钟意不出意料地去迟了，刚刚到得承恩侯夫人的院子外，便被承恩侯夫人林氏的婢女小葛拦住了。

小葛笑起来的时候眉眼弯弯，再带上那对天生惹人喜的酒窝，实在是天大的脾气遇上这位都要平个平，消个坎儿的。

小葛对着钟意敛衽行礼，低低地提点钟意道：“五姑娘今日可是起得有些迟了，世子爷刚刚过来，正在里面与夫人说着话呢。”

钟意笑了笑，心暗暗道了句还不算迟，面上却随着小葛的话露出几分羞赧的神色来，歉疚道：“昨个儿歇得晚了些，今早就睡迷糊了，险些误了给舅母的请安，实是对不住，那我就站这儿等着吧。”

——承恩侯夫人林氏只世子骆琲那么个宝贝儿子，她自己做着龌龊皮条客般的暗门生意，却心想为自己儿子求娶位高门大户的世家千金来，整日里千盯万防的，生怕府里的哪个“姑娘”“小姐”们生了什么不该有的心思，防着她们比防贼还狠。

钟意心知肚明，在承恩侯府也住了有小两年了，与自己表兄骆琲碰面的次数都寥寥无几，话就更谈不上几句了。

而就是单说二人屈指可数的几次对话里，除却逢年过节时见面的行礼问候，也就只有那么两回：回是半年前的秋天，洛阳连月大雨，出行不易，骆琲陪着佳蕙郡主去公主庙时顺路替钟意捎了她手抄的经过去；回是骆琲主动向钟意讨了个杏仁糕的方子去讨好佳蕙郡主......两回加起来，拢共都不超过十句话。

是而林氏现今对钟意的识相尚且还算基本满意。——暂时放心的那种满意。

钟意闻弦歌而知雅意，往常日三回来舅母林氏这里立规矩，也向是能早则早，绝不与骆琲正面碰上的。

“哪里好让五姑娘站在外面等着呢，”小葛微微笑了起来，心里其实对钟意知趣避嫌的反应很是高兴，面上却还是客客气气地寒暄着，“五姑娘先随奴婢来花厅坐坐吧，喝杯热茶暖暖身子......昨个儿的雨也确实太大了，吵得大家都睡的不好。”

“舅母可还安歇？”钟意立刻上道地表现出了副关切忧心的模样。

小葛微微摇了摇头，低低道：“这月余来，夫人夜里歇的向不好，昨夜雨声又嘈杂，哪里能歇的好呢？今早起来身子就不大爽利，连红玉姐姐都得了个没脸呢。”

红玉是承恩侯夫人林氏院子里的大丫鬟，侯府规矩森严，小葛她们等闲是不敢在下面乱嚼上面人的舌根的，意识到自己失言后，小葛赶忙又摇了摇头，低低地找补道：“奴婢这也是心为五姑娘好，五姑娘会儿进去时可再小心些。”

钟意笑着伸出手来，轻柔地握上小葛的手，柔柔笑道：“阿意谢过小葛姐姐好意了。”

手如柔荑，肤如凝脂，螓首蛾眉，巧笑倩兮，被钟意这么盈盈握，小葛个女孩子都霎时通红了脸，支吾着引钟意到了花厅坐下，奉过茶退出来，小葛都觉得自己脸上热腾腾的，颇为不自在地又刻意离花厅远了远，活似里面装了什么吸人精气的妖魅般。

钟意捧了茶放在手心，却也不沾唇，只眼睫微垂，不动声色地开始思量起刚才小葛不经意的几句话间透露出的讯息来。

——“月余来歇的都不好”，这钟意大概是猜测得出缘由的。

去年燕平王在北边打了胜仗，新帝大喜，为示荣宠，便邀了他家老小自燕京南归团年，不过说是团年，却是五月初便启程，去年六月便到了洛阳。

也就是这回，回了个林氏心心念念的佳蕙郡主，燕平王府的贵女，林氏自然心想求来做儿媳妇的，不过以钟意这大半年来的冷眼旁观看，这事怕是襄王有梦、神女无心。

不过也是，洛阳城里哪个不知道新帝恶了骆氏人，燕平王府从上到下，从王妃到世子，全是御前的大红人，正好好地受着宠呢，哪里想不开才把女儿往承恩侯府这个冷坑里塞。

只是旁人的冷言冷语完全打不消林氏的热头，真说起来，在攀龙附凤这件事上，钟意再找不到比这位承恩侯夫人更坚持不懈的人了。

只是林氏烦得太厉害，弄得似乎连新帝都有所耳闻了，对于骆家人，新帝想不起来则已，想起来便是满腔怒火，这月余来，承恩侯遭了两回训斥，众臣这回乖觉多了，闻弦歌而知雅意，弹劾他的折子入雪花般飞上了御案，被新帝着太监在大朝会上字句不打折扣地全念了个遍。

承恩侯受此奇耻大辱，羞愤欲绝，回来便闭门不出，激愤之下，又深感如今人在朝，不得实权，也不过是蹉跎时光，空付岁月，便索性上书请了辞，言道年老体弱，残疴缠身。但等新帝真痛快准，承恩侯这床更是再也起不来了。

林氏可不得急得嘴上起燎泡，整夜不能寐？

钟意在心里轻轻地哂笑声，知道若非如此，林氏也未必舍得把她“精心”养了两年、院子里最满意的自己，就这么轻而易举地往定西侯府的那个火坑里扔。

所谓“待价而沽”，总是要等得久点，才能卖得出更好的价格的，定西侯......于林氏而言，确实算不上什么好的选择。

只是为儿子计、为承恩侯府计，林氏终究是打算“贱卖”了钟意过去以身饲狼了。

只是林氏可以退，钟意却不能退。

定西侯世子那么个猎奇的癖好，那定西侯府年到头往外扔出去的尸首比如今这位新帝的后宫都多，钟意就是别的什么都不顾，单为了给自己留条命在，今日就不得不而强撑着过来与林氏谈场。