楚玉凝一愣，答道：“确有一二，所幸并无大碍，劳袁大人费心。”

袁济之自箱中摸出一只手掌大小的冰裂纹青瓷瓶，交予他道：“此乃鄙人前日调制的百花凝露，溶于茶水中服用，辅以柏木沉香，有安神助眠之效，楚公子不妨一试。”

楚玉凝未曾想他竟会关照自己，连连摆手道：“这如何使得……”

“此物系袁济之所赠，而非袁大人，你好生收着，切莫推辞。”袁济之不与他多说，收起药箱，向陆仲殊道：“下官告退。”转身欲走。

陆仲殊忽然开口叫住他，“袁大人今日此举，是那位的意思，还是袁大人自己的意思？”

袁济之垂眸道：“世子谬言，下官不敢揣度圣意。”

不敢揣度圣意？陆仲殊暗自一哂，心道：“此话经你口而出，才真真是谬言。”

手上却挥了一挥，放他离开。

袁济之被楚玉凝一路送至前厅，方和声同他道别，只是他面对楚玉凝时尚且和颜悦色，待转身见了候于阶下不远处的人马，立时沉下脸，自车旁绕开。

那侍从忙躬身道：“大人请上车。”

袁济之道：“下官乘玉辂，是冒天下之大不韪，于礼不合。”

“大人……”

“惠明，你若不上车来，朕便同你一道走回宫去。”

袁济之脚下一顿，冷脸登上马车，拜道：“微臣袁济之叩见陛下。”

车中正是当今天子陆崇祁。

“免礼。”陆崇祁向车外侍从递去一眼，挥挥手示意袁济之上前，“过来坐。”

袁济之道：“微臣不敢。”

“……”陆崇祁一声轻叹，问：“惠明，你又动的哪门子气？”

“臣不敢同陛下置气，伴君如伴虎，臣自须时时自省。”

陆崇祁最是见不得他这般冷言冷语，只得将人拉至近前，低声道：“若是小年夜那事，朕已同你解释清楚，如今那贱奴毫发无损，反是朕那小侄，险搭进半条命去，这已是大大便宜了他，惠明还待如何？”

“陛下家事，臣不敢置喙。”

陆崇祁无奈一笑，“不敢置喙，便背着朕为他制药调香？那百花凝露颇费心力，便是朕也不过只得了三回，他何德何能，劳惠明备至关怀？”

后头那句，已染上些微醋意，袁济之却毫不动摇，反唇道：“既如此，他何德何能，劳陛下亲命影卫取其性命？”

“朕自有考量，纵便不论门第出身，单就心思纯善一条，那楚玉凝便不是良人。”陆崇祁道：“五年前司远岚——”

“你已说过不下四回了。”袁济之摇头，道：“主次不论、黑白不分，为君之道果然玄妙之至，微臣看不透啊。”

受他讥讽，陆崇祁却不恼，只问：“依惠明所见，朕当如何？”

袁济之沉默半晌，沉声道：“楚玉凝早年消毁过度，寿数已然受损。便是当真进了王府，怕也不剩几年好过了。”

那边厢楚玉凝将人送走，将及转身，便听身后一人道：“郎君留步。”

那人面白无须，生得一副笑脸，对他躬身行礼，“郎君还请借一步说话。”

楚玉凝认出他身上乃是内侍打扮，心中一凛，默然随他来在偏厅，当即便要下拜。

内侍抬手托住，道：“郎君请起。”

他说完，将楚玉凝仔细打量了一番，道：“陛下命咱家来问一问郎君，世子额角并胸口两处，可好些了？灯会上惊着了郎君，还望郎君切莫怪罪。”

话音刚落，便见楚玉凝双目圆睁，满眼难以置信。

“此处有银票并碎银二两。”内侍自袖袋中取出一只精致锦囊，送入他手中，“郎君且收下，离京途中或可应付一二。”

楚玉凝向后撤步，并不接那锦囊，他是心如擂鼓，却仍忐忑道：“草民非离京不可么？”

一语出口，两人俱是一愣，内侍是不曾料到他面对圣意胆敢作如此问；楚玉凝则万万想不到，他口口声声念着离京，真到此时，脱口而出竟是一句“是否非去不可”。

他忽而记起陆仲殊昏厥之前念的那句“阿凝”，忽而急切地想问问他，那声阿凝之后，有何事要说。

“郎君有所不知，四年前，圣上原已下诏为世子赐婚，只因世子拼死顽抗，终未能成行，此番郎君入京，世子罔顾门第出身，再三奏请圣上赐婚，更引得龙颜大怒。”内侍淡淡言道：“朝中宫中无人不知，圣上与世子情同父子，如今叔侄生隙，于内、于外，百害而无一益，小年后几日，已见数道奏章，请劾世子之大不敬。

“如此景况，郎君以为，是否非离京不可呢？”