苏建几年前就因病致休回长安了，他最近病得沉重，卫青一直惦记，叫人送去许多实用的东西，只他自己军务繁忙，无法分神，今日才能抽空。
苏家在城外，这一闾多是些退役的普通军人，苏建喜欢这种感觉，是以在此安家。他家房子不大，寒素得堪称家徒四壁，苏建僵卧其中，病人畏光，室内光线很暗，到处都是浓重的药味，夏天还烧着火炉，卫青刚进屋就热得头上出汗，而他一见苏建瘦骨嶙峋的样子，心下也是一沉，知道这人怕是不行了。
苏建是因赵信叛汉而被牵连，后虽待罪复起去了朔方，却再也未得重用。然而，真正让苏建伤心的，是他最引以为傲的长子苏武，苏武与霍去病同岁，一般的英姿勃发，也颇得天子赏识，原是苏家的希望，却在出使匈奴时被扣，至今生死不明。
苏武已病了多年，他虽是卫青旧部，其实还年长于卫青，但他也并不老，是故卫青也没想到他会真的熬不住了。来的路上，卫青原本心情很好，大汉打了胜仗，这是值得告慰的，可，看着眼前的苏建，卫青忽然什么也说不出口。
苏建，是打了一辈子匈奴的人，危难之际，每每将生死置之度外，当之无愧是个真正的军人，将一个人最好的年华、精力全都交给了大汉。这个人与卫青带领过的无数将士一样，怀抱的是个朴素又简单的道理，他们拔剑而战，是希望家国安泰，有他们流血，百姓就再无骨肉分离之痛，正因为有无数这样的人在，大汉才赢得了和平和尊严。可，这些为大汉付出了一生的将士们，不是每一个都得到了应有的报答，而今天下太平，苏建却坎坷半生，到了他自己临终，都无法一见爱子。
这一刻，卫青作为大汉统帅，只觉得对他不起。
苏建倒豁达，伸出枯瘦的手与他一握，声音很低，脸上带笑道：＂大将军昔日不杀之恩，杜陵苏氏不敢忘，阿武能为大汉死，才是对得起大将军，才是我苏家的子弟！大将军只管放心，苏氏宁死不降！＂
卫青还是说不出话，只用力握了握他的手。那一日，大概回光返照，苏建的心情很好，说了许多话，神色安然，可从始至终，没向大将军拜托他的儿子，一句，也没提。
不久，苏建离世，至死，爱子仍滞匈奴，苏武果然宁死不降，匈奴人气急，逐其至极北苦寒地，说是公羊生子，则放苏武归汉。
卫青在苏家逗留良久，出来时，天已很晚了，这里离建章营不远，卫青叫亲兵先散了，自己拉着马，信步走了一阵，发现竟离旧居不远。
每到这地方，卫青总会想起许多他与霍去病少年时的事，那时他不是大将军，去病也不是骠骑将军，不过是两个只有彼此的孩子，懵懵懂懂又意气风发，虽也想着有一日跃马草原，却并不知道会走那样远。那些年，那许多共同的记忆，件件快事，想想都觉得亲切又怀念，因为太好了，卫青有时恨不得能把所有事都再重复一次，即便如此，也还是不够。
是以，卫青只要回到这里，差不多什么烦心事都能忘记。哪怕是霍去病独自去了朔方那年，他气闷了，便会独自来坐坐，把往事想想，就好像去病又在他身边一样。只这一遭，卫青看着熟悉的景致，心里仍有说不出的沉重，他没说什么，又静静站了一会儿，直接去了建章营。
不出卫青所料，霍去病今日事多琐碎，果然就留在建章营。霍去病治军极严，有他在此，整座汉营安静得如同随时能消失在夜色中。卫青到了大帐口，竖立的哨兵见大将军匆匆而至，也只无声的向他行礼。卫青点头示意，他进帐一看，却是微愕，帐内灯火通明，而霍去病坐在案前睡着了，睡得很沉，鼻子里发出细细的鼾声。
霍去病素来警醒，只人毕竟是血肉之躯，卫青知道他过去十几天加起来也只睡了不到三日，想必是累狠了，兼来得是卫青，故而毫无防备。
卫青放轻了脚步，没出声的先把帐中的大烛熄了，只留下霍去病案上的一盏没动，又绕到他身侧，顺手轻轻拿起一份案牍，想看看他在忙什么，蓦的身上一沉，却是霍去病在睡梦中感到熟悉的体温，他方才撑案而眠睡得并不舒服，此刻就自然而然的歪了过来。卫青一愣，笑了，便顺势挨着他慢慢坐了下去，他知道去病的性子，若此刻叫醒他去床上睡，必是不肯，反而要工作到天明，倒不如这样让他靠着自己打个瞌睡，还能多休息一会儿。
两人靠背而坐，卫青手上还拿着份公文，打算帮他看看，只看了没两行，案上烛光一跳灭了。灯火骤灭，眼前一片漆黑，这下可好什么也干不成了，卫青哭笑不得，觉得是自己给自己找了个套钻，偏霍去病睡得那么好，卫青也就没动，坐在黑暗中陪着他。
