听竹十六将夜访之事讲完，提出辞呈后，士燮静静地看着竹十六足足有一盏茶时间。竹十六眼观鼻，鼻观心地静坐着。

“杨明没提任何要求？”士燮漫不经心地问道。

“没有。”

“杨明有提什么承诺？”士燮漫无边际地问道。

“没有。我们没谈及夜郎国的事。我临走时，他曾提过，他们会尽力而为让士校尉的身体早日康复。”竹十六有点清晰士燮与杨明的不同之处了。

“好。我二弟性情鲁莽，此次被擒权当教训。夜郎军随我征伐花延，能横扫郁林，贵军功不可没。请转告竹王，本将明日亲自为夜郎军送行。”士燮眼神一闪，笑容满面地说道。

竹十六离去后，手下将领桓治边用手比划了个砍头的动作，边问道：“将军，要不我们今晚劫了夜郎军大营？”

“不妥。”士燮摆摆手，然后背负双手踱步道：“如夜郎军投靠或联手南海，那么他们会选择我军攻城时，从背后给我们致命一击。他们选择离开，表明不想与我们为敌。”

“夜郎军之事已不可为，我担忧的是杨明借竹十六之口转告之事。”士燮无奈说道。

“请将军明言。”甘醴疑惑问道。

“北部湾的浮水洲岛孤悬海外，是海贼张的巢穴，现竟被南海贼军占领。那么南海贼军东可寇掠我交趾、九真及安南，北可通过吉婆津供给到雍鸡、芒峡二关。”士燮走到一张地图前比划地说道，如果杨六见到此张简陋的地图，会第一时间以为是地图制作前的随意一张草图呢。士燮面色沉重地继续说道：“我本以为杨明是孤注一掷，偏师远途奔袭关隘，然后跟我军拼给养。直至此时，我才理解，杨明真的是想将我拖在郁林，好让他的所谓义军掠夺我三郡！”

“将军，据斥侯回报。苍梧新援军一千已经汇合中留、布山二城的守军，兵力达到一万余人，现正在布山城集结待命，预计十日后到达这里。”甘醴提醒道。

“这此花军统帅还是费锦？”士燮不以为然地问道。

“不是，是郡主花。”

第二日清晨，士燮仅率数名将领为夜郎军送行，还与竹王携手并肩地离营一里才依依惜别，将竹王感动得热泪盈眶。

“大祭师，归路兮兮，请保重。”士燮留恋地注视着秀丽动人的竹十六，语气中竟带有丝毫真情，然后眼神期盼地望着竹十六。

“中郎将，昨夜与杨太守一面之缘，我发现你犯了个致命错。”竹十六笑容可掬地停顿了会，继续鹂声说道：“就是你太低估了他。”说完后策马离去，留下思索中的士燮。

当夜郎军到达雍鸡关下时，南海军已经在城头严阵以待，身披铁甲的周泰策马出城宣读太守令。命令要求竹王、大祭师及装载财物的车辆先进城，然后六千夜郎军分批穿城而过，每批一千。

“杨明真乃小人。阿妹，你说他会否借机除了我俩，然后吞掉我们的财物？”竹王听后很不满意，侧首担心地询问身旁的竹十六。

“阿哥，昨日你还在跟人拼命，今日就想人家与你携手并肩？”竹十六的视线仍停留在城头上一位蓝衣年青人身上，挖苦道。

“汉人狡猾，阿哥不放心阿妹留在这里，要不你率儿郎们回去，我留下？”竹三郎没在意竹十六的挖苦，反倒关心问道。

真要出事，昨夜就已经发生了。竹十六心中所想却也不好点破，收回视线安慰道：“阿哥放心，我不会有事的。”

竹三郎也知晓妹妹的性格，点点头后提了另一问题：“南海货物虽好，为何要我亲自去吉婆津采购，还非要去趟那个什么洲岛？”

“阿哥，你了解南海军吗？南海军为何出现在这里？士燮为何败给杨明？”竹十六见竹三郎只是一个劲地摇头晃脑，苦劝道：“将来我们复国的盟友只限于士燮杨明两者之一。你去吉婆津及浮水洲岛，主要是查探南海商队、船队及军队。”

“好，我听阿妹的。”竹三郎似懂非懂地点点头应道。然后号令全军执行南海太守令。

竹十六率数名亲卫留在了雍鸡关，竹王则率夜郎军离城五十里后扎营。然后在南海军派遣一名佰长率领小队的陪同下，竹王率千余人押着数十辆装满财帛的大车，浩浩荡荡地向吉婆津出发。