这一年，郑国跟许国发生争执。八月初，郑国当国子罕引兵进攻许国，不敌。二十三日，郑国国君成公再次率军讨伐许国。二十五日，郑军进入许国外城，许国人被迫把叔申的封地交还郑国，以此求和。

第二年，即公元前576年，进入晋楚弭兵的第四年。不出当事人士燮、郤至所料，楚国按捺不住蠢蠢欲动。

楚国令尹子反努力撺掇，欲要进兵北上。

司马子囊劝道：“既然已跟晋国结盟却背弃它，恐怕不可！”

子反不以为然，说道：“许国是我国的盟国，郑国却一再攻伐。正好借此逼迫郑国倒向我国，岂不正好？机不可失，管它什么盟约？”

于是，子反引军讨伐郑国，到达暴隧。不久，继续北上，入侵卫国，到达首止。作为报复，郑国子罕侵扰楚国，战领新石。

听说楚国出兵郑国，栾书大怒，发誓要报复楚国。下军将韩厥极力劝阻，方才作罢。

由于许国无力自保，楚共王同意许国国君灵公的请求，派楚国公子申，将许国迁至叶城。从此，许国成为楚国的附庸，所失之地尽为郑国所有。

此时的晋国，外有楚国挑衅，对内，郤氏家族的权势兴盛引起了有识之士的警觉。

“君主在上，请务必听臣一言。”来人语气诚恳，实在难以拒绝。

“大夫有话直说，寡人洗耳恭听。”面对老臣，厉公的态度还算诚恳。

“楚国兴兵，单方面撕毁盟约，恐怕不久的将来，两国必有一战。”来人神情肃穆，语气沉重。“臣恐外忧未至，祸事已起萧墙。”

“此话怎讲？”厉公不敢苟同。

“先君文公推恩及卿家，始设‘三军六卿’。卿族制度旨在恩及卿族后世子弟，令其感恩君命，忠心报国。自实施以来，为国收录人才无数，中原争霸持续数世不衰，各卿家可谓是立下汗马功劳。然而——”来人话峰一转，“‘水能载舟，亦能覆舟’。如今‘四军八卿’，某家占据三席，必会威胁国家宗室，君主不可不防。”

“大夫所说，可是郤氏？”厉公马上领会，“郤氏乃晋国公室，四世忠心耿耿，何忧之有？”

“威胁君权未必是谋反作乱。”来人解释道：“郤氏势大，党羽遍布朝野，权势非其先祖之时可比。立国以来，未有如此煊赫之家族。权大势众，自然骄横跋扈，无所畏惧。年深日久，难免与其它卿家摩擦冲突。一旦激起内乱，恐会动摇国本，造成动荡。”

“大夫所言，未免夸大其辞。”厉公摇头，“郤氏虽占据卿位将近半数，人人皆是治国之才，岂能因其来自同一家族便要贬损压制？常言‘不拘一格降人才’，人才在朝乃国家之福。大夫此言，岂非危言耸听？”

“圣人见微知著，常人则后知后觉。从前，郤至与周王室，为争田闹得不可开交，其肆意妄为可见一斑。如不约束，恐其日后变本加厉为所欲为。一旦闹出大事，怕是难以收拾。”来人苦口婆心，仍不放弃。

“好啦——”厉公很不耐烦，勉强应付道：“寡人知道大夫的意思了，不必赘言。”

国君如此，来人只得长叹一声，转身离去。

归家后，他坐也不是，站也不对，只顾唉声叹气。

“发生什么事了，老爷？”丈夫很少如此浮躁，夫人非常担忧。

“忠言逆耳，良药苦口，国君如此傲慢，恐怕很快祸难及身。”他叹了口气，把劝说国君之事告知夫人。

“依我看，国君祸未至，夫君恐怕就先遭殃了。”夫人无奈摇头。

“夫人此话甚是突兀。我用心良苦，国君不接受就罢了，为何会殃及我？”

“盗贼憎恶主人，百姓拥戴明君。有喜好之人，必有厌恶之人。夫君好直言，必然得罪人，难免受到牵连。”夫人说得头头是道，儿子也在一旁频频点头。