宋祈年给数俱尸体压着，只觉身上渐渐不能动弹，胸前伤口中冷意阵阵，已然不觉疼痛。人之将死，心思却有一份荒唐的清明，他隔着眼前血雾，从尸缝里看见那神像耷拉着好似哭泣的嘴角，心道，世上果然并没有什么妖鬼神仙。自城破到此刻，其实都不过一场大梦。

幸而那小郎已走了。

茫茫然，惶惶然，不知自己身在何处。倒是身子飘飘悠悠，是从未有过的轻快。一路冷香渺渺，让人不由自主，寻芳踪而去。

正在浑浑噩噩处，好似撞上了什么，胸口处一股酥饼香气飘散开来，浓重的烟火气，竟将那冷香盖住了。

耳畔忽听得人声：“奇哉，这是什么味儿？怪馋人的……”

那酥饼香气比之从前，不知为何竟浓烈百倍。宋祈年给那饼香味儿一熏，神思也渐渐清明起来。待瞧见眼前景象，饶是他一向胆大，也不禁骇得动弹不得。

只见阴风阵阵中，脚下人尸相枕，而长长铁链又拴着不计其数的游魂，正在脚不沾地处飘荡。他低头瞧了一眼，见一个形状凶恶的牛头人正在自己胸口处掏摸，片刻后，手上正拿着他那包碎了的五谷酥。

一旁马面人手握卷宗，不悦道：“吴州灾厄，这些日要拘的游魂甚多。判官日日催促，岂能在此耽搁？”

那牛头人不以为意，将手中酥饼递过去：“忙了数月，接引数十万魂魄，总得有一时半刻歇息。虽说我等乃地府鬼差，那冷热疲累滋味，也并不比凡人少得。阎君看在你我尽职尽责的份上，也不至怪罪。”

马面人叹道：“也罢，恰是城隍庙处。”说着咬了一口酥饼，惊奇道：“此物哪里所得？”

那牛头人指了指地上的宋祈年：“这人身上的。这些年当差，供奉也吃了不少，未有如此这般的。”

马面人细品一番，道：“武阳似有菓饼馅料相类，只不如这般可口。说起来，陆判座下的舒家老幺，于饮食一道颇精。昔年丰都秦广王生辰，他那一道鸳鸯水晶元子，至今令人念念不忘。”

牛头人笑道：“我道是谁，原来是那个不成器的小妖。若非仗着舒氏一族天生灵脉，怕活得连个山野里的老鼠都不如。万幸陆判贪嘴，他又有一两分手艺，否则早成了哪个大妖的腹中物。”说罢将手一拍：“对了，他前些日托了吴州的城隍与你带信，你可瞧见了。”

那马面翻着手中的卷宗，不以为然道：“尺有所短，寸有所长。他虽弱小，难道你我的本事就大了？九界之中，有大神通者为数不少。仗着本事大，为非作歹的，却也不少。依我看，这舒小郎知恩图报，心思澄澈，倒好过许多为求一己私利，忘恩负义之徒……是了，在这儿了，他托我细瞧一个名叫宋祈年的……这不正是此人。”

那牛头人细瞧：“这生死簿似是改过。这人寿数是一百廿五，还是廿五？”

马面人皱眉道：“原是一百廿五，一生贫病交加，冻饿而亡。后因杀人，改作廿五，死于刀兵之祸……”

牛头人啧啧叹道：“瞧他生得也算面相周正，命竟这般不济……”忽然咦了一声：“怎的又改回一百廿五……”手指着那卷册细细下滑，念到：“……丰年门粟，福寿康年……这不对啊，虽说凡人阳寿可因际遇有所变动，但这命格却非轻易可改。一人一生，享用多寡，都是天定，富贵者丰足，穷困者贫瘠，因果轮回，环环相扣，便是阎君也改动不了。这人此生摆明了是个穷困至死的命，如何能变……奇怪，奇怪。”

马面人沉吟道：“你这般一提……是了，虽说九界因果不能擅动，但确有些天生灵物，自有异能。那舒氏一族之能，便是改人一生享用之物的多寡。只是万物相生相克，自有相谐之道。故而这一族虽有此旁人未有之能，却实在有限，顶多能在凡人身上略略施之。此族天分所限，修为，寿数，在九界修仙者中，俱是末流，便是有这个本事，也难轻易用的。是以倒也无人在意。吴州城隍说此人于舒氏有恩，他为报恩计，只怕用了此术。罢了，一个小妖，起不了什么风浪。且此术一出，他五百寿数只怕折得七七八八，此心至诚，你我也不要相难，只做不知，由他去吧。”

牛头人瞧瞧手中的酥饼，摇头叹道：“痴傻如此，罢了。”抬头看见宋祈年魂魄，拍拍手，喝道：“还不回去！”

霎时天旋地转，宋祈年只觉周身皆遭拉扯，身魂不知何归。

流水街前，流水桥上。米重九家的匾额换做了茶幡，张郎美家的铺面如今成了粥铺。世事变幻，羯人被赶走了，吴州的府衙换了一位新的使君。