“我上鬼蟾山去，千辛万苦，找着了蟾圣，其中种种艰辛，如今也不必多言，我为了救自己的夫人，受些苦楚，那又有什么好说？于是那蟾圣问我，我为了能让香宛活着，愿意做到何种地步？我答道若是能救活香宛，从此便任君驱策。正派名声、侠肝义胆、大好前程，我什么都不要了。梅九章空有一身武功，便做牛做马，报还恩情。他答应了下来，只是救治之时，我不得在旁观看。我知道有些行功法门都是独门之秘，自然也觉得不便窥看。次日，香宛果然睁开双眼，朝我嫣然一笑。我登时觉得这一切苦楚，都有了值当。那时候香宛胸前，也多了黑豆大的一点，但我当时欢喜无限，哪里放在心上？她们女眷，在鬼蟾山的山谷之中，有一处安身之所。我这几位兄弟，也都是在山上认识的，他们与我一样，也都是为了救自己的妻子爱人，不惜替这位魔头卖命。因为这条命卖与蟾圣，从此江湖上的诨号实名，再也休提，于是我们便只留了姓，剩下便几个兄弟老八老九老六老四地相互称呼。”那严老四笑道：“可惜老九之前在江湖上名声太大，饶是改头换面，装疯卖傻，也一样容易被人认出来。”
王樵皱眉思索道：“这可奇了。你们是奉了蟾圣的命，那和其他人找我可不相干啊。但怎么令夫人的症状，却和贝先生的如此近似？这又怎么是保命的法门？难道蟾圣与王潜山也有什么联系么？”
梅九道：“万鬼蟾圣，本来就是一位据说活了百来年的得道之人，相传他会长生不老的法门，因此门下圣徒——江湖上蔑称为‘舌头’，意思是不过是一只蛤蟆的舌头罢了——人数众多，声势浩大。其实他常年闭关，很难见到一面，门下亲传的法位只有五人，号称‘五鬼’。一应事务，对应五鬼位，由五鬼出面解决。我梅九没有什么别的本事，人情体面这一样本领倒是不错，没个把月，就已经里里外外，打点透彻，都熟稔了。我越是熟稔，便越觉得这不对劲：我梅九有什么硕大脸面，居然为了我夫人的事，请动了这位蟾圣出山？遇到我这几位兄弟一合计，发现旁的事务都是五鬼出面，但唯有我们这种前来求肯医治的，蟾圣会亲自出手。我们几个的经历，老实说也实在有些相似。而且虽然香宛的身子日日好起来，但却始终恹恹，不爱说话，也不爱看我，成日里静坐不动，彷如行尸走肉。不仅是香宛，几位兄弟的妻子也是一般。我盘算这其中定有什么不同，并且这样法门，料想蟾圣并没有传给他的亲传弟子。我思来想去，越想越惊：因为蟾圣也舍不得传给自己亲传弟子的本领，我想来想去怕只有一样，那便是‘长生不老’！“
“我后来又和几位义兄多方打听，发现我们妻女身上的症状，像极了江湖上被王潜山施蛊之人所中的‘洞心蛊’。但中了洞心蛊之人日渐消磨憔悴而神智不失，这里又不一样。香宛等一众女眷，身子日渐康复，气色红润，靥如春花，却日复一日仿佛泥塑木偶一般，神情愈来愈少，最后至于不哭不笑，对一切尽皆无动于衷，仿佛与洞心蛊的症状正好相反。我们不能时时入谷，但一有空闲，便去陪她们说话，初时还能引得她们微微一笑，后来便连一句话、一声轻哼也难得了。我心下越想越惊，知道这其中定然有诈，这治好了，却仿佛还不如不治之时？这般活着，我也不知道她到底有无兴味？当时我们并不能与她们同宿，因此我便半夜潜入谷中，心想能带香宛偷偷离开这是非之地也好。谁料我这一闯，却居然见到了蟾圣。他半夜之中，闯入我们兄弟女眷聚居之地，我当时血气上涌，恨不能上去和他拼命；好在我还有几分自知之明，知道无非罔丢了性命，因此全切躲在一旁，想要看看他到底要做什么无耻勾当出来。谁料香宛她们见了他，便极其乖顺地跟着他走。我先前一直没有见过蟾圣的真面目，只当他老人家避世高人，不愿意与我等俗人相见，此时见他运功行气，终于揭开了脸上遮挡的帷幕，真是吃了一惊，那一张脸枯槁错结，便仿佛一副死去多时的死人枯骨。但他挨个从女眷身上对掌运功之后，仿佛汲取了她们的生气一般，脸色逐渐变好，生肌丰骨，渐渐那副枯萎皮囊变像被吸收的血肉撑起来一般，逐渐变成一副四十来岁的中年人模样。我这一下骇得可着实不浅，牙齿咯咯一颤，被他听见，探手便将我拽出来摔在地下，一脚便踏碎了我的琵琶骨。”
