雍鸡关内议事堂，杨明与周泰等人在议事。许诸进来禀报：“夜郎军大祭师竹十六在城外求见。”说完递过一根手指长的晶莹剔透的白玉竹。

“带她来见我。”白玉竹入手温凉，上刻三个小汉字：竹十六，杨明思索一会后，对许诸吩咐道。

“阮军侯，夜郎军的情况你了解多少？”杨明对初次参加会议略示拘束的阮兴问道。

“夜郎军独立成军，与我们……与敌军士军很少接触。卑职了解不多，只是略听以前的军官闲聊提过，他们的首领是竹王，叫竹三郎，大祭师叫竹十六，士燮派了侄子士匡任监军。军中还传闻，竹十六样子还不错，士燮想纳为妾。”阮兴搜索枯肠一番后答道。

杨明心里暗道：士燮不是喜欢花吗？这人也太花心了吧。想到花，杨明不禁想起躺在医护营里的士壹。几日前杨明去探望士壹，却被士壹怒骂了出来，内容大概就是什么卑鄙无耻、什么阴谋诡计、还有什么抢了他嫂子之类的。杨明拦住当时想去弄死他的许诸，看着骂人骂到自己吐血的士壹，最后无奈地摇摇头离去。

杨明一付深思熟虑样子，但苦脸、笑脸的神态变换着。阮兴正襟危坐地等待着杨明的后一步反映，却见周泰等人神态自若地干着自己的事：喝茶的喝茶，聊天的聊天，看手的看手……阮兴看在眼里，心道：这帮手下怎么不当太守一回事。再看太守时，却见太守已经坐下与主簿陈群正咬着耳朵。

竹十六是坐在竹篮被拉上城头的，众士兵看着如水月光下的竹十六仿如仙子下凡，不由得都看呆了。竹十六看在眼里，很满意这种效果。

这种效果同样出现在议事堂里，除了一年青人，竹十六马上从这位年青人脸上笑容及清澈眼神，认定此人就是杨明。竹十六眼光扫到杨明身后的甘凤时，眼神一闪，好精致的美人！竹十六心道：难怪此人如此镇定自若。

“夜郎军大祭师竹十六，拜见杨太守。”竹十六暗运天竺之音，纤手合拾，声如鹂鸣。竹十六神情一松，终于捕捉到杨明眼神的一丝闪乱。

“请赐座。”杨明被竹十六那魔鬼身材及天使声音弄得有点神思恍惚，连忙掩饰道。

“大祭师夜访雍鸡关，不知所为何事？”杨明趁着甘凤斟茶递水之际，很快恢复心态了。

“杨太守，这……”竹十六脸泛桃红，环视了一下众人娇滴滴地欲言而止。

“众人乃南海忠义之士。大祭师若为公事而来，可议。若为私事而来，那请回，战后再议。”杨明对竹十六的妩媚视若无睹，喝口茶后笑容满面地说道。

“我军欲回归故里，不知杨太守如何才能放行？”竹十六一双灵巧的杏眼盯住杨明，缓声说道。

“呵呵，我军兵弱将寡，如不是据雍鸡关之天险，如何是士军与夜郎军联军之敌。贵军要离开，南海举手赞成，今日那二百俘虏也会归还。士燮虽然反对，但也势必无法阻挠。”杨明见众人听后俱面露喜色，自己也兴奋笑道。

“杨太守言重了。大祭师竹十六在此拜谢。”竹十六闻言也喜形于色，合拾弯腰道谢。心里暗服杨明如此坦荡，开始重新思量比较杨明与士燮两人。

“不过我军仍有担忧，请大祭师务必考虑。”杨明右手虚抬，望着竹十六笑道。

“力所能及，本人一定办到。”竹十六本就有杨明会提很多要求的心理准备，此时听闻，轻咬嘴唇一会，终于眼神坚定地答道，还强调了“本人”二字。

“我是担忧贵军入关后，会与正在交趾、九真及安南三郡替天行道的南海义军冲突。”杨明清澈的眼神将竹十六坚定的眼神打散。

“我逗留在贵军，直至夜郎军离开交州。”竹十六终于尝试第一次被人打败的感觉，眼神闪烁地应道。

“那太好了。另外，我们获悉贵军有不少士燮馈赠的财帛……”杨明拍手高声叫好，立马又转为低声。

“悉从尊便。”竹十六听完杨明前半段芳心莫名一动，但听完后半段，芳心又如止水，再次思量杨明的为人了。竹十六声音如凉水泡过。

“大祭师，交趾北部的吉婆津和北部湾的浮水洲岛都停泊着南海商船，如贵军愿意，可换购一些南海货物回夜郎。”当杨明仍在反省，我人品至于那么差的问题时，陈群向竹十六解释道。

“一定要换购？”竹十六笑容重现，见杨明及陈群俱摇头，笑道：“我会报与竹王，由他决定。”

送走竹十六后，周泰佩服地对杨明说道：“太守高明。我现在终于明白为何对夜郎军不放箭、不砸檑木，要用铁甲军的必杀技来招呼他们。白天这一仗就将八千夜郎军打软了，爽啊！”

“这好比你一人在大街上跟一伙流氓打架，当然是指你已经不能选择逃跑了。你只有忍受其它人的拳脚，就对着最弱或最怕死的人穷追猛打，才能有机会。”杨明运用了二千多年后的群架理念。

竹十六带着二百俘虏出城与竹王汇合后，马上返回营地。竹王下令全军进行戒备，将士匡等控制住，然后派竹十六拜访士燮。