过了一会儿，霍去病又自己换了个姿势，卫青看似清癯，其实肌肉结实，他的背很宽，霍去病从小就睡惯了，找了个最舒服的位置，满意极了。他身子沉甸甸的，卫青也要挺挺腰才撑得住，此刻是夏天，两人的体温都偏高，凑在一起本来有点热，可，或许是心底亲近的缘故，有这么个人如此信赖的睡在身边，卫青心里莫名其妙倒轻快了些，唇角也不自觉的弯了弯，他原想再把几件要务在脑子里过过，只霍去病几日没睡，他自己何尝不是如此，灯一黑，眼皮也就越来越重。
本意是阖眼养神，不意就这么睡着了，卫青再睁眼，发觉这回自己倒是好好的躺在榻上，去病不知什么时候醒了，又坐在一旁的案前忙碌，想来是怕扰了自己，他也只点了盏很昏暗的小灯，人凑在灯前，专著太过，素来笔直的背脊都有些弯曲。烛光打在霍去病脸上，半明半暗的光影下，眼下犹有青黯之色，下颚线条亦绷得紧紧的，冷峻严肃外，有重罕见的凝重。
霍去病正奋笔疾书，闻声也未抬头，只很快说了句：＂舅舅再休息一会儿。＂便又忙碌起来。两人上午才分手，霍去病醒来见卫青此刻突然至此，也略感诧异，只他现在脑中正有千头万绪，无暇相问。
卫青喜欢霍去病工作时的神采飞扬，这种忙得六亲不认的专著摸样，与他在战场上类似，冷峻严肃，可又十分值得信赖，仿佛什么艰难险阻都能举重若轻。
卫青心里虽有事，却是越遇繁巨越能冷静自若的人，当下便把自己的事放下，有意相助，可他才碰到案卷，霍去病已哼了一声，飞快扫他一眼，明显嫌他帮倒忙，卫青嘿了一声，看着他不语，霍去病只得停笔另推了很大一堆文案给他，顺手还把烛台往他那边挪了挪，卫青就着灯光看起来。大汉双璧不再说话，各自埋头，却很快在公务中找回了他们惯有的默契，配合得天衣无缝。
接近天明，两人才把事务大致理清了，霍去病很满意，他摸摸发烫发沉的额头，觉得疲倦又轻松，忽然想起些什么，对卫青歉然一笑道。
＂舅舅还没吃东西吧？＂
卫青经他提醒才想起来，只忙到此刻，倒没了腹饥的感觉，只觉久坐疲倦，便伸伸臂答道。
＂不饿，陪我出去走走。＂
霍去病起身就与他向外走，天际有云，残月晦明不定，军营很静，却是外松内紧，两人就渐渐向营外走去，霍去病看得出，卫青此来有心事，他也并不打扰追问，只陪着卫青徐徐踱步，口中与他说着方才的公务，权当排遣。过了一阵，卫青果然开口道。
＂去病，我是担心。＂
霍去病并不大惊小怪，只停步安静的听着。这种样子，让卫青觉得很舒服，他整理了一下自己的思路，徐徐道。
＂十几年前，汲黯大夫就说，将军马放南山之日，方能天下太平。＂
＂漠北一战，要花多少钱，我明白。可不战，怎么能有太平？那时候我想，不要紧，打完这一仗，百姓就能休养生息，最少有二十年好日子，也是值得的。＂
＂可我今日去看子毅，他家清肃至此，不是他一人，不是他们那一闾。你我一路从朔方回来，路上百姓生活如何，你也看见。＂
＂都说大汉今日威加海内，百姓活得却比当年更难。＂
更深的话，卫青没说出口，霍去病也明白了。他越年长，便越有体会，对兵家而言，真正的制胜之道，不在于"如何胜"，那是细枝末节，而在于抉择"当战与不战"。当战与否，往小处说，是赵破奴在浚稽山战场上瞬间的选择，往大处解释，却是寻找"忘战必危"与"好战必亡"之间的平衡。而这一平衡的微妙，自古以来，又有谁敢自道精通？
可，卫青作为大汉统帅，可以说，这二十多年来，差不多是这个人一手落实了大汉对匈战事，乃至这一刻，这个人却意识到，是收手的时候了，已打不起了。
偏偏，这意见正与陛下的施政相反。陛下就在不久前，才下了一道求贤诏，道是"非常之功，必待非常之人"，又能有什么是陛下数十年来念兹在兹的"非常之功"？
而卫青的地位太特殊。他是太子的舅舅，亦是太子母系势力中最大的靠山，若他开口，便不同于汲黯，甚至不同于当年的自己，代表的不是他自己，不管他愿意与否，他的意见都将被视为太子的意见，形同对陛下权力的挑衅。
霍去病不喜政治，可他的心思其实比谁都清明，骠骑能在战场上隐藏行迹，是他比任何人都更擅长看透旁人。霍去病皱眉笑了，有些骄傲，又有些无奈，他再清楚不过，卫青既看到了，就不可能不说，这人当年不过一建章小卒，便胸怀天下，将什么都往自己肩膀上扛，今日他身为朝廷重臣，岂有不开口的道理？
霍去病默了默，却道：＂陛下也难。＂
两人相伴至今，默契已深，他一开口，卫青便明白话中所有的未尽之意。
这些年两人一直在朔方，对长安多少有些隔膜，回来后才发觉，朝廷亦有了些微妙的变化。汉天子刘彻自继位以来，就是个强势的君主，更通过一系列汉匈战事的胜利，确定了其说一不二的地位。可以说，自淮南大案后，刘氏宗亲中已无人敢再挑战天子的权威。但，朝野中反对用兵的声音，也从未间断，甚至愈演愈烈。