑姑疼我，事情更好。”白如歌听他这话，都快气晕了，怎么他尽往他梦向的方向想？

两人又步行一段，楚英见白如歌已面带倦色，就扶了回客栈，投了书信到南宫家，南宫夫人楚漪听说外甥到了，非常高兴，当即吩咐家仆备了豪华马车去客栈迎接。回头又想，女儿红颜尚在楚家，外甥如何又不声不响来了苏州呢？其中定有事因。

楚英见了南宫家派来的家仆，告诉白如歌此事，白如歌默然许可，任他扶了上车，南宫家果然气派，门外一对石狮子足有千钧之沉，丫环们一排排的迎上来，搀了两人进去，楚漪与丈夫南宫长青从中堂笑呵呵的出来，见外甥旁边还有一个陌生女子，一愣，复又笑道：“这位天仙似的女娇娃，可是我的侄儿媳妇啊？你们何时成的婚啊，如何也不通知姑姑？”

楚英拉着白如歌上前，施礼道：“侄儿来的匆忙，未曾备礼，还望姑父姑姑见谅。”南宫长青拍着他的肩，赞道：“英儿长大了。想当初，我与你姑姑还在相州时，你才这么点，一晃眼，长成这么高了，我们也老啦。”

楚英红了脸道：“姑父还是英儿小时候见的模样，一点没老。”南宫长青哈哈大笑。

楚漪见白如歌长得清秀可爱，心里也喜欢，拉着她的手，夸道：“这般俊俏，真是我们家英儿的福气呢。”白如歌轻轻道：“南宫夫人过奖了，其实我……”楚漪听她称自己为“南宫夫人”，一愣，楚英忙道：“姑姑，休要打趣，姑娘家害羞。”

楚漪心中已有疑惑，作势拍了下外甥道：“护得倒紧呢？”笑着拉了两人进厅。

早有丫头们端茶倒水，楚英心知姑姑必要问原轩，如歌在旁边听着不大方便，索性主动道：“姑姑，如歌初下苏州，不习水土，有些不舒服。”

楚漪正要盘问侄儿，点点头，招来丫环，吩咐道：“快扶了姑娘去后房休息，好生照料着。”白如歌也知楚英要和盘托出，自己听了怪不好意思，顺势作礼道：“如此，让南宫老爷，南宫夫人费心了。”随丫环离去。

白如歌刚走，楚英双腿跪下，哭道：“求姑父姑姑救侄儿一命。”两人吓了一跳，虽已猜着有事，却不想侄儿哭着叫救命，南宫长青伸手来扶，楚英不起，道：“姑父姑姑不愿救我，侄儿就长跪不起。”南宫长青看了眼妻子，问道：“可是因为刚才那姑娘？”

楚英点了点头，楚漪已看出端倪来，道：“英儿先起来，将事情详细的说来听听。”楚英道：“姑姑答应帮侄儿，外甥才起来。”楚漪笑道：“好男儿何必哭哭啼啼，姑姑自然帮着你。”

楚英这才高高兴兴的坐回，低了头，含羞述道：“侄儿与如歌一见钟情，无奈爹爹嫌弃如歌家贫，自作主张应了范家小姐的婚，侄儿不愿舍下如歌，只好来投奔姑父姑姑。”

楚漪道：“范家小姐？哪位范家小姐？”楚英道：“相州府尹范朝阳的女儿。”楚漪道：“这范朝阳做相州父母官已有二十余年，也算是个好官。”楚英急道：“姑姑，范朝阳是不是好官，与侄儿的婚事何干？姑姑可不能帮爹爹说话。”

南宫长青道：“英儿别急，说起这范朝阳，我还有点印象，十八年前娶你姑姑，你祖父在相州大摆庭席，范朝阳还送来厚礼呢。如此说，这范大人，与楚家还是多年来相交，你爹爹许这门婚事，必是也中意这范家小姐品貌娴淑。”

楚英道：“姑父如何也替爹爹说话？这范家小姐是否贤淑，侄儿不知晓，但是侄儿已心有所属，怎可另娶他人？”

楚漪道：“我看，这如歌姑娘长得也是端庄大方，惹人可爱，姑姑看了都喜欢，你爹爹虽然古板，却也不会嫌贫爱富，必然另有隐情。”楚英暗道不好，姑姑若是知道白如歌已经嫁人，必定不再助我，说不定还会将我绑了送回相州。”

楚漪见他不说话，更加确定侄儿定是有什么瞒着没说，故意道：“英儿，你若是执意不说，姑姑也不问，只派个人去相州打听，自然清楚。”

楚英无奈，只得道：“实不相瞒，如歌已是有夫之妇，侄儿实在是爱之甚深，抢了来不愿放回。”

