又是一年秋风萧瑟时节，过了那热情似火、百花争妍的时期，好似天地万物都在趋于成熟，不光是物，人也是如此。一座历史悠久的古国某处山坳，一道颀长身影，正牵着一匹老马缓步而行。环顾四周，感慨良多，记得那一年，也是差不多这个时节，自己从本以为会待一辈子的村子里，“出山”了，翻越那一道道仿佛直插天际的高山，在这至今仍旧略感陌生的世界中，漂泊不定，只为心中的某个执念。

独自行走四方已久，常无病时常会这么想，若非那一段机缘巧合，此时的自己，可能已然成为悬壶济世的……老村医了吧。日子肯定还算安稳，却也见不到这般多的风景，也不可能会有救治妹妹的希望。

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夕阳正要躲进那连绵的大山之中，隐藏它那红彤彤的身体，好似一把热情洋溢的火把一般，将云彩也烧成火红。极目远眺，目之所及之处，全都是起伏不定的山，与高高在上的天空连在一起，死死的将常家村西、南、北全部禁锢住。东边也不知道是怎么个光景，只是老一辈的人们，都会告诫子孙们，少往那边走。老人们的训诫，还是应该多听一听的，俗话说得好，家有一老，如有一宝嘛。一想到这里，常无病便收起了远眺的目光，顺带着连思绪收起，从记事起，常无病就没见过自己的双亲，倒不是说如何失落、忧伤，只是难免有些感觉心里空落落的。家徒四壁，穷的叮当响，恐怕可以称之为遗产的，便是名字还有田地吧，常无病，果真就是无病无灾的，身体棒的如牛一般，不仅长的高，而且还很壮实，一双眼睛炯炯有神，无论谁见着了，都会觉得他是个精神小伙，因此也获得了“铁牛”的绰号。妹妹也是人如其名，常美丽，生的也确实算是国色天香，可是要了美丽，健康就不重要了吗？妹妹的身体每况愈下，与小时候的活泼不同，恐怕现在从村东头走到村西边，都要累个半死。也正是这个原因，身体壮如牛的常无病，做了老村医的学徒，只是，对于妹妹的病情，老村医也无可奈何。

常无病低下头，目光在田埂之间逡巡，好似在找寻着什么。

跟在后边的常风说道：“牛哥，这山有什么好看的嘛，从出生到现在，难道还没看厌？”

自打小时候，常风便总是跟在常无病屁股后头转悠，无论何时都要矮常无病一个脑袋，跟在后面屁颠屁颠的，像极了狗腿了。至于为何这样，大概是在某次见到常无病与妹妹的温馨场面之后吧，深受感动，也是可以理解的。常无病倒是乐得有这么一个小跟班，但是常美丽却总是对这个看起来憨憨傻傻的常风没有什么好脸色。

常无病也不回头，只是笑着说道：“疯子，你就没有想过，山后边，有什么吗？”

“这谁知道呢。老村医不是外边来的吗，你就没问问？”

“还是老样子呗，总是说自己是打深山老林里来的，医术也是在那儿学的。”

常风张了张嘴，只是话到喉咙，又感觉有些难以启齿。没了对话，常无病向后瞥了一眼，见其这般神态，太过扭捏，说道：“有屁快放。”

“牛哥啊，你是不是想出去啊。”

常无病摇了摇头，说道：“出去干嘛，出去有什么？出去能干什么？何况，家里还有妹妹要照顾呢。”紧接着便是叹了口气，继续说道：“诶，妹妹都这个年纪了，还是嫁不出去，我这当哥的，可愁死了。明明长得就贼好看，那些男的一个个都瞎了眼吗，不就是身体差点，啥也不能做吗。”

常风一个激灵，赶紧接下话头，不然一说起他妹妹，那可是没个止尽的：“提亲的人可不少，那一个个的，都能排到隔壁村了，还不都被你给赶跑了。”

“那常灵，好吃懒做的种，能照顾好我妹妹吗？还有隔壁村的赵二傻，虎头虎脑的，憨的不行，被欺负了怕是屁都不敢放一个，我能把妹妹放心交给他？再说那刘跛子，还有他那同村的几个，长得是歪瓜裂枣的，还嘴上不饶人，哪里配得上我妹妹嘛，搁平时，都恨不得给他套上麻袋爆锤一顿。再远的，就不好了，嫁这么远，我都根本不放心。要是有那花花公子敢上门提亲，看我不打断他腿。”

“那你呢，咋还是光杆一个呢？”

“嘿你小子，三天不打上房揭瓦是吧。喜欢我的姑娘，那可是两个巴掌都数不过来，老子真是不稀罕而已。”

