夜晚。

我们的驻扎的这一带和王都近郊相比，还会有一些对人类比较危险的野兽出没，向导提醒，最好不太接近水源，也不要在水源地停留太久，因为有很多迹象与传言表明，那里是狼群的领地。于是，我趁夜来到了这里。独自一人。

被第一公主打断而未能回到魔王岛，给我带来了说大不大说小不小的麻烦。虽然我很想相信传说中的魔王是可怖的，但我更加清楚，人类的好奇心和欲望永无止境。现在城中的大肆征兵就有可能是一个先兆。为以防万一，魔王岛不能再处于无主状态了。甚至连魔王军，说不定都会因时移世易而不得不重新召集起来。而我……是不想做那种无意义的事的。

在夜色中，一抹青蓝渐渐出现，慢慢挡住了皎洁的圆月。我听到有野兽在低哑的咆哮，我轻蔑地瞥过一眼，看那哨兵在呜咽中退缩。它会去通知头狼，有魔王出没于它们这块本来安定的家园吗？放心吧……我不会打扰太久。

撑开五指，我将指尖没入自己的胸腔中摸索着，然后慢慢地拉出一团黑雾。全数扯出来后，我放开手，给它时间，让它与水，与空气，与土壤，与温度进行协调。

它变成了我。

也许是因为这尽管有别于以往的分身或召唤，但也依旧脱离不了它并非是我，只是被我牵引出的本质，它和我的外表有一点不同。它的眼睛，是红色的。更贴近传说中那种猩红。虽然有这样近乎瑕疵的不完美，但我却很满意。就这双眼睛，它显得比我更加狰狞诡谲，没有人会觉得它不像魔王。至少比我像。

我离开它，让另一个我去做其他我要做的事。只以，自保为底线就可以了。

回到营地，我发现伪装成圣骑士的公主并没有睡着，她在等我。她趴在毯子里，伸出手抚着作伴的鹰，瞪着两只眼睛倒是紧紧地盯着我的脸。她应该是在担心我会趁机甩掉她，所以见我回来，她松了口气。但是，她既然担心，却没有去找我，这一点让我无论如何都没办法理解。还是说，我会错意了，其实她更希望远离身为魔族的驭龙使？

「我突然想到，」她说，很小声，怕惊醒其他人。「你以前都是用飞着离开王都的？可书上说，你会使用传送阵？空间魔法？那不是更方便吗……」

又是书……我点点头，席地而坐。「风景。」

「什么？」

「这边的风景，与那边不同。」

「……哦。」她想到什么，发了会儿呆，忽然就笑了。「哈哈，你这样一说，我就好后悔没有跟着你一起回去看看了。」

「你不怕见到魔王吗。」

她不再说话了。又发起呆，然后深深地叹口气，蜷回去睡了。我不清楚这样的表现是不是说她真的很害怕或很讨厌魔王，但我还是觉着最好别被她发觉到真相。

天刚亮，战士就醒了，他一咕噜爬起来，像个严阵以待的士兵左右张望着。待看到我，他才嘿嘿笑了下，弯腰去整理行装。他们起来时都那么谨慎？结果却睡得很熟。我一直坐在那里，也要等迷糊劲儿过去了才能注意到。说穿了，就是在装腔作势吧……

「你真不像个魔法师。」盗贼后来说，调整着腰身后交叉放置的双刀。她算是最有自觉的一个，连睡觉时都没让武器离身。「我见过的魔法师都是羸弱的，不堪一击的，可你看起来倒没那么不中用。」

我想一开始要我伪装魔法师这个定位本身就是在牵强附会。

算是为了体会5级冒险队新获得的便利，我们按向导的指引，稍微绕道，向通往下一个城镇会途经的小村庄行进。路上，我们不仅遇到了只要在安定原野就几乎遍地都是小史莱姆，也遇到了被本没有天生魔力的人族用古语或法器强制引出的魔法遗留下来的影响，变异为半妖的像乌龟和鸟类这样的小动物。还有外表近似植物，但实际是会依据本能向其他生物虏获魔法力与一些生命元气的下级魔族。简而言之，它们都是只能沦为给冒险者练手用或勉强让魔导士扔进坩锅的低等魔物。

在村口，战士出示了5级冒险许可证，要求见村长。看到那卷羊皮纸，村民们疑惑的目光迅速转变成了惊恐，顷刻就四散开了。街上顿时再寻不着一个人，更别提谁会带路引荐了。感叹着冒险者的威力，向导亲自依他的经验引导我们向可能是村长的房屋走去。

那是一间表面与其他差不多，只有外面多了根奇怪门柱的单层建筑。向导敲开门，从战士手里接下许可证，又出示了别在领上的徽章。

「哦哦！终于等到你们了！」与村民截然不同，村长情绪很高涨，明显是由衷的欢迎。「没想到我们这穷乡僻壤居然也会迎来冒险者们的大驾光临！」

「是的，我们路过这里。」向导说，算是给战士做范例。「因为还要赶往下一个地点，没办法久留，请给我们清单。」

「没问题没问题。」村长连说，起身在一个很破旧的柜子里扒拉着。翻箱倒柜了有够久，他才拿出一叠一看就很久没碰过的厚纸来，每张多少都有被划掉的部分，最上面一页相比下面的字迹也只能说算是比较新。

战士看看向导，把清单拿过来审视着。盗贼也凑了过去。

就在这时，门猛地被推开了，好几个村民一拥而入。他们手中都拿着各种各样的布包或麻袋，感觉都是保存得相当妥善的宝贝。