她纠结了片刻，认为宁遇舟不在是个好时机，福叔被绑架，多拖一天都多一凶险。

“何掌柜，其他几位掌柜你都知道他们住在哪里吧？不如就趁今晚去林公馆，我也一道同大伯他们说清楚，此事，不必拖到明日。”

“这不妥。”何掌柜不同意，“五小姐，大爷他们才送你去过一次巡捕房，要是再来一次……”

“我上回孤立无援，这回不同，我有沈司令做盾……”她喉咙一卡，发现“盾”这词用的不妥当，“我的意是，有沈司令帮助我们……”

她求助似的看向沈一拂，他好整以暇地回视过来，笑而不语。

大抵是何掌柜的眼神变得古怪，她才想起，进门光顾说事，忘给一个合的解释了。

她清了清嗓子，“呃……那个，沈司令之前是我的老师……喔不是，也有正儿八教过我，算是，校长……”

不止是何掌柜，司令府客厅外十数名站岗的军士同时竖起耳朵偷听。

“他和我大哥亦是挚友，所以这回才这么热心……”

何掌柜迟疑着：“原来如此……”

沈司令眉头微皱，毫不留情拆台：“她是我女朋友。”

偌大的客厅一片静谧。

包括阿义阿成在内的军士们疯狂用眼神进交流。

“在北京，我已向林老求过亲了。”沈一拂不疾不徐道：“想到有意外。如今一孝期既满，我也盼着早些把她娶回家。”

她听到最五个字，心中猛一跳，才发现手被他拢在掌心里，想缩回，他不让。

她打了磕巴，“我、我什么时候……”

“她还小，还不想这么早做少帅夫人。”

他这明是对何掌柜说的，说的时候却眼中含笑望着她。

江随稍稍过头，副官在外人面前需得稳，这儿憋不住。

半钟，何掌柜找回了自己的声音：“……我们五小姐过完，虚岁也有十、十八了吧？不小，不小了。”

心里在想：五小姐和大都祝七爷结拜不说，还把鼎鼎大名的沈少帅『迷』的这般七荤八素，真不愧是老爷选中的东家啊。

她心里是一片翻江倒海，面上还努力维持着镇静，“总、总之，不有事的，只是……”

何掌柜心说：您都是准少帅夫人了，还有什么事？

于是连连点头：“五小姐有什么吩咐，只管说。”

她心里的确有一番谋划，只是否成事也并不笃定，于是先照直说了，说完再下意识征求沈一拂的意见：“……你觉得此举可么？”

他手肘压在她身的椅背上，目光落在她耳畔边软软的、打着卷儿的发梢上：“你是他们的东家，有什么想只管做，我做盾是。”

“……”

这场谈最终以“盾”为结尾陈词。

到何掌柜离开司令府，云知的脸还透着红，感受到军士们异样的目光，先回卧房去了。他跟来，看她在洗手间洗脸，靠在门边打趣着：“我想到你这么害羞。”

“……谁害羞了。”水打湿她的刘海，『露』出一小截额头，整个人看去尤为娇憨，“我知道，你在何掌柜面前给足我面子，是不想他倒戈到大伯那里……其实，他们是忠义之士，心里都有一杆的秤的。”

他也反驳，就这么瞅着她，想着笑，就真笑了，“新发型蛮好看的。”

“我也觉得挺新鲜。”头尾换了茬，她也接得好好的，回过神，气鼓鼓踢他鞋面，“扯开题，你先说，你今晚是不是约了宁遇舟？”

“还有些官员、以及上海商的人。”

“那你是想……”

沈一拂来是想先一此人，此番心里想，今夜出手也未尝不可。

不想惊着她，说：“商人最擅审时度势，宁氏家大业大，掣肘亦多，他不敢惹我的。”

她这才缓缓呵出一口气，听他道：“今晚，我让江随陪你去林公馆。”

“江副官还是跟着你好。”她自知他那才是随时擦枪走火的局面，“我这次是有准备的。”

“好。”他捋顺她的发梢，柔声道：“让阿成阿义陪你，不必瞻前顾，有什么底我来兜。”

*****

太阳落了山，过了六点，是林公馆的晚饭时间。

算起来，云知离家也有八/九日了，楚仙与汪公子的好姻缘也因此搅黄，家中阴郁的气氛始终未散。

二伯林赋听说五丫头被人救走，心里的石头总算落地。陈福无故失联，苏州家业还有一摊子事情等着他，原是打算吃过饭就走的。

林赋厉委实有想到，何掌柜、周掌柜他们突然登门造访。

八个掌柜一次来了六个，将人拒之门外是不可了，一大家子见家里来了这么多客人，均有些手足无措，老三问他们不是约了明日，何掌柜一拍脑袋，说抱歉记错了时间。

哪是记错时间？

林赋厉察觉不对，忙给老三使了眼『色』，想让他们上二楼书房，想到周掌柜单刀直入就说：“救五小姐是头等大事，我们几家店都关张好些天了，不宜再拖，不如早些商量对策吧！”

