明楼一点头：“可以。”

他带他们穿过马路往南走，明诚瞅着这是去菉葭巷的方向，忍不住问：“是去陆叔叔的铺子吗？”

“对。”明楼对他笑了笑，眼里有赞许。

陆记酒铺在巷子口，紧挨着围墙下的空地。墙根边栽了一棵杨柳树，眼下几乎落光了叶子，只余零星黄叶。酒铺门前空无一人，门板上交叉贴了两道封条，墨迹还是新的，盖了警察厅的红印戳。

树底下停了一辆黄包车，车夫头戴灰毡帽，懒洋洋地倚在车架上，看到他们走近，没有上前揽活，只盯着他们看。阿诚觉得怪异，伸手拉一拉明楼的袖子，明楼反手握住他，牵他朝前走。

过了酒铺再往前有一家点心铺子，里外摆了五六张方桌，靠墙的灶台上温着一锅粥。老板娘时不时拿一柄长勺伸进去搅一搅。

“想吃什么？”明楼在铺子外停下来问他们。

明台瞅着方桌板凳没答话。他走了一路，吃了一路，肚子里存着的豆干糖块还没消化，眼下别说一碗糖粥，连半碗水都喝不下。

阿诚似乎被粥香勾出了馋虫，扬手一指：“大哥，我想吃糖粥。”

老板娘早就看见他们，这时笑眯眯地走出铺子招呼：“来，进来切碗糖粥暖一暖。”

明楼要了两碗粥，在靠里的桌子边坐下，脱下手套搓了搓手。

“今朝冷哦。”老板娘手脚麻利地端上热粥，还不忘叨念天气。

“是冷。”明楼对她笑笑，舀了一勺粥，放在嘴边吹了吹。

米粥香甜，他吃在嘴里淡而无味。警察厅为什么查封酒铺？巷口的暗哨是谁安插的？检查站那些荷枪实弹的兵显然是孙传芳的部队，增设检查站和酒铺被封有关吗？究竟发生了什么事？

明楼脑海里转过数个念头，怀疑和猜测渐渐聚拢到一处——苏州独立支部。他心里一沉。

明台不明白他们怎么突然坐进点心铺喝起了粥。大哥入座后没说过一句话，阿诚哥也不出声，时而看着铺子外面，不知道在想什么。

“大哥。”他抬头看明楼，想问他买酒的事，头一偏，瞥见老板娘立在柜台后面朝他们看，心里那点疑惑裹得更紧。

正在犹疑的档口，他听见明诚问：“想不想吃？”

他凑到明诚身边，朝他碗里看：“好吃吗？”

“尝尝。”明诚爽快地把碗往他面前推了推。

粥香诱人，明台就着碗沿抿了一口，眼睛一亮，又捧起瓷碗喝了一大口，舔着嘴唇恋恋不舍地放下碗：“早知道我就不吃那么多东西了。”语调十足哀怨十足惆怅。

明楼听见了，笑了一下：“喜欢吃，以后再来。”

“好呀，带大姐一起来。”

“好。”明楼欣然点头。

明台顿时觉得今天吃不下甜粥算不上什么遗憾，下回和大姐一起来，他可以敞开肚皮喝个饱。

他们说话的时候走进来一对母女，隔了一张桌子坐下，也要了两碗糖粥。她们大概是附近的熟客，老板娘陪她们坐下，有一搭没一搭地拉家常。

明楼听了一会儿，没见他们说起酒铺的事，想来这里也不是打听消息的地方。他看明诚差不多喝完了粥，便掏钱付账。

从点心铺出来，树底下的黄包车还在，车夫远远朝他们投来一瞥，又转过去盯着巷子口。明楼领着明诚和明台慢悠悠地往巷子里走。

巷子深处依旧热闹，水井边上坐了一圈人，洗菜洗衣，谈天说笑。两个和明台差不多大的孩子在玩官兵抓强盗，手上拿着木头刀剑，嘴里呜里哇啦地喊。石板路七拐八弯，蜿蜒到尽头豁然开朗。他们站在宽马路边，元大昌的青布酒旗在路边飘扬。

“走，去买酒。”明楼说。

*陆叔为《寒秋》篇人物。

TBC

第18章凛冬（四）

1927年初，发生在《寒秋》篇三个月后的故事。

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（四）

明镜吃过晚饭回来，到家时天已擦黑。明楼沏好了茶，在内堂屋等她。

“……我让田秘书暂时顶了经理位子，年后正式上任。郑国伟说会把亏空补上，求我别告他。我限他二月底之前把事情了了，让律师拟了一份协议……”