“好大的雨……”

一间不大不小的客栈，客房内，楚天静坐于窗前，轻声叹道。

已入深秋，却如盛夏一般，大雨如注，电闪雷鸣，惊异的不只是楚天，这与江南道毗邻的凤来郡百姓，皆是如此。

这雨下了已有足足三日，楚天也已到了凤来郡三日。

天阳线索已断，楚天毫无头绪，十分头疼，而萧非仁兄长为凤来郡郡守，楚天不知其是否如萧非仁一般与佛门之人有牵连，故来凤来郡查察。

至凤来已有三日，楚天曾夜探郡守府，然却一无所获，甚至连萧非闵都未曾见到，又闻萧非闵已下县巡视，本早该回返，或是因这如注之雨而不得不暂缓行程。

楚天只得叹气，这雨着实是太大，三日未曾停歇，江河之水暴涨，便是凤来之护城河，水位已拔高二尺有余，让楚天心头不禁生出几分忧虑。

若雨再不停歇，或会起洪涝之祸，山南西道之乱虽已平息，然要恢复山南西道之民生，却仍是任重而道远，所需银粮乃一笔天文数字。若再起洪涝之货，朝廷定会更为焦头烂额……

楚天轻轻叹一口气，眸子眺望远处，心中愁绪万千。

大雨倾盆，不只是楚天也只得静静呆在客栈之中，街市之上也已无人烟。

客栈马厩之中，老黄呆呆的静卧，硕大的牛眸中，竟有几分哀怨。

新婚燕尔，本应享齐牛之福，却被楚天这个恶人生生拆散，老黄又怎能不哀怨。

其实说来也不怨楚天，毕竟楚天也只是说，岂能因一棵树，而放弃整片森林。老黄思虑之下，方决定与楚天同行。

牛眸扫了一眼马厩，客栈早已备好上好的干草，可老黄却是食之无味……

……

为治江南之地，朝廷大修运河，以通水路，而管水路者，即为漕运衙门。

凤来郡与江南道毗邻，有一运河相连，名曰南凤渠。

南凤渠分为两段，一段为山南东道凤来郡下辖，一段为江南西道潭岳郡所辖。

三日大雨倾盆，未停歇片刻，因此南凤渠之水足足涨了二尺有余，波涛汹涌，尤其是如今夜幕已然拉开，更是让人心骇，不敢视之。

南凤渠之上，却有数十条大趸船逆流而上，行得十分缓慢，大趸船比寻常船只要大上许多，船沿有许多系绳之扣，是为在行驶途中，若遇遇到险滩恶水或搁浅之时，可由纤夫拉船而行。运河沿岸，多有纤夫，以此为生。

大趸船上有帆，上书二字，曰官盐，这数十艘大趸船，竟为运送官盐之船。

天下之赋，盐利居半，宫闱服御、军饷、百官俸禄，皆仰给焉。因此，大楚对盐政极为重视，设盐铁使，由尚书省直辖。

每一艘大趸船之上，皆有兵卒持刀而立，面色颇为凝重，纵是大雨如注，亦不敢有丝毫大意。

“唉，每次从这南凤渠过都要提心吊胆，只觉瘆得慌……”

“谁说不是呢……说来也真是邪门，三年之内，这小小的南凤渠，竟已覆船四次，运送官盐之人无一生还，百万石官盐消失无踪。朝廷派了不少人来查察此事，却都是一无所获……”

“唉，有传言说，开凿这南凤渠之时，不小心挖到了龙王之脉，因此龙王震怒，方至如此多的祸事……”

“胡说八道，三百余年前开凿的此渠，怎的以前不见有祸事发生，偏偏是这几年……”

“你说，是不是真的有鬼怪作祟？”

“世间岂有鬼怪，你休要胡说，不然一会被大人听到，免不了又要受一顿责罚……”

“唉……”

兵卒低声细语。

船舱中，一中年男子静坐，细观，是一长得十分儒雅之人，若非其身着官服，反倒更像一教书先生。

男子名曰晏无，是为盐铁转运使。

晏无面色亦有几分凝重，这南凤渠，着实是有几分诡异，饶是他不信鬼神之说，却也在船中燃起三炷香，祈祷此行安然无事，这数十艘大趸船之上，有三十万石官盐，若出了事，不知会有多少人掉脑袋……

晏无眸子透过船舱窗户眺望沿岸，雨水虽盛，却也依稀可见沿岸之景。

晏无轻轻叹了一口气，自觉已行了许久，可却才行了一半的路程，方过潭岳郡，入凤来郡，至少还需一个半时辰，方可驶出南凤渠。

咚……咚……

倏地，一阵怪声传入晏无耳中，晏无面色一变，这声音，颇为奇怪。

“大人……大人……不好了，船底触礁了……”

有兵士急匆匆闯入船舱，焦急道。

晏无一皱眉头，“触礁？方才之声由船底传来，莫非是触礁之声？可是……触礁怎会是这种声音……”

啊……

一声声凄厉吼叫让晏无大惊失色，连忙迈开步子，出船舱往甲板而去。

一道闪电划过天际，白光映照之下，映入眼帘的，却是让其惊骇至极，难以世间言语形容的一幕。