老大和老三想瞒着家里，料想出了这纰漏，老二果然当场起了疑问：“他们是谁？说的什么店？救五小姐又是什么意？”

这下裹不住了，林赋厉不得不对二弟稍作解释，让家中的『妇』道人家先回房里去，请客人坐下来慢慢谈。

实则二伯坐镇苏州老宅，林瑜浦手上也有一些慈善『性』质的生意是在他手中的，但是当他听闻父亲临终前竟将八间商铺交付给云知时，亦是怎么都不敢置信。

单说沙发座上有位在沪的——何掌柜的何味堂、周掌柜的金玉铺是颇具名气名气的，另外四个有做古玩的、有开茶馆的，店址在苏杭的闹区，光是月租都不低……还有个在北方赶得及，想来也是差不离的。

三位兄弟自是各有想，至少心中是有一点达成共识——这八个生意需得拿回来。

上过茶水，他们来来回回讨论了一圈，林赋厉终于委婉表了态，老三憨态可掬附和说：“毕竟云知现在也不在家里，总归是林家的生意，我们做伯伯的也不坐视不。”

哪知何掌柜当先开了口，说：“几位林家的大爷怕是弄错了吧？这些生意是我们自己的生意，只是租用了林家的店铺，何来归还生意之说？”

*****

林公馆外，街边停着一辆黑『色』轿车，云知坐在车座，借着月光擦拭着望远镜的镜面。

阿义捧着包炒栗子过来，先把一包递给她，再回到副驾驶座上和阿成着吃，看五小姐气定神闲的，忍不住问：“几位掌柜都进去好一儿了，小姐不进去么？”

阿成说：“小姐自有小姐的考量，你『插』什么嘴。”

位侍兵已很自觉的把称谓“云知小姐”缩略成了“小姐”。

“不急。”她剥着栗子，“还得等他们先热个场子，吵上一吵。”

阿义：“啊？怎么热？”

云知啪嗒一下剥开手中栗子：“像栗子，先下锅炒一炒，壳才好剥。”

实际上，她在来前同几位掌柜打过照面了。

这一出戏她写了“剧”，得先由几位掌柜们唱完“白脸”，她这个“红脸”才登场。

来之前，她说：“诸位掌柜需得要我几位伯伯明白的第一件事——你们和林家只是租赁关系，而非雇佣关系，只不过你们都是祖父的挚友，心中也有一片赤诚爱国之心，才愿意拿钱资助那些学校、科学社团还有革命军，一直以来祖父是召集人，所以盘下店铺租给你们，那么严格算来，与林家有关系的最多是八家店铺的门面，生意是属于你们自己的。”

“尽管如此，你们也都是和祖父正式签了租赁合同，有些签了五、有些签了十，期限内不可强收回，否则三倍赔偿金是不免的。这是其二。”

“当然，我的伯伯们也有可宁可赔偿也要收回铺面，说不定还威胁你们私底下做这些『政府』不容许的生意……要到这个份上，你们也无需给他们面子，吵就是了。”

“要是让他们认定你们都是慈善家，反而就被捏住了软肋，其实大家都是‘趋利避害’的生意人，还是应按着生意场上的规矩来……我大伯不好糊弄，必要时不近人情的大可直说，要真的将事情闹大了，大家都倒霉，林家肯定也脱不了嫌隙的。”

“这也是我祖父的意。”

当初，老爷子把这一切危险的生意交到孙女手中的同时，不是想过有被发现的一天。

于是令福叔转述给她，既为保住林家，亦是留给云知路。

最要的是，老人家不愿辜负这些忠义之士，不愿到头来让林家成了过河拆桥之辈。

*****

剥到第八颗栗子时，她借着望远镜看到周掌柜林公馆花园往外疾走。

“阿成阿义，可以准备了。”

下了车，她带着位护军使侍兵大喇喇往公馆方向而去。门房初时还认出来人，近看，见是五小姐，俱是大惊失『色』，不及他们回去传，她佯作意外地叫住周掌柜：“周掌柜？您怎么在这里？”

老掌柜抿着嘴，满面怒气骂骂咧咧并借位冲对她比了个“欧”的手势。

刚迈上墅门前的台阶，就听到里头传出何掌柜的怒骂声：“这生意来就不景气，亏损了那么多还照样给你家那宝贝儿子的研究所打款，还不是看着林老爷子的面子？你们现在还反过来要我们算账？！今天索『性』一笔笔算清楚……”

“何掌柜，什么事犯得着动这么大肝火呀？”

客厅内众人循声望去，但见一个身着蓝『色』灯芯绒连衣裙的短发女孩推门而入，身跟着名身材凛凛的军官，她越过门槛，笑『吟』『吟』道：“诸位伯父们，好久不见了。”