“我是你相公，你受了委屈，都是我的过错。我没护好你，我该罚。”陶迁说得很认真，说完了拿陶知的小手去打自己的脸。

陶知从来没听过这样柔软的情话，连戏台上的角色也不会这么说。他第一次从真实的生活中去理解“相公”这个称呼的含义，懵懵懂懂，又有些讶异：“那若是换做你受了委屈，也要怨我吗？不然就不公平！你会承担的要比我多很多！”

软腻的五指在陶迁手里头捏着，陶迁居然被他一下子问住了，想了一会，笑：“对，要怨你。你不愿意？”

陶知低下/身子趴在床头，和他脸对着脸，“我愿意！这样我的忧愁，就有两个人一起分担，你的忧愁也是！所以相公也是母亲一样，很亲密的人，风雨同舟、休戚与共！”

“不，”陶迁摇摇他的手，“相公比母亲还要亲密…亲密得多…”

见陶知眨巴着眼睛，似乎有些不同意，陶迁给他举例，“比如，你现在和我住在一起，但我们的母亲却都不在。我们需要彼此，可如果我们两个的母亲也都一起过来，生活就会有许多不便。那些‘不便’，就是隔阂。”

陶知想让楚延一起来，可想想二夫人也要一起过来，就抖了抖肩，觉得陶迁说的很有道理。母亲已经对他很好了，可相公对他更加地好。他有些乐不思蜀，除了三五天托人捎口信一次，别的时候，似乎很少去牵挂楚延。

没了他，楚延会过得更好，这一点，他和母亲都知道。因此他们的爱，非常明确地指向分离。但陶迁不一样，陶迁说，他们今生今世都要永远在一起。他们两个是彼此的终点和归宿。“相公”能给他的，果然比“三哥”要多。比任何人都多。与心爱的人结合，是一件无比幸福的事。

而且这幸福少有。

楚延就不幸福。

他觉得二夫人和大夫人也不幸福。

因为不公平，不对等。

陶迁急他所急痛他所痛，陶充对他三个夫人却掏不出这样的真心和情义。陶家充满了狡诈和算计。他不喜欢陶家，他只喜欢陶迁，他喜欢陶迁对他忠贞的爱。

只是没想到这爱那么短。

根本就来不及一生一世。

比一生一世短得多。

短到遗憾得陶知时常会在午夜梦回时胸腔梗塞，绞痛。

14.

陶迎今日学堂学业繁忙，入冬之后才后知后觉地从家中下人处偶然听得，那陶知嫁的，居然不是原定姓周的，难怪出嫁怎么久也没听见动静。若是嫁过去，男子之身败露，早该闹起来了！

那嫁给谁了呢？

他竖着耳朵听完厨娘和小厮嚼完了舌根，先是感觉到极端地不可思议，而后勃然大怒。

既然陶迁能娶，他为什么不能娶！他非要在这沉寂了的耻辱中再挖出一点好处来！

藏娇的院子已经添置好了，这娇怎么能不来？

他满心满眼地盼着陶知落魄，他好接手，听着信儿，老三和他过得蜜里调油一般！他咽不下这口气。

但母亲不同意他在这件事上出头。

他心思百转，从记忆深处挖出一个人。

这件事上，不止他一个人吃了亏。

更吃亏的，还有周子寄。

二房精明，只用了轻巧的瞒与骗，把他们两个一起蒙在鼓里，吃了暗亏。他要讨些甜头回来，找个盟友，岂不省力？到时候陶迁和周子寄争起来，保不齐，他筹谋得好，还能渔人得利。

刚巧他曾在润县的赌桌上和这位周少爷，有过一面之缘。大夫人的娘家在润县也有一些势力，他寻过去，也不会被人轻易瞧低。

只是没想到，刚到周家，递了拜帖，门人一听他姓陶，就拿着扫帚把他撵了出去。

陶迎碰了一鼻子灰，也不气馁，反倒觉得自己找对了门路。越是生气，说明这个周子寄，对这场议而不得的亲事，就越上心。他派人打听着周子寄往常偏好的流连之处。在一家名为“遗凤楼”的红馆住了下来。

红馆即是一切销金场所的概称。只要有钱，就能享受数不尽的纸醉金迷。

他住不了太久，因此要对症下药，速战速决。

周子寄好赌，输赢各半，是各处红馆的常客。

人说久赌必输，这条规律，在他的身上，却没有应验。因为这些赌场，倒有一大半，是他自家的产业。自己输给自己，算什么输？

遗凤楼是里面场子铺得最大的一家。

陶迎等了数日，终于等到他来了。站在栏杆上观察他。

这人举动一看便是个老手，骨牌摸在手里，嘴边叼着笑，场上镇了一圈对桌的赌徒。他只看人，不看牌，筹码玩似地丢。

有和他比胆子大的生客，梗着脖子，输红了眼；也有赢了的。