紧急会议两周后，木叶为云雷峡之行、以及随后的五影会谈所做的准备已大致完成。
经过简短协商，水门与雷影艾已达成一致，双方约定在与鸢见面之日的两天前碰面。前往雷之国的人选也已定下，水门亲自带队，村内事务暂时由三代目与纲手共同掌管，自来也另有秘密任务在身，数日前已经离开了村子。与火影同赴云雷峡的除了他的学生带土——纲手为他制定了一套能够在短期内完全康复的、地狱级难度的复健方案，带土以惊人的毅力完成了它——琳和鹿惊之外，则还有另外一名与他们同期的上忍精英。
木叶首屈一指的体术高手，高傲的苍蓝野兽，迈特·凯。
自从鹿惊来到木叶时起，其身份就被水门定为最高机密，除了与水门班关系密切的一小圈人之外，他的存在并没有被木叶所广泛知晓。尽管命运的走向不尽相同，这个世界的凯也依旧是卡卡西的好友，并理所当然地以后者永远的对手自居；在卡卡西被宣布殉职后，他很是消沉了一段时间，并曾主动请求去执行对抗晓的任务。
虽然当时出于种种考量，水门拒绝了凯的请求，但这件事他却一直记在心里，挑选人手去云雷峡时，便第一时间想起了凯的名字。恰好此时鹿惊找上门来，以凯在自己的世界里曾与晓多次作战不落下风为由，推荐他一同前往，两人一拍即合，就此敲定。
把至今为止发生的种种事件一股脑地灌输给凯，其过程竟然意外地容易，简直大大出乎水门和鹿惊的预料。不论是鹿惊被错误召唤，卡卡西被大蛇丸所转生，还是如今他们将要应鸢的要求交换两人，凯都在短暂的震惊过后很快恢复过来，毫无障碍地点头接受了这些事实；唯有在水门挑破鸢是另一个世界的带土的真相时，他才终于陷入了相对长久的沉默。
“你也是想去找他的，对吗？”沉吟片刻后，他看向鹿惊，问。
心里感叹着友人一如既往的敏锐直觉，鹿惊回答：“是。”
“那就没什么问题了。”凯向他挑起大拇指，露出一口熟悉的闪亮白牙。“不管你有什么打算，既然是另一个世界的我的永远的对手，就一定会马到成功的！”
诧异的表情渐渐缓和了下去，鹿惊弯起眼睛，向他报以微笑。“多谢，凯。”
经过一系列紧锣密鼓、有条不紊的筹备，在离出发还剩下两天的时候，一切均已就绪。与木叶永诀的时刻在步步逼近，和鸣人、佐助等人一一告别过后，鹿惊的活动范围最终缩小到了唯一的一处地点。
——木叶医院顶楼的特别病房，朔茂的所在地。
亥一已于五天前苏醒，虽然身体还十分虚弱，但人已经脱离了危险期。朔茂的情况则要比他更加严重复杂；根据纲手的诊断，几近完全解放布都御魂所带来的副作用不仅仅是查克拉的严重透支，他的经络和各项身体机能都遭到了极大的损伤。解除雷神附体后能留得一条性命，是因为布都御魂的力量没有被释放到最大限度，但在那之后能够一直活到现在，则全是凭借着朔茂自己的求生意志。
但这份意志虽能保他一时不死，将来他是否能够清醒，醒来后身体最终又能恢复到怎样的程度，就都是未知数了。
夕阳再次落入地平线下，这将是水门小队在出发之前、留在木叶的最后一个晚上。病房里没有点灯，室内的两人一坐一卧，都如雕像般凝固不动。
又过了不知多久，外面遥遥传来巡夜忍者敲响梆子的声音，啪，啪。等到第十二声、也是最后一声落下，始终守在床前的鹿惊终于轻声叹了口气，离开了那把他坐了超过四十个小时的椅子。
“我去收拾一下东西再来陪你。”他低声对床上沉睡的男人说，站起身来。
将窗户打开刚好供一个人出入的缝隙，鹿惊悄无声息地跳上窗台。正当他将要离去时，身后突然响起了一个极度微弱的声音——
“……卡卡西？”
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被按响的紧急呼叫铃打破了医院的寂静。十分钟内，纲手、水门、玖辛奈、琳和带土陆续赶到，团团围在朔茂床前。
“不管怎么说，命保住了就是最好的消息，其他事情都可以慢慢再说。”经过一番细致的检查过后，纲手直起身来，尽管面容依旧严肃，双眉却肉眼可见地舒展了不少。“你醒来的正是时候，朔茂……也省得这孩子留下遗憾。”她说着，向鹿惊投去一眼。
白牙的视线在老友与儿子之间逡巡，脸上带着疑惑。在他开口询问前水门率先说道：“朔茂先生需要休息，我们就不多打扰了。卡卡西，早上你可以晚一些再过来。”
“多谢您。”鹿惊感激地说。
玖辛奈拍了拍鹿惊的肩膀，跟在丈夫的身后。琳和带土也分别向鹿惊点了点头，与老师一同向门外走去。几人鱼贯离开，走在末尾的纲手关上门后，病房里就又只剩下了旗木父子。
沉默在两人之间无声蔓延。
“你要去哪？”最终朔茂开口。
“晓。”鹿惊回答。
“鸢是谁？”
“他……是我的世界的带土。”
朔茂闭着眼睛没有说话。许久，他终于长长地叹了口气：“从那次听了富岳的猜测后起，我就一直有点怀疑……果然是这样啊。只可惜，我到底还是没能赶在你的前面拦下他。”
他睁开双眼，费力地掀开被子，向鹿惊伸出手。后者连忙上前，在床边单膝跪下，双手将那只消瘦的手小心握住。“父亲，我……”
“先不要说这个。”朔茂无力地摇摇头，打断了鹿惊的话。他望着鹿惊，眼中透出期盼与恳切。“难得的机会，最后给我讲讲你的故事吧，好吗？”
“……好。”
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鹿惊开始了他的故事。
不同于最初为了粉饰太平而向亲友们说出的谎言，也不同于避重就轻的履历报告，这一次他向朔茂所讲述的，是自己三十一年的生命当中、完全真实的人生经历。不论是漫长而深重的苦难，还是短暂却珍贵的快乐，都一点一滴事无巨细，向对方尽数道来。
只有在面对这个男人时，他才可以暂时放下所有被外界所赋予的身份，肆无忌惮地倾诉一切，而不必继续强装他不疲惫，不痛苦，不在乎。
这是子女在父母面前的天赋特权。