火势越来越重，浓烟呛得他们连连咳嗽。霍鸣攥紧长庚的手，探出长枪，在浓烟中摸索前进。

忽地从烟雾中劈来一把军刀，霍鸣用枪杆格住。但那成年士兵的力道太大，霍鸣只好放开攥住长庚的那只手，用双手阻挡对方下压的力道。他咬紧牙关，尽管使出全力，仍见那军刀离自己越来越近。

像是给自己壮胆似的，长庚大喝一声，蹲下马步，迈出八卦掌的步法。那士兵看见长庚，立刻转刀去砍他。长庚旋身避开。他的马步扎得结实，从下肢获得的力量经他的双掌而出，巧妙地击中那士兵的腋窝，将士兵向后推了个趔趄，摔进身后的火焰中。

长庚愣住了，没想到这一掌会有如此大的力道。

霍鸣一把抓住长庚的手腕，带他向外冲去。

此时，浓烟让他们分不清方位。霍鸣只能依靠敏锐的听觉来躲开执金吾的攻击。隐锋在屋中受限，只能被动地格挡。长庚较霍鸣矮，有优势去攻敌人下盘。尽管他只会几招八卦掌，但在这混乱的局势中也勉强够用。虽然他在颤抖，但霍鸣一直紧握他的手，让他感到坚定。

摸到窗边后，霍鸣一脚踹开被火烧得只剩骨架的窗棂，与长庚翻出屋去。

待看清院中景象，两个少年僵在原地，方才并肩而战的勇气烟消云散。

院内尸体横陈，汇成血泊，宛若炼狱。还有门客在往外逃，但刚跨过门槛便被执金吾的刀刺中，倒地不起。

霍鸣先反应过来，一把捂住长庚的嘴巴，带着他向后退去。

他们翻出的那扇窗户旁便是通往别院的门洞。长在院角的一簇竹子恰好挡住他们，因此没让那头的执金吾察觉。

直到拐过门洞，再也看不见那院中的景象时，霍鸣才松开长庚。长庚失去依凭的力量，双腿一软，跌坐在地上。

“长庚，起来，”霍鸣颤抖地说，“别在这停下，起来啊。”

霍鸣将双手从长庚腋下穿过，努力将他从地上提起。可长庚浑身像被抽走了骨头，酥软无力。

霍鸣只好蹲下/身，让长庚趴在自己背上。起身后，他将长庚向肩上一颠，以免长庚滑落下来，再弯下腰拾起隐锋枪，向更深处的庭院走去。

长庚虽然不重，但霍鸣还是少年的身子骨，力气本就不足，再加上心神惊惧，走得磕磕绊绊。

霍鸣不知道哪里安全，但恐惧告诉他要离身后越远越好。

他从未觉得手里的隐锋枪如此沉重过。仅走出一个院子后，他便再也走不动了。

霍鸣弯下腰，长庚从他背后滑落。他则扶墙坐下，将头埋在臂弯间，喘息急促，眼前阵阵发黑。

霍鸣知道，执金吾一定会彻查辽府，不放过任何逃跑之人。他应该带长庚继续走下去，直到离开这里，但他已经没有力气了。

他从臂弯间抬起头，望向长庚。

长庚的孝服全染成了红色。他脸上满是血痕和灰烬。此时他正盯着脚前的地面发愣，还未从那屠戮的场景回过神。

霍鸣刚要开口，嗓子却一阵发痒。他往地上咳出几口痰。痰是黑的。

“你不能穿这身……都是血……”霍鸣嗓音沙哑地说，“快脱了。”

长庚回过神，手忙脚乱地将腰带解开，从头上脱下孝服，立刻将它丢到一旁，似乎那上面盘踞有毒蛇。

“霍鸣，你还能起来吗？”长庚问。

霍鸣撑住脑袋，声音干涩地说：“不知道……我头好晕……眼前都是黑的……”

长庚将霍鸣的胳膊拉过来，环在自己的脖子上，试图把对方从地上拽起来。但长庚比霍鸣矮。二人刚起身，霍鸣便一头往前载去。长庚立刻环抱住霍鸣，用尽力气托举着他的上半身，才没让他迎面倒在地上。别无他法，长庚只好让霍鸣坐回原处。

霍鸣将眼睛撑开一条缝，见长庚坐在自己身旁，喃喃道：“你走吧，带枪走。”

长庚摇了摇头。“不，你会好的，我等你。你又没有负伤，怎么会走不动路呢？”

“我吸了太多烟……”霍鸣眉头紧锁，他的脑袋疼得快要裂开了，“我们族里有个人……就是这么死的……”

霍鸣感到有什么冰冷的东西钻进了自己的掌心，过了一会，他才意识到那是长庚的手。那份冰凉似乎是唯一能让霍鸣感受到周遭世界的联结。

“霍鸣！别睡着了！”长庚在他耳旁低声道。

霍鸣的呼吸越来越短。他像一条被扔上岸的鱼，攫取不到足够的气体。他的意识涣散起来。长庚的呼唤变成蚊呐，他无法理解那些词语的意义。

但从那片低声嗡鸣的杂音之中，霍鸣辨出一串有规律的声响，那是一个人的脚步声。

那声音离他们越来越近，近到就在咫尺之隔。

霍鸣猛然睁开双眼，翻身扑向前，一把攥住地上的隐锋枪，横陈于身前，与来人对峙。

庭院门洞口站着的那人足蹬一对平头毡靴，身穿玄黑衣裳，脚腕和手腕都扎了束带，手里没有武器。

霍鸣紧蹙眉头，想更仔细地看清对方的面容。

“任大哥！”