圣历1345年罗慕洛王国的酒神节，因为同小公主珂缇娜的成人典礼在同一天，因而显得格外意义非凡。罗慕洛王室打算将这次节日办成全国乃至全西大陆的盛会的用意，表现得十分明显。不仅邀请了西大陆各国驻王城的使节以及全国有身份有名望的贵族出席庆典，甚至还提前一周发出公告，酒神节前后全国放假三天，欢庆酒神节兼公主的庆典。据宫中传出的消息，除了按惯例会举行盛装游行、高级沙龙和王家庆典外，还会由王室出资举行规模空前的烟花大会和角斗表演。据说，当晚王室还会将王家酒窖里珍藏了多年的美酒搬出来摆放到大街上，任何人都可以免费畅饮。
消息一传出，全城轰动。大街小巷里几乎每一个市民都在兴奋地谈论着庆典的话题，对精彩节日的向往与捕风捉影的猜测经由一张张飞快张翕的嘴和一条条灵活搅动的舌头，插了翅膀飞遍了整座王城，整个王国，整片西大陆。人们探听着，揣测着，争论着，向往着，激动着，狂热着……很快庆典的话题就汇成一股风暴，袭卷了言语所及的每一个角落。圣历1345年酒神节前后三天，罗尼慕尔和珂缇娜的名字，成为了西大陆那个月里最热门的词语。
“哎，听说了吗？珂缇娜小公主成年了呢！”
“这事谁不知道啊？你当我是乡巴佬啊？”
“那你听说了吗？据说庆典那天公主还要选婿呢！”
“诶？有这种事？不会吧？真的假的？”
“我也是听我小舅子的朋友的姐姐说的，他姐姐就在宫中做侍女，信息应该可靠。”
“如果是真的，那可真是不得了的大事啊！”
“谁说不是呢！小公主选婿啊！啧啧，据说我们这位小公主，可是国王最宠爱的呢！”
“那谁要是做了她的夫婿，不就一步登天，前途无量了嘛！”
“就是啊！可恶！我怎么这么早就结婚了呢！亏了亏了！”
“哈哈哈，老兄，你就没指望了！我倒幸亏还是单身，嘿嘿嘿……”
“你们俩都别想了！这次庆典据说所有的外交使节都被邀请了，王公贵族预定要出席的更是不计其数。这么多贵族青年都排着队要向小公主求婚，什么时候轮得到你们啊！真是痴人说梦。”
“奶奶的，连梦也不让人家做一下啊！”
“哈哈哈……”……
“酒神节那天的角斗表演，据说将会是近十年来规模最庞大，内容最精彩的一次呢，你们一定要看啊！”
“罪过罪过！那么血腥，我才不去看呢！我宁愿看看化装巡行和烟花大会，酒神节的老节目酒神剧表演也不错！”
“那些东西，哪有角斗表演刺激啊！听说连角斗营长蜥蜴都要亲自出马表演呢！”
“不会吧？真的假的？”
“骗你是这个！”
“那倒还真要去看看呢！我可是蜥蜴最忠诚的崇拜者啊！十年前他对阵十个角斗士的那一战，啧啧，现在想起来都叫人热血沸腾啊！”
“你也太夸张了吧！十年前的陈谷子烂芝麻的事都抖出来啊？落伍啦！”
“就是！据说现在角斗营里出了一批新的角斗士，一个比一个了得，一个比一个不要命，连蜥蜴也镇他们不住。有个叫加斯科因的，杀人如麻！杀人跟杀只鸡似的。跟他对阵的角斗士，不是折腿，就是断臂，毁在他手里的角斗士没有一百也有九十！人称‘刀疤狼’！乖乖，不得了，了不得啊！”
“这么厉害？那不是赶上当年的蜥蜴了？”
“我看比蜥蜴都厉害！我已经押了五个金币，赌他会成为最后的赢家！”
“你就这么有把握？我看不见得吧！我倒听说，加斯科因带领小队和一个叫浪速的带的小队在角斗营里明争暗斗已经四年了，都没分出个胜负来。我看那个叫浪速的肯定也不是泛泛之辈，鹿死谁手，还不一定呢！”
“肯定是加斯科因赢，不用想的！”
“未必，好汉也难敌四拳，角斗场上靠的不光是个人，更重要的是团队配合，还有运气。”
“哪我们就来赌一把！”
“赌就赌！”……
流言就这样不胫而走地在罗尼慕尔的上空飞来飞去，点燃了每一个王城市民的热情。酒神节和公主的生日兼成人庆典就在这片兴奋和期待的热情当中一天天地接近了。
※※※
这些日子，全王城最忙碌的，当数庆典负责人里贝卡王子了，一连三天，都没好好睡觉了，往往是人在迷迷糊糊之间，就被人唤醒了。或是请示定夺，或是申请费用，或是通报情况，或是争论事务，王宫里要布置，角斗场那边要联系，游行的路线、参与的团队和游行的过程要商定，王公贵族外交使节哪些要请哪些要知会，都要一一拟定，并指派人去办妥……宫中宫外，贵族百姓，大到整个会场的布置，人员的安排，经费的支取，小到一个道具一套礼服一把椅子的准备，事无巨细，都要经由“庆典筹办委员会”和他这个委员会主席处理，只恨不能一个人当十个人用，一小时掰成两小时使；只恨分身乏术，精力有限。如果不是有长年在军中磨炼出的良好身体作底子，他早就倒下了。这个时候，他才真正体会到，想做好了一个治理者，是多么地困难和吃力啊。筹办个典礼尚且如此，若是治理一个国家呢？想到这儿，里贝卡突然意识到自己不能再往下想了，再往下想，就有点僭越的意味了。他看看窗外黛青的夜空，用力地用双手拍拍自己有些发浑的脑袋，期望能使自己稍微清醒一些。
正在这个时候，忽然听到门外侍卫轻轻地敲了敲门，通报道：“王子殿下，内务卿大人到了。”
“让他进来。”里贝卡头也不抬，同两个助手继续处理着手里堆积如山的事务。
门开了，脚步声不慌不忙地走近。
“自己坐吧。”里贝卡并没有起身招呼。内务卿虽然官职不小，但在王子看来，也不过就是国王的一名普通臣子而已。除了宰相吕宋、元帅方中天之外，整个王国之内，倒还真没有几个大臣入得了里贝卡的眼，值得他站起来迎接的。更不用说现在手头事务这么繁忙，没有招待客人的时间了。