整个丽泽宫的人都被这边的动静吸引了过来，聚拢到一处，兴致勃勃地观看这出皮影戏，见太皇太后和清河郡主拍手叫好，诸人也个个喝起彩来，一时间殿里殿外煞是热闹。

云梦玩得尽兴，乐得合不拢嘴，又凑到二人面前夸耀：“大家都夸我们演得好哩！”

薛存芳笑道：“那是自然。”

“我看最好的，就是两位哥哥了！”云梦的一双眸子盯着他们滴溜溜转，“这戏我以前听过，那时不觉什么，只是今日听来，这楚东君和谢兰翾之间……倒更像是有情的？”

“你年纪轻轻，懂得什么男女之情？”薛存芳揶揄道，又去看聂徵，“阿徵以为呢？”

聂徵沉吟道：“若无情，又怎会在城郊等了三天，只为为她折回一枝花来？”

薛存芳道：“回到最初，若无情，纵然以礼相待，不越雷池一步，又怎会将个中真相瞒了三年，要谢兰翾与他日日相对？”

云梦想了想，“那他不说明真相，是想看在这期间谢兰翾是否会为他动情了？”

“可惜东君这番心意，终究是落花随流水……”

“不见得，”薛存芳又去看聂徵，“你以为呢？”

聂徵道：“她若不动情，随柳苑离去时，为何要回头看楚东君？”

薛存芳笑意渐深，说的却是聂徵：“没想到……王爷竟是多情人。”

翌日一大早，薛存芳再来给太皇太后请安时，却不见旁人身影。

不由纳闷道：“怎么今日都躲懒去了？”

太皇太后解释道：“宫人说山上有一片梅林，云梦一大早便拉着他们来请安，众人已一道过去了。”

薛存芳将一句话往下咽了咽，对着自幼疼爱自己的祖母，还是忍不住问道：“他们怎么不来叫我？”

“阿徵说你畏寒，去不得。让他们不要打扰你。”

薛存芳轻嗤一声：“那他怎么去了？”

等到一行人热热闹闹地回来，老远便听得一阵喧扰的动静。

薛存芳抬眼看去，众人簇拥着云梦公主走了进来，聂徵却从人群中退出，不知有意无意落在了最后，对上他的目光，深深看了一眼，随即转身走了出去。

薛存芳蹙蹙眉，坐在原地岿然不动，听云梦叽叽喳喳说了会儿话，方才起身走出去。

聂徵正站在廊下等他。

他走到对方身后，“怎么了？”

聂徵回过头，顺势将手臂伸前来，薛存芳低头一看，从对方宽大的衣袂间隐隐显露出一点新嫩的黄——

薛存芳陷入了怔忡。

是一枝腊梅。

他伸手接过，送到鼻下嗅闻，着实是清香扑鼻。

心下觉得好笑，又有意按捺笑意，抬头去瞪那人，道：“我可不是谢兰翾，能被一枝不值钱的梅花讨好。”

聂徵道：“你自然不是。”

薛存芳倏然凑过来，挽起他的袖子低头嗅了一下。

俄而起身欲要退开，却被聂徵轻轻绊住衣袖，抬眼奇怪地看过去，见对方也倾身靠过来，凑近了他的面容……在唇角上轻轻啄了一下。

便是这样的“一枝春”和一个微不足道的吻，薛存芳却没能控制住心头在那一瞬微微一动。

他当然不是谢兰翾。

薛存芳若是谢兰翾，那他是要做一步之差错失了爱侣一颗真心的柳苑，还是忍痛退一步放手、从此天南海北的楚东君？

他都不愿意。

*本章《东君折柳》的故事改编自关汉卿的《谢天香》。

放假前要最后拼死拼活十天，所以这段期间更新就不能确定了。

第18章入幕之宾

从十二月廿三这日起，正式步入了一年末梢的“交年”，宫里和民间都笼罩在一片热闹祥和的气氛中，为着辞旧迎新早做准备。祭拜灶王爷、改易春联、张贴钟馗像……各门各户、亲戚邻里之间的走动也频繁起来，齐王府收到的拜帖更是雪花般纷至沓来，从这一日起就不曾断绝过，一时间可谓门庭若市，与之相反的是中山侯府门扉紧闭，门可罗雀。打薛存芳从丽泽宫回来后便不大出门了，据传是又染上了极重的风寒，怕在这等喜庆日子里给旁人过了病气，往日还需女眷照看，府上连个招待的人都腾不出，索性对诸人一视同仁，一律避而不见了。

待得聂徵从流水一般的酒席上抽开身，亲往中山侯府时，已是廿五日了。