疯子嘴上“是是是”的敷衍着。其实心里是很清楚的，并不是常无病不想找，也并不是差到没人看上，也有人帮忙撮合过几次，只不过对方姑娘，要么是受不了关于这对兄妹的流言，要么就是不喜欢被那“拖油瓶”拖累，所以这事儿，也就一直没成。

被山围住的这一小片地方，耕地那是半点不缺，方方正正的田地一块接这一块，每一个村庄外边，都是田地，所以保证自给自足，是完全没有问题的。成片成片的水稻，每家每户，菜地也有不少。二人此刻正在田埂之间行走，目的便是抓鳝鱼，常无病的妹妹特别爱吃，而且，还可以拿去卖钱。说来也是奇怪得很，明明周围湖泊并不多，每一块水田，却都可以得到灌溉，主要还是归功于常家村的“水塔”，可谓是取之不尽用之不竭的水，养育了这一方子民。至于为何如此，谁也不清楚，也不回去深究其原因，只要能供水，那就是好水塔。老一辈的人听更老一辈的人说，原本这里是连湖泊都几乎没有的，全仰仗水塔，与现在的风和雨顺大不相同，但这也都是老黄历了。

不消片刻，二人便发现了要寻找的目标，是一个藏得十分隐蔽的小洞，常无病蹲在田埂上。伸手轻触洞穴，里边比较的平整，而且比较的湿滑，便知道这是要找的鳝鱼洞了，若是蛇洞，则会更加的干燥一些，而且也粗糙不少。虽说这一带基本上都是无毒蛇，但是意外谁说得准呢，事实上以前确实是有人不小心掏到了蛇洞，给咬了，以为是无毒蛇，便没上心，最终在家中睡死过去。

确定是鳝鱼洞就好办了，常无病撸起袖子，将整根手臂都硬塞了进去，再拔出来，往复循环，一次次的“直捣黄龙”，眼睛还观察着周围，因为个头比较大，比较“老谋深算”的鳝鱼，往往会准备一个逃生用的洞穴。备用洞穴会比较的细窄，不容易被发现，并且二者是相连通的，这边使劲掏，那边自然会有水花产生的动静。

果不其然，就在不远处便有随着动静不断涌出的水花。常无病这边手臂动静不变，另一只手已经变作擒拿状。时间一点一点的过去，这场“拉锯战”最终在鳝鱼被消磨完耐心时，得以告终。

右手抓着鳝鱼，任由其挣扎不已，左手已经完全像是泥做的一样。常无病笑道：“哈哈，今儿收成还不错，抓了好多条，待会儿咱两平分，你把今天的和前几天的一起拿去集市上卖掉就可以了，再养下去，会瘦更多的。”他自己的自然不会卖掉，是要给妹妹做一顿鳝鱼大餐的。抓来的鳝鱼暂时是可以养在水缸里边的，只是比较容易越来越“瘦”，但是若频繁的来回，那就太浪费时间了，所以一般养个几天，凑够斤两，就赶紧拿去集市上卖掉会比较好。

跟在后面的常风已经转过身来，背对常无病，任由其打开背篓，将鳝鱼放进去，嘴里还说着：“我啥都没做啊，就只是跟在后面转转而已，不用分我那么多，而且你家……”

“好了好了，客气什么，我在医馆当学徒，还有东西拿呢，我抓鳝鱼只是拿回去给妹妹吃而已，你要是不拿一半，这么些，是想要撑死我们吗？”说话间便已经将手清洗干净，并且顺带着将田埂重新恢复如初，算是事后“打扫战场”吧，不然等田主人看到了田埂被破坏，可是要被问候八辈祖宗的。

“可是……”疯子本想再说什么，却被一只抽在脑袋上的大手给生生打断了话头，常无病说道：“行了行了，就这么分。走吧，回家吧，是时候得回去做饭了。”

常风应了一声，屁颠屁颠的跟在后边。夕阳之下，两道影子被拉的纤长无比，好似还在继续攀谈。

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看到了熟悉的家，常无病脚步便不自觉加快了几分，低矮的房屋，略显颓败，却也不至于四面漏风，遮风挡雨是完全没有问题的，占地面积不大，却也有两间房，一间堂屋，还有厨房。屋上的瓦片、屋子的砖块、家里的桌椅板凳，也是靠着村里人的接济还有帮忙，才能够齐全，虽然也有一些关于两兄妹不堪入耳的流言，但更加无法忽视的是村民们淳朴的善意。

常无病推开虚掩着的门，从一点点细缝之中将手伸进去，将凳子挪开，最后将门打开，进屋之后将门闩闩住，转身之后，便见到了一道玲珑身影，正是妹妹常美丽，正满脸笑容的喊了声“哥”。常无病提了提手中分到的鳝鱼，笑道：“等着，哥这就给你去做鳝鱼大餐。”

