韩府。

“爹，您找我？”韩起来到父亲身边。

“是。”仿佛陷入思考突然被惊醒，韩厥甩甩头看向儿子，“来，陪爹坐会儿。”

“自从爹致仕归家，日日早起一如往常，近来更是钟情习字练笔。”韩起看了看桌面上的竹简，叠成一堆堆，好些墨迹未干，文字活跃跳动。“想来爹定是总结了好多人生体验，全部浓缩在一尺竹板上了。”

“别小瞧这小小竹板，”韩厥举起一块，上面有个“起”字，“承载的内容可不少。”

韩起接过竹片，细细看上面的字，说道：“这个字写得真好！”

“何以见得？”韩厥问道。

“左边的‘走’，端正不失俊逸，右边的‘己’字则严肃规整。从字形上看，左边高低错落，右边含藏收敛。合在一起，把‘起’字表现得动静合宜，恰到好处。”韩起细细点评道。

“不错，起儿看字越来越有长进，不愧是爹的知音。”韩厥很满意，一脸欣慰，“起儿可知，当初给你取名的用意？”

“孩儿不知，请爹明示。”

“左为‘走’，右为‘己’，字面上看是走自己的路。大意是说，一个人要独立自强，勇敢迈步向前。走要恣意洒脱，大步流星，还要脚踏实地。相对而言，‘己’却有些拘谨，似乎放不开手脚。其实不然——”

“行路之时，不仅要目视前方，展望前景，还要不时反省、约束自己。”韩厥缓缓说道：“‘起’字有动、立、开始之意，爹希望韩氏兴旺从你开始。由你带领韩氏族人奋勇向前，光大祖业，显耀门楣。”

“孩儿明白了。”韩起用力点点头，“孩儿一定勤力上进，不负爹的期望。”

“你已经做的很好，爹很满意。”看着轮廓跟自己十分相似的儿子，韩厥笑了笑，“小时候的你，霸道任性，调皮好动。如今沉稳端正，处事持平。转变之大，令人惊讶。”

“从前......孩儿一定让爹娘担心了好一阵，实在愧疚。”回想顽皮无知的孩童时代，韩起竟有些脸红。

“不，爹从不担心，反而为你骄傲。”

“啊？”韩起不解。

“孩提时候，爹便被接进赵府。赵府上下都很好，老将军仁慈宽厚，几位夫人贤良温和。后来，大将军从翟国回来，时常教我习字，陪我诵读，没有一处不好。可是——”

话锋一转，韩厥轻轻叹了口气，“毕竟不是自己的家。再好终究也是寄人篱下，时刻要谨记进退对应得体，千万不可给人添麻烦。时时提醒自己要自强不息，奋发向上，家族复兴存亡集于一身，万万不可松懈。”

“爹的童年如此沉重，真是太可怜了。”

“不，不沉重。”韩厥又道：“赵家孩子多，很热闹。我们在庭院里供奉月亮，围着石桌跑，其实很快乐。但是这种快乐是有节制的。没有人硬性约束你，是你对自己提要求。心防筑得很高，提醒自己不可跨越雷池一步。”

“小心翼翼，放不开手脚的意思？”

“正是。”韩厥颔首，“老将军经常安抚我，劝慰我，把赵府当成自己的家，不必太过拘谨。大将军也不时提点我，把自己当成赵家的孩子。可是，虽然跟他们玩耍打闹，我却不敢争不能抢，始终有条绳索牵制我的行为，不像你——”

说到这，韩厥摇摇头，笑意深深，“小时候，你想养只小狗，不给养就不高兴。别的小孩会哭闹，你偏不，你没掉一滴眼泪，就是硬撑着不吃饭。整整一天，滴水不进，粒米不沾。你娘急得哭起来……”

“天黑了，爹娘派人四处找狗。跑到一户农家，二话不说，扔下银子就把狗抱回来。”儿时的顽皮倔强，韩起记忆犹新。