这事发生至今，怕已有些时日，但梅九说起来时，仍然面色骇然，他这般身手在江湖上已经是一等一的成名人物，居然被人像小童一般捉来戏耍，简直是匪夷所思。莫说是他，连听者也倒抽一口冷气，仿佛当时情景，历历再现，光是想象便令人不寒而栗。
他深深叹一口气，续道：“我当时万念俱灰，知道打也打不过，逃也逃不了，我是亲手将自己的夫人送入了这个魔头掌下，只恨不能打死自己；便朝他破口大骂，道他全然是骗人的。谁料他也不生气，反而冷冷一笑，道：‘你夫人本来就寿限已至，她为了报复让自己受苦的男人，练成祸害男人的功法，倒错奇经，单修一脉，体内五行偏倒，本就是要日夜行功，祸精食阳方能养己。谁料她为了你，自己放弃了这阴毒武功的修习，那时五行失衡，经脉乱错，神仙也救不活转。是你说只要她活着便怎样都行，那现在她难道不是活着？你瞧，她能呼吸，心脏勃勃跳动，眼可视物，手可暖人，你便要行房，她也毫不拒绝。你还有什么不满？’我当时死也不顾了，还有什么好怕，心想不如激他，便道：‘你这也没什么稀奇，不是和王潜山的洞心蛊一样么？日后人死时形销骨立，也不算是救活了。’谁料他却冷笑道：‘王潜山差使的那些子蛊，怎能和我这里的母蛊相提并论？’约莫是觉得我也是将死之人，居然也不避忌，就这么说了。原来这是一套‘子母蛊’。子蛊种在如贝先生等人身上，以人经脉气海、精血气志为食，那母蛊便能得到供养。而如我妻子等人，便仿佛是个‘蛊盆’，替蟾圣贮存这些生气养料，也自然能分一杯羹。我心中大怒，我夫人岂能是你长生不老的容器，便像牲畜一样养在后院里？当时拼了最后一口气，凝气于掌，想要一掌打死了她；可见她娇艳如花的面庞向我看来，两眼间脉脉含情，却是什么也不知，什么也不懂的模样，又怎能下得了手？当下长叹一声，便举掌向自己脑袋拍落。”
“谁料那蟾圣居然出手阻拦住我，道：‘你要寻死我也不在乎，但有一件事需要先朝你说明了。’他指了指我夫人，道：‘只要你一死，她也就会死。’我大感奇怪，心道我夫人现在怕是连我都认不得，怎么可能随我而死？蟾圣冷冷道：‘这缘由你得去问嫁蛊神通那个疯子。总之，他做的蛊尽皆以情为皿，这也是为什么我只愿接治如你和你妻子这般的病患，你送她上山来时，要经过重重考验，最终我也要问你你究竟愿意为她做到何等地步。越是情深义重，越是容易做这蛊的宿主。所以你若一死，她心中这情便死了，那她赖以为生的母蛊便也死了。好，我话都说在这里，我留她自然有用，我们三方得利；但没了你们，我也并不是找不到另一对情深义重的傻子来代替。你愿死愿活，自己选罢。’”
王樵却是一愣，嫁蛊神通，不正是十二楼那尊金身舍利么？据说真名叫做沈忘荃的——但那已经是百年前的人了，难道这蟾圣真如传闻一样，能够长生不老？
