“我何尝不担忧？毕竟有前车之鉴。”赵武说道：“你我同年入仕，至今将近十八年。大小战役虽无大功，盟会虽非重臣，自问也尽心尽力，没有愧对国君重托。”

“那倒是。不过，赵武哥比我辛劳。最近五六年，盟会战役消停许多，算是不幸中的万幸。”韩起道。

“先君雄才大略，抱负满怀。即位以来，动作频频，颇多建树。多久不见此盛况了？”赵武对悼公的才干见识佩服之至。

“文公、襄公以来，从未有过如此频繁的诸侯盟会。”韩起说道：“文公称霸时我爹还年幼，先君定霸，你我竟能亲眼见证，实属难得。”

“虽说疲于奔命，难免抱怨。一想到因为新君之故，我才得如此迅速被列入卿，便觉万幸之至。”悼公对赵氏有知遇之恩，赵武至今感激至深。

“我爹也常常感慨，虽是少年执政，先君行事手腕策略老到，实在出人意料。可惜——”韩起长叹道：“天不假年，妒贤嫉才。如果再有二三十年光景，怕是楚国城池难保。”

“若非先君提携，你我二族恐怕难有如今的地位。”赵武说道：“尤其是我，身上永远残留谋反族人的印痕。如无先君怜悯，恐怕如今还在大夫之位徘徊不前，哪得代主签盟？”

“眼见国力衰弱还能悬崖勒马，休养民生，实在难能可贵。听从魏绛的建议，救济贫民，提倡节俭，身先士卒。放眼诸侯各国，难寻一人与之匹敌。”韩起也想念早逝的先君，年轻有为，从善如流。

“先君对魏绛宠幸隆盛，将来魏氏必是兴旺繁荣，难掩光芒。”赵武说道：“斩杀国君亲弟之御者，主张和戎，屡建奇功。可谓有勇有谋，难得之英才。”

“赵武哥曾与他共事，不知其人若何？”韩起问道。

“凭心而论，他的才能在我之上。我是忝居上位，实在惭愧。”赵武说道。

“魏绛之才，侧重武艺用兵，赵武哥是治国大才，怎能扬此抑彼？”韩起不赞成赵武的说法。魏绛之功他看在眼里，但他更清楚赵武的能耐。

“不，魏绛不一样。一说用兵，我们都知栾黡能战。栾黡是虎将，魏绛乃是帅才，不可相提并论。”赵武解释道：“魏绛对用兵颇有钻研。不仅知水文地理，还懂人心向背。除此之外，他还时常研习各种排兵布阵，醉心于此，不知疲倦。”

“别的不说，提出‘和戎’之策，足见他见识异于常人。他能独辟蹊径，想他人之未想，行他人之未行，大胆求新又深谋远虑，十分难得。魏绛的才干格局，非常人可及。”

“可惜，他和栾黡一道，在战场上公然违备主帅命令，实在不应该。”韩起摇头道。

“栾黡一向傲慢，他是下军将，魏绛是副帅，自然要听令于他，否则下军如何行事？当然，两人都习武弄枪，志趣相投，私交甚好。”赵武分析道：“中行偃的确有私心。棫林靠近他的封邑，他想保其无恙，也是情理之中，不能苛责。可是，军士中毒，军心已涣散，他仍执意要战，便是置众军不顾，实在不该。”

“无论对错，栾黡一定惹恼了中行偃。”韩起说道。

“恐怕他的岳父大人更恼怒。”赵武说道：“栾针之死，实属意外。栾黡竟把妻弟逼得逃往他国，实在无理。幸好士鞅能说会道，不知怎么的，把秦国君主哄得服服帖帖，不仅派人将他送回来，还官复原职。”

“两家恐怕早已貌合神离。”韩起叹口气，“士氏与栾氏结亲时，栾书正当用。士匄想借栾氏的势力壮大自家，所以攀上这门亲事。想不到如今闹得如此不快，真是世事难料。”

“战役未始，栾黡就得罪亲家又惹怒昔日的盟友。树敌太多，怕是好景不长啊。”赵武摇头。

“会不会像郤氏一样？”韩起猜测道。

“不好说。新君年幼，中行偃摄政，不知先君苦心维系的卿族平衡是否会被打破。”赵武皱眉道：“先君在位时，弱者益，强者损，总算各家相安无事。而今三军六卿，一家一席，智氏怎么办？”

“中行氏得用，必会扶持智氏谋求入卿。谁人肯让？士匄非等闲之辈，位在中军佐，与中行偃关系密切，自然不会波及他。你我并未与人结下梁子，暂且无虞。看来看去，必是魏氏、栾氏受累。”

“魏绛也非寻常之辈，剩下只有......”韩起语气迟疑。

“希望无事吧。”赵武无奈说道：“一旦出事，流血杀戮，触目惊心。”

自家的惨剧虽已过去二十多年，痛苦仍刻骨铭心，身处其间的绝望沮丧，不是当事人根本无法体会千万之一。

郤氏是刽子手没错，栾氏也是。然而，当郤氏三杰陈尸朝堂，死不瞑目的惨状被暴露在众人眼皮底下时，赵武竟生出兔死狐悲的悲凉——不知为何，这四个字会突然闪现他的脑海。

据赵武分析，当初景公对赵氏动手，应该有清算灵公被弑的旧账的成分。郤氏等人不过是顺应形势，推波助澜。工具用尽，郤氏很快沦为新的权力角逐的牺牲品。

说白了，赵氏也好，韩氏也罢，跟郤氏一样同为臣属，大家都是同类。有一天，假若同样面临君臣对阵，屠刀朝向自己，何能幸免？栾书的失踪已令人心惊，所幸，栾氏元气未伤。假若栾黡再惹出什么风波，很大可能会重蹈郤氏的覆辙。一想到此，便万分不忍。

“栾氏可是赵武哥的仇家，难道赵武哥已不计前嫌了？”韩起大感意外。

“年纪长了，对事情的看法竟与从前迥然不同。”赵武感叹道：“先君即位后，国内和睦，上下一心。外事频繁不过是身累，内事消耗才是身心俱疲。至于栾氏——”停顿过后，赵武继续道：“我虽不认同栾氏的处事为人，已经不是非要致他们于死地了。人生在世，有比仇恨重要得的多的事情值得去做。”

“说得好！”韩起十分赞同，扬声说道：“假若一直停留在过往，人生岂非太过无趣？”

“如今之有趣，在于外无战事风云，内无勾心斗角，家小无恙和乐。你我能在这参天树木下安静乘凉，足矣。”说着，赵武的视线转身远方。

“是啊。”韩起站起身眺望远方，“孩子们在麦田追逐，欢喜打闹，微风阵阵，身影起伏其中，实在是副美妙的画卷。”

“娶了才女就是不同，说话都斯文隽秀许多。”赵武调笑道。

“不是我夸口，映如绝对能胜任豆豆的半个师傅，礼义诗章比我懂的都多。”说到妻子，韩起语气自豪。

“看来毛毛要多向哥哥学习，毕竟静姝好玩耍多过爱识字。”赵武无奈说道。

“怕什么？将来两兄弟一文一武双剑合璧，多好？”韩起自信满满。

“还是要多读书才是正道。士氏一门，个个熟读律令法条，修过的几部法典，世代君主均奉为典范。有一门专长在手，去到哪里都不愁安身立命。”赵武对士氏的景仰，从听韩厥说士会，到亲身与士燮接触，再到与士匄同朝为官，从未停歇。

“士氏一门英才不假，士匄更是不得了，跟他父亲完全不是一类人。”韩起撇嘴道。