后来授镇国上将军兼右率府副使。耿炳文随大军征讨中原，攻克山东沂、峄等州，攻下汴梁，巡视河南，侍从明太祖北巡。又随常遇春攻占大同，攻克晋、冀。随大将军徐达征讨陕西，打败李思齐、张思道。洪武二年，镇守陕西，疏通泾阳洪渠十万余丈，给老百姓带来了很多好处。洪武三年，任命为秦王府左相兼陕西行省右丞，封长兴侯，食禄一千五百石，给予世袭的凭证。
洪武十四年，随大将军徐达出塞，在北黄河打败元朝平章乃儿不花，再次返回陕西。洪武十九年，随颍国公傅友德征讨云南，平定曲靖蛮。洪武二十一年，从永昌侯蓝玉北征，到达捕鱼儿海。洪武二十四年，赐钞造第于凤阳，修葺先茔，追赠父亲耿君用侯爵。洪武二十五年，耿炳文率兵平定陕西徽州妖人之乱。洪武三十年，任征西将军，擒获蜀寇高福兴，俘虏敌军三千人。洪武三十一年，镇守辽东。起初，耿炳文守卫长兴，功劳最大，明太祖排列功臣，将耿炳文与大将军徐达列为一等。到洪武末年，诸公、侯皆已去世，幸存的只有耿炳文和郭英二人。耿炳文因是开国元勋，深受朝廷器重。建文元年七月，燕王朱棣起兵叛乱，建文帝朱允炆任命耿炳文为征虏大将军，统率副将军李坚、宁忠北伐。当时耿炳文已经六十五岁。率领号称三十万的大军，但实际上只有十三万人。八月初，部队到达真定，在滹沱河的南北两岸分营扎寨。都督徐凯驻扎在河间，潘忠、杨松驻军在莫州，先锋九千人驻扎在雄县。时值中秋，部队没有多少防备，遭到朱棣军的突然袭击，先锋九千人全部被杀。潘忠等率军来增援，过月漾桥时，遭到伏击，落入水中，潘忠、杨松都被俘。两位大将宁死不屈，最终被杀。于是莫州失守。而此时耿炳文的部将张保向朱棣投降，并向朱棣报告南岸部队的虚实情况。朱棣放张保回去，让他张扬雄县、莫州惨败的情景，并说北军将要到来。于是耿炳文转移部队，并且全部渡河，全力抗敌。待耿炳文军队转移之际，朱棣军突然来临，沿城攻击。耿炳文的部队不能成列，溃败入城。部队都拥挤在城门里，造成堵塞，自相践踏，被踩死的不可数计。
朱棣军将城紧紧围住，耿炳文尚有十万军队，坚守而不敢出来。朱棣知道耿炳文是一员老将，攻城不是件容易的事，过了三天，就自动撤兵。建文帝听说耿炳文失败，十分担心。采纳太常卿黄子澄的建议，以李文忠之子曹国公李景隆为大将军，乘坐驿车前来取代耿炳文。等他来到前线，朱棣的军队已于前一天撤离。耿炳文返回，李景隆代替他统率全军，最终导致失败。燕王朱棣称帝的第二年，即永乐元年，刑部尚书郑赐、都御史陈瑛弹劾耿炳文，说耿炳文的衣服、器皿上有龙凤的图饰，用红革呈做玉带，逾越制度，他的这些行为是大逆不道。耿炳文十分害怕，于是自杀。耿炳文的三个儿子前军都督佥事耿璇、后军都督佥事耿瓛、尚宝司卿耿瑄，也都受到牵连被杀。南明弘光元年，追赠兴国公，谥号武愍。
“第三名谋士，明朝开国第三功臣，李文忠。武力82，智力97，统帅98，政治65。”
刘辩一看到李文忠这个名字，便是心中一惊。
“李文忠啊，此人可是朱元璋的名将、谋臣啊。”
话说，李文忠的祖上世代居住在泗州盱眙县，后来李文忠的父亲李贞搬家到濠州的东乡。李贞生性友善，娶朱元璋的姐姐朱氏。朱元璋幼时，亲戚都比较贫寒，惟有李贞家还能吃得饱饭，经常接济朱元璋，所以朱元璋对李贞一家格外亲厚。保儿十二岁那年，他的家乡遭到特大旱灾，祸不单行，瘟疫又流行起来，他家所在村子的二百多口，十有八、九死去，保儿的母亲也病死了。保儿的父亲李贞捐出了自己的钱财，杀掉牛和猪，给乡亲们吃，和村民一起守望相助。不久，乱兵入境，李贞只好领着保儿到淮东避难。
后来李贞听说保儿的舅舅朱元璋在滁州，当了郭子兴的将领，就去投奔。时值兵荒马乱，保儿父子风餐露宿，几次濒临死亡。经过一个月的辗转，终于在农历十二月到达滁州，见到朱元璋。