梅九叹道：“他放我一条生路，我自然只好继续替他卖命。我从未听过嫁蛊神通的名号，江湖上无论如何打听也没有这一号人；心道只有找寻王潜山，也许能解释其中一二。所以来到江东地界，哪晓得就听闻王潜山居然死了。后面的事，你们也晓得了。只是蟾圣对此也万分震动，他打听到卑明大师代你父亲发出江湖镖，要保命人送你抵达襄阳，你父亲先前寄在他那里的一份金匮书，据说是王潜山曾留下的信札。卑明大师以此为饵，自然是愿者上钩。蟾圣吩咐我们无论如何，要抢在别人前头拿到这份信札。我心想王潜山已死，这信札又如此看重，那解蛊的关窍说不定会在这信札之中，因此才要抢在八教和十二家之前夺你出来，好在我本来也算是窈月葬花宫的门人，便混在八教之中，也没有人发现。”
他一气说到这里，众人都默然无语，只觉得其中牵扯诡谲之处，纷繁惊扰，情之一字，纠缠逐末，时而荒诞，时而疯狂，时而轻薄，时而深重，竟能至于如此。座中人各怀心事，听闻后也各有所感。王樵心想，他夫妻二人行事虽然狂放，心肠歹毒，但用情至专，却是世所难匹，那情蛊选中了她，却也的确应了“情根深种”这四个字。他触动自己深藏的心事，未免欷歔一声。
梅九道：“我原本以为，十二家如此不愿回护于你，是因为其实世上本无凤文一说，不过是嫁蛊神通所传的害人蛊术罢了。今日一见，方知此蛊原来能解，凤文之说原来是真。我和我弟兄几人，求三少爷解我们各家夫人身上的蛊毒，大恩不言谢，日后如有驱驰之处，粉身碎骨，在所难辞。”
第五十六章水中月似人
月上中天，映在萧萧湖水之上，天上一个圆，水中一个圆。天上的圆被乌云遮挡，片刻间便走过了阴晴圆缺；水中的圆被春水吹皱，一会儿碎做繁星万点，一会儿又忙不迭地破镜重圆。四下是簌簌叶声，伴着近夏的螽螽虫鸣，随着夜风一忽儿起，但随着脚步的响动又寂然藏住，像黑夜中有双窥视的眼睛。
王樵折了一支竹杖，循着船家小径，缓缓走向湖边。那清光投过树影，剪出一个细瘦的人形，长身清隽，正倚在树上，望着那湖上月色。听到王樵脚步声响，也不回头，只静静地说道：“夜色深了，三少爷还不歇息？”
王樵从鼻腔里轻哼了一声，拣了附近一块被水磨平的长石坐了，那水罅着浪拍在岸上，汩汩做声，抹着他的脚底。他也瞧着眼前水波漾月，粼粼如弦，仿佛一幅巨大的水绸从脚下展开，一直绵延到夜色尽头处去。道：“你不也没睡么？”
喻余青道：“我来守夜。”他看着如此沉静的月色，但心情却一团糟乱如麻，难以平复，正是最不欲和王樵对面的时候，冷冷地说，“我劝公子还是尽早歇下吧，明日里赶着去送死，也需要气力。”
王樵苦笑道：“哪有那般凶险？我九死一生，好容易查到一些端倪，无论那是龙潭虎穴，也要上鬼蟾山走一遭了，倒不是全是好心。”
喻余青道：“梅九、贝衍舟等人，邪教做派，抬手杀人便似家常便饭，丝毫不以为意。如今遭遇，多半也是咎由自取。你与他们同行，保不齐他们临阵反水，那时你何以自保？他们当你面恃凶杀人，你是救呢，还是不救？”
王樵知他说的是实情，但自己若要查明这凤文绵延而出导致的家门惨祸真相，焉能在此停步不前？叹一声道：“这世上人，没有尽善的，也没有尽恶的。我以赤忱待人，愿他们也以真诚待我。遇到绕不开的，不违本心，尽力而为便是了。”
喻余青却道：“依我看，你不如直接去武当找那位卑明大师。大师承你父亲的情请，早已答应你要收你为徒；此时要保全金陵王氏的余脉，正在不遗余力地搜寻于你。你庇荫于武当门下，便没有人敢再寻你麻烦；这些事情，自然可以慢慢去查。”
王樵道：“这也没错。只是我不能见死不救，就是这破落性子，你知道的。”他摇了摇头，“再说谁又知道这位卑明大师便不是另一位王谒海了？‘庐陵野老’的声望，十二家的地位，还不是如此这般工于心计，侠义二字抵不上一道无字天书的秘笈。那万鬼蟾圣似乎和那金身舍利的主人有些渊源，说不定可以探听到这个‘凤’字的真相。所谓解铃还须系铃人，既然合该我做，那我便从源头解起。”