一言出，两人俱惊震而起，楚漪怒道：“英儿好胡涂，楚家有祖训：好男不娶有夫之妇，好女不嫁有妇之夫。这如歌姑娘再好，英儿也不应该留恋。”楚英泣道：“英儿实是情不自禁。”

南宫长青摇头叹道：“天下女子，貌美品佳者比比皆是，英儿这又是何苦。”

楚漪道：“此事，姑姑断不能帮你。”楚英大叫一声“姑姑。”楚漪背过身去，坚定的道：“休要再劝，你先去后院好好休息，姑姑明日便送亲自你回相州。”

楚英起身道：“姑姑既是眼睁睁看着侄儿落难，也不愿施双援手，更把侄儿向绝路上推，侄儿也不敢再留，这就告辞。”楚漪回头喝道：“你去哪里？”楚英苦笑道：“天下之大，岂会无我立足之处。”

南宫长青道：“英儿莫冲动。你姑姑若是处处依你，才是害你。”楚英躬身谢道：“姑父疼侄儿之心，侄儿谢过，只是姑姑已决定将侄儿绑了送回家，侄儿是万万不能再留下了。”转身已走出几步。

楚漪到底是狠不下心，叹口气，问：“这位如歌姑娘，对你如何？”

楚英听姑姑这话，已有转机，停下脚步，却不回头，大声道：“虽是现在不怎样，但是楚英坚信，总有一天，我会让她爱上我。”楚漪怔了一怔，又问：“那，她的夫家如何？”楚英道：“做生意的，商人。”楚漪不说话。

楚英转过来头，求道：“姑姑好歹疼侄儿一回罢。”楚漪叹道：“你且先住下，我看这如歌姑娘，身子太弱，面无血色，经不起车马颠簸。”

楚英惭愧道：“都怪外甥，实在是怕她跑了，每天给她服下花骨酥心露，又封了穴道，以致于此。”楚漪听了“花骨酥心露”，骂道：“小畜生，怎么如此折磨人家。”原来，喝了这花骨酥心露后，就会觉得全身筋骨如花瓣一样，娇柔无力，若是用多了，必然伤及身体。江湖阴险，有人用于防身，也有奸猊之辈用于见不得人的勾当，楚漪自幼习武，故也知道此物。

南宫长青摆手道：“英儿先去休息。”楚英见姑姑生气，声音低了几分，道：“还求姑父姑姑不要告诉我爹爹。”楚漪喝道：“还不先去给人家解毒？”楚英默默而去。

楚漪看他远去，骂道：“不争气。”南宫长青劝道：“你总是这样，遇事便这么大脾气。我看英儿虽是年轻不更事，但是用情专一，性情直爽，是个好男儿。”

楚漪气结，生气道：“你居然还帮着他说话？”南宫长青温柔的搂了妻子，笑道：“儿女自有儿女福，毋须多虑。”

楚漪问：“你看，此事如何处理？”南宫长青道：“我看这位姑娘也不错，既然英儿这么喜欢，不如，成全了好。”

楚漪一瞪眼，啐道：“你老糊涂了？我兄长在相州已定了范家小姐，如何退婚？”南宫长青笑道：“若说英儿突染急病，生死未卜，我看，范大人必定主动退婚。”

楚漪哼道：“看你出的什么主意？兄长知晓，必找你算账。”南宫长青叹道：“说实话，我也很喜欢英儿这孩子，若不是他已对这位如歌姑娘死心踏地，我倒想招他做我的女婿。”

楚漪心里一动，道：“我原是也有这心意，才急急的送了红颜去相州，不想，他们竟无缘。”南宫长青搂紧妻子，笑道：“咱们若是促成了英儿心愿，英儿必定高兴，视我们如亲生父母了。我们膝下无子，若是英儿愿意，认作干儿子更好。”楚漪笑道：“本就是侄儿，是不是干儿子有何不一样？”

楚漪又道：“纵是退了婚，如歌的夫家那边，如何安排？”南宫长青思索一阵，道：“英儿刚才说，兄长嫌弃家贫，如歌姑娘的夫家必是做小本生意的，舍他们几两银子即可。商人见了银子，自然高兴。”

楚漪低头想了想，叹道：“阿弥陀佛，楚家历代仁厚，莫不是为了这孽子，要做出这等背弃良心的事来？”南宫长青叹道：“我也是怕英儿痴爱成疾，万一有个三长两短，更不好了。”楚漪知道丈夫极喜爱孩子，在相州时，就每日里与年幼的外侄儿侄女玩游戏，有了红颜，更是宠得宝贝似的。默默然，表示许可。