保儿见到舅舅朱元璋，想到死去的妈妈，扑在舅舅的怀里大哭。朱元璋悲喜交集，安慰保儿说;外甥看到舅，如同看到母亲。你已经到了舅舅这里，今后生活就有了依靠，我看你不如随我改姓朱吧!保儿点头同意，从此，改叫朱文忠。朱元璋还请范祖乾、胡翰做朱文忠的老师，朱文忠读书聪颖、敏悟，学东西就好像以前学过一样，通晓经义、能诗善歌。
之后19岁的朱文忠以舍人的身份，率领朱元璋的亲军随军支援池州，第一次作战就立了功，击败在池州的赵普胜的兵，又攻下青阳、石埭、太平、旌德四个县。朱文忠会同邓愈、胡大海由徽州进入浙江，从元朝军队手中夺得建德，升为亲军都指挥，镇守建德，收降苗帅杨完者的旧部三万多人。不久，邓愈移军江西，朱文忠与胡大海攻占诸暨。张士诚侵扰严州，朱文忠率军于东边的城门抵御，另派将领出小北门，抄小路袭击敌人后路，两军夹击，大破张士诚。过了一个月，张士诚再次进攻，朱文忠又在大浪滩打败敌军，乘胜攻克分水。张士诚派遣将领占据三溪，朱文忠又率军将其击败。斩首陆元帅，焚烧敌垒。张士诚从此不敢再窥视严州。朱文忠的官职升为同佥行枢密院事。胡大海俘获陈友谅的部下李明道、王汉二，送往朱文忠处，朱文忠释放他俩，并以礼相待，命他俩前去招降建昌守将王溥，王溥投降。
苗兵在金华发动叛变，杀害了胡大海。朱文忠派遣将领将苗兵的将领打走，并亲自安抚其部众。处州苗军也发动叛乱，杀害耿再成。朱文忠派遣将领驻屯缙云，谋取处州。朱文忠被授为浙东行省左丞，总制严衢、信处诸州军事。同年，张士诚手下的十万军队猛攻诸全，守将谢再兴告急，朱文忠派遣同佥胡德济前去救援。谢再兴再次请求增兵，朱文忠却因兵少派不出援兵。正巧此时朱元璋命邵荣讨伐处州乱军，朱文忠便扬言徐右丞、邵平章将率大军即日援助诸全。张士诚军获悉，十分恐惧，企图趁夜逃跑。夜半时分，胡德济与谢再兴率领敢死队开门突袭，大败张士诚军，从而保全了诸全。
之后谢再兴叛降于张士诚，率军进犯东阳。朱文忠与胡深在义乌迎战，率领千名骑兵横突敌阵，大败谢再兴。不久，朱文忠采纳胡深的计策，在离诸春季，张士诚又派李伯升率领二十万大军进攻新城。朱文忠率朱亮祖等迅速救援，在离新城十里之处扎营。胡德济派人告知朱文忠说贼军势头极盛，应当驻扎以待大军。朱文忠却说:用兵在于谋略，而不在于人数众多。于是下令次日早晨与敌军会战。次日，大雾笼罩，天空昏暗，朱文忠召集诸将仰天发誓道:国家之事在此一举，我不敢贪生而死于三军之后。于是命徐大兴、汤克明等统率左军，严德、王德等统率右军，而自己亲率中军首当其冲。处州援兵这时也已赶到，奋勇搏击。浓雾稍散，朱文忠横握长矛率领数十名精锐骑兵，从高处奔驰而下，冲往敌军中坚之中。敌军精锐骑兵将朱文忠重重包围。朱文忠亲手杀敌甚多，引骑向外猛冲，所向披靡。大军乘机进攻，城中军队也擂鼓呐喊着猛冲出城，敌军大溃。朱文忠军追击败兵数十里，斩首数万，溪水尽成血色，俘获将领六百，士兵三千，收缴兵器、粮草，数日不尽，李伯升仅只自身幸免逃脱。
后来，朱元璋的大军讨伐张士诚，朱文忠受命进攻杭州以牵制敌军。朱文忠率朱亮祖等攻克桐庐、新城、富阳，然后进攻余杭。余杭守将谢五，是谢再兴的弟弟，朱文忠给他写信招降，答应不杀他。谢五与谢再兴之子五人出城投降。诸将请求处以死刑，朱文忠不同意。然后直趋杭州，杭州守将潘元明也投降，朱文忠整肃军队进入杭州。潘元明以歌妓相迎，朱文忠便指挥军队离去，驻扎在高楼，并下令:擅入民居者死。
一名士兵借用百姓炊锅，被斩首示众，杭州城中因而井然有序。朱文忠获军三万，粮食二十万，被朱元璋就地加封为荣禄大夫、浙江行省平章事，叫他不必再姓朱，恢复李氏之姓。朱元璋派水军和陆军进攻福建，李文忠另外率军驻扎浦城，进逼福建。返师之后，余寇金子隆等聚众抢劫，李文忠再次讨伐，将其擒获，于是平定建州、延州、汀州。下令士兵收养途中弃儿，被养活者无数。