他这般说完抬眼一看，那人影却已经转到树后去了，只听他似乎强抑着声音颤抖，低声道：“这般事情，你不用说给我听。”
王樵拾了石子，投入湖心，微微一笑道：“我没说给谁听，自言自语罢了。我只是看月色甚好，睡不着觉，起来把心事捋一捋。”
这话以前要说来，连王樵自己也不信。他哪里有睡不着觉的时候？家里人常说他心有天地宽，即便是后院起火，他也能在前堂高卧。那时候他的确无所萦怀，可如今却没法做到那般洒脱。两人静静地隔着一丈湖波，各想各的心事。喻余青如今内息深厚，呼吸极为悠长，身影与湖边树木融作一处，王樵几次都怕他已经走了，想必他这样的高手，走时悄无声息也并非难事。但他再投石入湖，要击碎那水中月影时，蓦地旁侧里也飞来一支碎石，将他投出的石子击飞开去。那手法极其精巧，二石一碰，各奔东西，绕开那明月倒影，朝两侧打出一叠水漂出来，远远不停。
他声音淡淡道：“难得团圆镜，虽是个幻影，打碎了却也可惜。”
王樵心中一喜，笑道：“月亮是打不碎的。这飞来的无妄之灾，能生一些波折，造一些涟漪，但却改不了真正的模样。”他用竹杖拨水，道，“你看那碎落月华，终究会聚在一起，那被搅乱的倒影，终于会照得纤毫毕现。倘若心比金钿坚，天上人间会相见。”
喻余青轻轻地道：“那是因为你的心本就宽阔坚韧，从不囿于一朝一夕，一圆一缺。但倘若有两条鱼儿，在水里望着这月亮，想着海内存知己、天涯若比邻，聊解相思之苦，却被你打碎了那月影，对它们来说，那不啻于天翻地覆，连唯一的念想也不见了，那它们该有多伤心？”
王樵被他说得心中一痛，再也忍不住陪他打诳，脱口唤道：“阿青！”心念一动，恨不能伸手拉他进怀里，只觉得一道烧炙酸楚，从心里蔓延下去，搅动肠腹，又直直地杵在喉头，像那儿肿大了一圈，一句话也吐不出来。但他手只伸到一半，却听树后人幽幽地道：“……你在叫谁？我不是……”但他却也说不下去了，那话语剩了苦尾，哽咽着却说不下去了。
王樵手悬在半空，心脏像被狠狠攥了一把，又是苦楚，又是欢喜，苦则苦对面不相逢，喜则喜自己虽然暗暗猜到，但此时却能确信他是喻余青了，对自己暗道：“他不能跟我相见，定然有别的情由。”可想则想已，这分别虽然不过数日，却仿佛中间已走过数遭生离死别一般，先前拾掇干净的忧念之情汹涌而出，只觉得两眼陡然酸胀，雾气凝上眼睫。他急忙偏过头擦拭，心中挂肚牵肠，一番起落没处安放，不由得恼懑起来，故意道：“我没有叫谁。那水月轮中，刚刚跃起一条青色小鱼，你瞧见没有？”
喻余青当然明白他的意思，可他眼下变成了这副模样，连自己也不敢多看自己一眼，哪里敢和三哥相见？若是旁人认出他来也就罢了，唯独被王樵认出却令他坐立难安，自己也说不清楚是为什么。他心知自己样貌全改，声音沙哑，头发枯萎，便仿佛陡然之间老了几十岁，怎么会有人还能认得出来？他便是站在旁人面前，坦言说自己便是喻余青，恐怕也没有人会相信。可是王樵却一句话也没有问便仿佛认了出来，他心中欢喜恐惧，又怕是自作多情，水中捞月；万千愁绪煮沸成一锅，到处突突乱跳。
“这天底下青色的小鱼多了去了……一条小鱼，又有什么稀奇？”
王樵道：“这条不同，是我家里的，我看见他，就仿佛回到了家一样。我得叫住他，别游走了，否则这湖山万顷，我一个人再上哪去寻他？”
喻余青悠悠叹道：“鱼儿都看上去差不多，你怎么知道是你家养的那条？就算是你家养的，若是它……被刮去鳞片，剪去鳍尾，你又怎么能认得出？”