常美丽伸手摸了摸肚子，说道：“哎呀，哥，都说了让你别总是出去弄这些鳝鱼啊鸟啊之类的，还不如在家里多陪陪我呢。而且，你看，我都被你喂得，肚子上都长赘肉了。”嘴上这么说，一双眼睛可是没离开过鳝鱼。

常无病笑着摇了摇头，说道：“好好好，明天我从师傅那边做完学徒，就立马回来陪你。”

常美丽轻哼一声，说道：“我都说了我没病，那老头没点本事，能教你什么嘛。”

当初常无病拜师学艺，目的就是为了治好常美丽，最开始的时候，还信誓旦旦的与妹妹保证，学有所成的那一天，肯定就可以治好了，看着高兴的哥哥，对未来充满期望的样子，常美丽

也感到非常高兴。只是随着学到的东西越多，也就越来越少在妹妹面前保证能治好她了。直到某天，常无病回到家中，再也忍不住，抱着妹妹嚎啕大哭，嘴里直说着“对不起”，其他的，什么都没说。一头雾水的常美丽，第一次看到哥哥这样失态，只感觉有些伤心，便也跟着大哭了起来。自此，常美丽对于老村医，也就没了什么好印象，也一直坚持自己没有得病。

常无病抬起一手，作势要敲板栗，说道：“怎么这么说师傅呢，老先生医术精湛，平日里也没少帮衬我们家，得感恩，知不知道。”

常美丽双手握住那举起的手，缓缓的放下来，并且微微左右摇晃，撒娇般的说道：“好嘛，不说就不说嘛。走吧，去把鳝鱼处理掉？”转过身去，一只手牵着哥哥宽厚的手掌，便要去往厨房。常无病笑着摇了摇头，任由其拖着自己往前走。

从厨房拿了砧板，来到外面，开始处理那些鳝鱼。常无病先是取出一条，然后将其摔晕，一只竹签钉入鳝鱼脑袋中，将其身体扶成笔直，手握锋利的菜刀，轻轻一拉，便是开肠破肚，再用刀将内脏全部刮干净，最后手起刀落，使其脑袋与身体彻底分家，而且，需要扔掉的脑袋上，没有一分多余的肉。可能，这就是穷苦人家的拮据天赋吧。

一旁蹲着的常美丽，满脸笑容，仿佛看到的不是鳝鱼，而已经是一道美味佳肴一般。

常无病如法炮制，每一条鳝鱼，都已近乎完美的方式，完成处理。在一旁早已准备好的一盆水中，将手以及砧板、刀全部清洗干净，然后倒水、扔内脏，将东西全部拿进屋内，所有的事情，都是由常无病一人完成。这些活儿，常美丽也做不过来，更为重要的，还是常无病会心疼。

接下来的烧火做饭，也是一样全部自己完成，只是每次做饭，常无病可就不许常美丽“观摩”了，因为要保证做好之后，能够有一个惊喜，再一个原因，就是柴火火势太旺，还有烧火做饭味道呛人，怕烫着，怕呛着。

常美丽百无聊赖之下，只得自己躺在床上，独自发呆。想着自己好似累赘一般，有些小忧伤，但是哥哥总是那么照顾自己，又有些高兴，医馆的学习还有工作，让哥哥再也没了以前的自信，甚至还会经常暗自悲伤，就让她又有些生气，待会儿聊天，估计也是三句不离“疯子”，便会让她有种难以名状的心情，不经意间便发出了一声轻哼。思虑之间，常美丽在床上也是翻来覆去，最后可能是察觉到太累了，便消停了下来。那常风，常美丽也见过，憨憨的，还很耿直，好似一个傻子一样，到底哪里好了嘛。

不一会儿，便听到哥哥喊吃饭的声音，常美丽应了一声，从床上爬了起来，好像瞬间有劲儿了一般，甚至还略微的小跑了起来。

一直赶到吃饭的地方，看的常无病那叫一个心疼，忙说道：“慢点慢点，别急，饭菜又不会跑了。”

菜不多，就两盘，一盘炒鳝鱼，一盘炒黄瓜。

常美丽已经一屁股坐在了凳子上，一只手拿着一根筷子，轻轻敲击盘子，发出“叮叮”声响，嘴里说道：“小二，上饭上饭。”

简易的餐桌，其实就是盘子摆放在比较高一点的凳子上，两只低矮凳子，则放在两侧，因为是夏末秋初，蚊子挺少的，还有凉风习习，在屋外吃饭，比较凉爽，所以一般这个时候，常无病家就在外边吃饭。

常无病已经端了两碗饭出来，给了妹妹一碗，腾出来的手抄起筷子，作势要打，说道：“说了多少回了，吃饭，不要敲碗。”