「纪！」

智纪在后门口喊道。

「鹤冈，把他带走！」

纪宵跟着大喊。

这是哲春第一次听到纪宵那么迫切的声调。被称为鹤冈的金发男闻言，当下扛起不情愿地挣扎的智纪逃跑，他也追在后方，并回头看见纪宵被那些大块头男子架住，腹部吃了一拳，整个身体弯成两半。

然而，他什么忙都帮不上。

智纪呼喊着纪宵的名字，尖锐的声音使得他的耳膜都快裂开。

或许这就是所谓的命运吧。

纪宵抬眼望向倚在吧台旁边的男子，内心如此思索。他的左眼由于被揍太多次而肿到几乎睁不开，视野比较狭窄，即使如此，他还是可以辨识出益子的面孔，还有下巴的那道伤疤。

他努力试着平复呼吸。

虽然被痛扁一顿，但骨头似乎没有大碍，对方可能也顾虑到把他揍昏就问不了话。无论如何，智纪没被抓到实在是万幸。

「那么，来问问是怎么回事吧。」

鹈泽坐在吧台前的高脚椅上说道。如今纪宵的手腕被扣在背后，加上脚踝也被绑起来，根本连起身都没有办法。

「为什么那小子要混进我们的赌场里？周防先生的人手竟然那么不够用，非得要找高中生来吗？」

面对鹈泽的质疑，他只回道「和周防组没有关系」。

口腔里漫着自己的鲜血，感觉十分恶心。

「没想到那个酒店小姐是男的啊……被耍了。」

站在鹈泽身旁的益子不快地咂舌。

纪宵怔怔地注视益子的面孔，感叹地暗忖他也上了年纪，大概已有四十五、六岁吧。这也难怪，毕竟都已经过十五年啊。

「然后呢？那小子是来找什么？」

益子这么一问，纪宵回以「只是好奇而已」。

「你以为我会接受这种理由？」

「是真的。」

「你还想吃更多苦头吗？呃……你的名字叫纪，对吧？听说你是谈判专家的助手？」

「和芽吹先生没有关系。」

鹈泽闻言，嗤之以鼻地说道：

「这很难讲呢。老实给我说出目的，你偷偷打探这个地方有什么好处？」

纪宵知道鹈泽的个性相当难缠，如果这样下去，对方可能会打电话给芽吹。他不希望给那个人添麻烦，于是将一张肿得不成样子的面孔缓缓转向益子。

「我要找的是你。」

「是我？」

「没错，我打算掌握你的弱点，所以拜托智帮我的忙。这是为了找出你经营地下赌场的证据。」

他随口胡诌，益子倒是上钩了，脸色微微一变，站到纪宵面前。

「什么意思？你跟我有私人恩怨吗？」

「有。」

「我们可是第一次见面啊。」

「不，见过好几次……在池田先生家。」

「池田？我不认识。」

益子叼起一根烟并点上火，吸过一口后再次低喃着「池田……」这个名字。

「……池田？该不会……是那个清洁工池田吧？」

「说到清洁工，这家伙也是喔。」