他这话一出，王樵只觉得头顶嗡地一响，心中仿佛被一斧劈下一般剧痛，知道他定然受了重伤折磨，再也顾不得别的，三两步跨过去便去拉他，关切之情，再也抑止不住：“你受伤了么？伤在哪里，严不严重？”喻余青哪里敢给他抓住，脚下一旋，轻轻让了开去，只是在他身边再也待不下去，转身便走。他知道自己若是使出上乘的轻功来，只一晃便能踏水至湖对岸去；但心中却不知怎么，竟然使不出气力一样，又舍不得当真快快走远，反而绕过他身后向林中深处走去，便仿佛留一丝念想，要等他追来。
但若是往常，王樵也断然追他不上。可自从那凤文传他以后，虽然他悟不出个理所当然，却似乎隐隐之间，有什么一丝一毫，逐渐改变。喻余青从他身旁一绕，带起一丝巺风，便似缠绕指尖，牵丝挂缕，指明方向；王樵探手一扯，居然拽住他手，喻余青大吃一惊，急忙缩手向前，那手上的手套便被王樵夺下。这一下变故，都大出两人意料之外，月光映在那只脱了手套的枯手之上，显得白惨惨得尤为可怖。王樵并不是第一次见他这双手，但平日里他即便出掌对敌、运功行气，也之后便迅速将手套戴上，瞬息万变之中，旁人也无暇去细究细想。此刻这般不堪入目的丑陋模样被曝光在眼前，他一惊之下，几乎呆了，恨不能找个地缝钻进去，抽手藏在袖中，慌得扭头便走。王樵比他反应居然还快些，拽他胳膊被陡然甩开，顾不得便合身张臂，从背后将他整个抱住。
身体一触，尽是怀抱温暖，熟悉的气息裹着思念之情，便如开了闸的洪水一般，难以抑制地倾泻而下。王樵只觉得鼻头一酸，眼泪鼻涕全落在他肩膀上，心里头只有一个声音隆隆作响：是他，是他，决计不会错的。我当时怎么会怀疑？我为什么不早些抱住他？两个身子都颤抖不已，一股麻麻痒痒的骚动顺着指尖抚过的地方叠做一处。他忍不住喃喃唤道：“阿青！都是我不好，求你别躲我……”喻余青长睫一盍，眼前一片模糊氤氲，低声道：“凭什么你能认出来？我……我连自己也认不出我是谁？”
王樵一时怔忡，不知道该怎么回答；从他身法武功里看出来了，也从他说话与行为中看出来了。许许多多，细微仿佛拼盘，不足为外人道也，却点点滴滴聚沙成塔。四周寂寞虫声响，只有两颗火热的心一并儿跳。他想说：“当你有喜欢的人时便知道了。”却出不了口，只是将怀中人抱得更紧了些。喻余青的身子轻轻一抖，感觉王樵滚烫呼吸便在耳侧，烧得他从耳垂到脖颈尽是透红，忍不住想起当年的事来，那种莫名的恐惧陡然涌上心头，轻轻向外想挣开他怀抱，道：“……你放开我。我……我变成这副人不人、鬼不鬼的样子，身上脏得很……”可王樵嗅着他身上味道，渐渐觉得头脑间一片混沌，不仅没有放松力道，反而手掌仿佛被一股怪力牵引，不知不觉地探向他心口位置。
喻余青心口曾受重伤，如今那极其恶怪的肉灵芝便长在那里，莫说是让王樵碰到，他自己盥洗更衣之时，连看也不敢多看一眼。此时感觉王樵的手掌便要碰到那里，更古怪的是，那心口怪蛊长根正根根蠕动，仿佛要迎合上去。他心中大骇，顾不得太多，陡然双臂一震，从王樵怀抱里脱开。王樵神智迷糊，朦胧中这一下毫无防备，往后腾腾退开数步，脚下在苔石上一滑，啊哟一声，四脚朝天摔进湖水中。
好在那连岸之滨，因为夜晚涨潮的缘故，漫上的都是滩涂，这一跤下去，底下水并不深，不过湿了小半身子。喻余青见自己不小心把他摔进了水中，生怕他溺水，急忙奔来拉他，脱口叫道：“三哥，你没事吧？”
王樵被冷水一浸，呛了一口，身子上燥热麻痒下去，头脑登时清明，不由得大感羞惭，心道王樵啊王樵，你又想要做什么？好容易见到阿青平安无事，难道便得意忘形了吗？你自己许下的诺言，发下的愿心，便通通不作数了吗？