“我会做您吩咐的任何事。”
“我所需要的是工人，”他说，“这块柏树地毯是一个私人订单，我的助手们都太忙了。你已经知道怎么看设计图了，所以，你可以帮我叫颜色，并且监督编织的过程。我会给你钱，支付你和两个工人的日薪，以及购买羊毛的钱。”
我满心欢喜地说：“谢谢您，阿木，谢谢您的慷慨。”
“不要高兴得太早，”他回答，“条件是，我每周去你的工作室看一次，确保所有的事情都完全遵照我的计划实行。”
“当然，”我回答，“我们的家门随时为你敞开。这是谁的地毯？”
“费雷东的一个朋友的。”他说。
我很惊讶：“也就是说，他已经不再生气了！”
“他似乎已经原谅了我们每一个人，”戈斯塔罕说，“娜希德的父母也是。就在前几天，他们又重新向我们定做地毯了。”
“我很高兴，”我说，因为我能感觉到，收入有了保障让他从容了许多。
我们一起喝着咖啡。再次和戈斯塔罕在一起让我感觉很好。但是，现在状况不一样了，因为我已经不再是他的家眷了。虽然我没有了他的保护，但是我也不用再受他和戈迪亚的支配。他是对的，我总是需要让自己冒一冒险。也许，给我自由会让一切更好。
“阿木，”我说，“我可以让您看看我正在做的设计图吗？”母亲和达沃德生病时，我趁着他们睡觉的工夫，画了几张地毯设计图。
他仰着头哈哈大笑。“你真是一个与众不同的女孩，”他回答，“不久，你就会有七十七个工人为你干活的，我肯定。”
我给他看了我的设计，请他在颜色上给予建议。这是一块中心葵式的地毯，四周有许多精致的小花。我希望这个设计图会吸引喜欢在巴扎购买流行物品的年轻妻子。戈斯塔罕仔细地看着设计图，但是接着，我看到他额头上的皱纹加深了，也就是说我的设计图上出现了错误。他抬头看着我，说：“不要做这块地毯。”
我非常惊讶地盯着他看。
“如果你想卖这块地毯，你就要和全国各地用同一款设计的地毯商竞争。这是一块可敬的地毯，但是你可以做得更好。”
我想起了玛勒凯。虽然她的地毯很好，但是她花了非常长的时间才卖出一块中心葵式地毯。我不想像她一样艰辛。
“那么，我该怎么做呢？”
“再做一块羽毛地毯，就像你给荷兰人的那块。”戈斯塔罕说。
我愣了一下，想起了自己所犯的错误，这个错误让我损失如此惨重，再次想起也是十分痛苦的。
“那块地毯显示出你已经具有一个设计师的水平了，而且你的工作无人能比，”戈斯塔罕更温柔地说，“那是在这个行业赚钱的唯一方法。”
“我很高兴你喜欢它。”我说。
“你还是不明白，”他回答，“我说的是一种能设计出精致、昂贵的东西的罕见天赋。你应该继续发展你的天赋，而不是浪费它。”
我的血液仿佛在头脑里四处奔跑。发生过这么多事之后，我几乎难以说出话来。我看着地毯，用低沉而紧张的声音说：“阿木，您能帮我吗？因为我不知道如何独自完成。”
“你是对的，你不知道如何独自完成，”他说，“我很高兴你终于明白这一点了。”
“是的。”我谦卑地说。
“那么，好的，我会尽我所能帮你。而且，很高兴帮助你。”
他的热心让我鼓起勇气向他提前预支我做柏树地毯的工资，而且戈迪亚此时不在，不会阻止他。我的胆大让他又笑了，让我很满意的是，他马上给了我银币。
我向他告别之后，一边走回玛勒凯家，一边轻轻地唱着歌。天气仍然寒冷，但是再过几周就到新年，就要开春了。远处，皇家清真寺的柠檬黄穹顶就像哺育万物的太阳一样闪闪发亮。虽然我的皮肤被冻得又僵又痛，但我从内心感到温暖起来。
到家时，我把这个消息告诉了玛勒凯和卡塔耶。她们都满心欢喜，因为我们现在有一份可以领到三个月薪水的工作了。玛勒凯对这份工作的来源感到非常惊讶。“你伯父把你赶出家门后，你又回到那里去了？”她问，“你太大胆了！”
我满意地微笑着。我很大胆，但是我再也不轻率了。我终于明白了这两者之间的区别。
玛勒凯承诺她会出和我的工资一样多的钱，这样我们就有足够的钱买羽毛地毯所需的羊毛。我就可以马上开始做这块地毯。
这么多个月来，这个家里第一次有这么多欢乐，所以大家都无心睡觉。我们又搭起火盆取暖。外面开始下起小雪，但坐在一起的我们却感到非常舒适温暖。大家一起谈着天，喝着香浓的茶。我看着他们；虽然我们不是一家人，但是玛勒凯和达沃德让我们觉得我们就是一家人。虽然我们让他们的家变得异常拥挤，但是他们从来没有说任何不欢迎我们的话。他们和我们分享所拥有的一切，也感谢我们所带回来的一切。我想，这才是我真正的家人，因为他们爱我们，并且毫无怨言地帮助我们走出困境。
“有没有人想听故事？”母亲突然问。我惊讶地坐起来。这么多个月来，她就像冬天的夜莺一样沉默。现在我确定她已经康复了。
孩子们赞同地大叫着，并且保证会安静地坐着。玛勒凯摸着他们的头，甚至连达沃德也一直支撑到母亲说完故事。我们大家都期待地看着母亲。她又变漂亮了，火盆的温暖让她的脸颊闪着红光。她的眼睛闪闪发亮，浓厚的白头发扎在脑后。她开始用父亲经常赞为甜美如蜜的声音讲故事。我仿佛回到过去和父亲坐在一起倾听母亲讲故事的日子。我们都被她的故事深深吸引了。
世间本无物，而后才有世界万物。先于真主，万物皆空。
从前有一个女孩叫阿扎德。她生性果断、坚决。当阿扎德还是个孩子的时候，她就总是知道自己更喜欢什么：喜欢杏仁甚于阿月浑子果，喜欢鸽子咕咕的叫声甚于夜莺的歌唱，喜欢安静的朋友拉蕾甚于健谈的克姆丽。甚至连结婚的时候，她也不像其他女孩一样在面纱下害怕得瑟瑟发抖。她曾经见过自己的丈夫一次。当时，他来仰慕她的红头发和牛奶般的肌肤，并且和她的家人一起品尝酸樱桃汁。当她看到他的面容，听到他用低沉的嗓音说他最喜欢的马时，她知道他是一个善解温柔的男人。她看到母亲闭了一会儿眼睛，表示同意了。