在俞先生的举荐下，罗曼得以顺利地到赖先生的餐厅上班。没有奋斗就没有生活。赖先生终于实现了他的夙愿，有了一家自己的西餐厅。他经营有方，餐厅的生意一日千里。前已述明，我与赖先生有一面之交。他还记得我，而且还跟罗曼谈起过我，他甚至还通过罗曼捎话给我，希望我常到他的餐厅去，他免费请我吃全熟的牛排。我答应一有空闲就去。

更早之前，罗澜的病就彻底好利索了。不过，她的病假告请得过于长，公司汰换人员，将她的职务解除了。公司表示，他们不可能在旺季空留一个职位，那会影响他们的业绩。她的事业之路因而受到挫阻。病愈之后，她干脆回公司提交辞呈。性格改变命运，讲得真是一点没错。这又是她的一个突出表现。她心志高，又把得失看得很重，她特别不能忍受别人不器重她。这是她的心理习惯。我因夜晚要教课，日间复习考研，简直忙得没有一点闲暇时间。我没有留意到自身以外的事，也没有留意到罗澜对我的态度正在起变化，究竟是几时开始生变的，我更是一无所知。

一个星期四的夜里，我傍着柔和的灯光秉笔温习。罗澜为点什么事出去了，我一整天都没见过她，不晓得她去了哪里。书桌上的小闹钟指到十二点的时候，她无声无阒地进房来，脸阴黑得像乌煤，坐在床沿边，眼不动珠地狞视我的颈背。我过了五分钟，才发觉她这个冷僻的举动。

“澜姐，”我扭头说。“你去漱洗吧，我洗过了。”

“麦莲，我有话问你。”

她口声冷冰冰的，如冰铁相撞，里面有正告的性质，又有饬令的性质。她的表情可算作是森严的表情，也可算作是恶劣的表情，看了令人怪憷的。我放下课本，从桦木书桌边立起身，睫毛惊愕的连霎了几下。

“怎么，有事吗？”我问。

她从床上一跃而起，跳到我的面前，像敌视一个仇敌那样，或是说，像敌视一个寇仇那样，敌视了我很久。

“你老实告诉我，你和俞伯年是什么关系？”她劈头就问。

我被她这个忽兀的考问弄得很诧悚，腹腔一阵挛缩。我不晓得她凭什么直眉瞪眼的，我还是头一次见她用这种势态说话。我冷静地斟酌了一会。

“为什么这样问？”我问她。

“我得到消息，你和俞伯年关系不一般，你们一起吃过饭——你为什么有这么多事我不知道？解释一下吧！”

“我们只是普通友谊关系。”

“这么说，你们真有往来？”

我沉吟了半晌。她的下巴颏抽动了一下，那砭骨的、猜忌的目光棘一般刺入我的胸膛。我的喉咙一阵发干，禁不住有种与她疏离十万八千里的感觉。

“果然是这样！”她大生其气，叫嚷起来。“真是太不公平了！你跟他接触，并未事先征得我的许可——你还有什么史料是我不知道的？你背着我搞什么名堂？”

“我没有。”

“彻词狡辩！你有没有，我脑子里面有答案。——照说，你和俞伯年，是两个风马牛不相及的人，你是怎么攀上他的？”

“我不记得了。”

“肯定记得，我相信你还记得——慢着，让我想想——曾有一次，你和林轩安排我与俞伯年会面。就是那一次，我曲解了你的意图——”

她一面推求着，一面在屋中慢慢地转了半个圈，冷不丁地立定在我腮后。

“我敢确说，那时你就开始动心眼了——你搞了个骗局！我被耍了，一直被耍到现在，我说得不对吗？——你早有动作，你几次卖力地劝我考虑俞伯年，工夫没少搭，为什么这事你这么热心？”（她的腔调一下张狂起来）“你想把我派什么用场？到底其中有什么好处？你几时开始关心起他的生活了？还有，我总觉得你对他的一切太熟谙了——你上过他的家，对吗？”

我委实没想到她会这么叮问，面颊顿时腾起一团火，有股热辣辣的感觉。我迟延了一下。

“啊，让我说中了！”她嚷道，眼窝喷射出一道怪光。“你为什么上他家？你这样做的情由是什么？”她穷追不舍地问。“你有什么目的？居心何在？难道——难道你爱上了他？”

这话一落言筌，我们的眼睛都睁成了荔枝核儿，怔愕地望着对方。我此刻的感受，实非一般言辞所能表述，好比灵魂里起了一股原子分裂风暴，并在血液里迅速扩散。我的心一个劲地往下沉。

“你说呀！”她的凶颜充满了挑战的危光。“告诉我实话！你到底安的什么心？——你是不是爱上他了？”

她那嫉恨的目光死攫着我，仿佛要用逼视来吞咽我，但我经受住了她的逼视。我有权爱与不爱，对待爱情我言行磊落，我不愿意展露心中的真实思想，并不等于我会向威逼我的力量低头。

“你为什么不否认？”她再问。

“因为我不想。”我回应。

“你终于承认了！”她的太阳穴皮下一层一抽一抽地跳动着。“这就可以解释，你为什么不遗余力地维护他了。原来你一直都在暗恋他。你的感情不可示人。以我所知的一切而论，你不可能向他表白，你深知，纵使表白了他也不会答应，所以你就暗地里来这么一套——你是为这个去接近他的，不是吗？——你在他面前说了我多少坏话？”