攻占滁州打根基

濠州起义军内部产生了矛盾，将领们各怀鬼胎，分成了派系。朱元璋觉得，要想站稳脚跟，必须要有自己亲自掌握的队伍。于是，他向郭子兴提出，想回家乡招募士兵。郭子兴很赞同。

于是，朱元璋回到家乡凤阳，树起了招兵大旗。一些少时伙伴和乡亲们，听说当年的朱重八已经乌鸡变凤凰，当上了起义军的头领，纷纷前来投奔。朱元璋经过挑选，招募了七百多名精壮士兵。

人数虽然不是很多，但都是家乡子弟，能够同心协力，后来这些人几乎都成了朱元璋的亲信，尤其是徐达、周德兴、郭英等人，成为天下名将和明朝开国功勋。后来，汤和也投到了朱元璋的麾下。

徐达，出身贫苦，是朱元璋儿时伙伴，自从跟随朱元璋以后，一直得到重用，长期执掌兵权，被誉为明朝开国第一功臣，追封为中山王。野史说他后来被朱元璋毒死，《明史》记载他是病死的，活了五十四岁，属于正常死亡。

汤和，与朱元璋同是放牛娃，从小就佩服朱元璋，忠诚不渝，征战一生，屡立大功，七十岁病逝，被追封为东瓯王。有的野史说，汤和也是被朱元璋杀的，这不符合历史事实。

郭英，朱元璋的少年伙伴，开国功臣，一生追随朱元璋，历经大小战斗五百余次，身上伤疤七十余处，六十七岁病逝，被追赠为营国公。

周德兴，朱元璋的少年伙伴，开国功臣，被封为江夏侯，后因他的儿子作乱，受株连被杀。

朱元璋带着七百名家乡子弟兵回到濠州，郭子兴很高兴，任命他为将军，让他统领这支部队。从此，朱元璋有了自己亲自掌管的队伍，他以这七百士兵为基础，不断扩充实力，最终开创了大明江山。

濠州城内兵多粮少，诸将目光短浅，只顾争权夺利，不图对外发展。朱元璋认为，这不是长久之计，便向郭子兴建议，由他率部南下，向外发展势力，郭子兴同意了。于是，朱元璋带着自己的七百子弟兵，离开濠州，向南进军。

朱元璋胸有谋略，治军有方，选贤任能，奖惩分明，他本人则与士兵同甘共苦，因而部队战斗力很强。朱元璋的队伍还有一个很大特点，他因为出身贫寒，深知百姓疾苦，所以严明军纪，不许骚扰百姓，从而得到民众拥护。

朱元璋在南下途中，经过定远。定远有元军营地，其实是依附元朝的地方武装，首领叫缪大亨，就是定远人。朱元璋用计夜袭缪大亨，将其击败。缪大亨率部投降，成了朱元璋的得力大将，后来战死沙场。

朱元璋继续南下，沿途招兵买马，招抚地方武装，队伍像滚雪球一样迅速扩大，到达滁州的时候，已经有了两万之众。

滁州，地处安徽东部、长江下游北岸，东临南京，西接合肥，跨长江、淮河两大流域，经济繁荣，人口稠密，自古有“金陵锁钥、江淮保障”之称。朱元璋早就看中了这个地方，打算在这里建立根据地。

当时，天下已经大乱。北方刘福通的红巾军有数十万人，南方徐寿辉的红巾军更有百万之众，泰州有张士诚起义，浙东有方国珍造反，势力都不小。元朝集中兵力对付这些大股的起义军，镇守滁州的元军不多，朱元璋没费多大力气，就攻占了滁州城。

朱元璋入城以后，张贴布告，稳定民心，维护社会秩序，休整部队，招贤纳士，救助穷人，落下了好名声，很快占稳了脚跟。

定远人李善长觉得朱元璋不同寻常，前去投奔。李善长满腹学问，胸有谋略，比朱元璋大十四岁，当时已经很有名气了。朱元璋听说李善长来投，十分高兴，亲自出门迎接，以礼相待。

朱元璋恭恭敬敬地请教李善长，说：“如今天下大乱，依先生高见，什么时候才能平定啊？”

李善长从容回答：“昔日秦乱之时，汉高祖刘邦崛起于衣布，豁达大度，知人善任，五年而成帝业。现在天下四分五裂，如果效法汉高祖，推行仁义，收服人心，应该很快就能平定。”朱元璋听了很高兴，称赞他言之有理。

李善长从此留在朱元璋身边，为他出谋划策，运筹帷幄，并主管军队的物资供应，为建立明朝立下大功，比肩汉丞相萧何。不过，李善长后来受胡惟庸案牵连，被朱元璋处死。胡惟庸也是这个时期投靠朱元璋的，他与李善长既是同乡，又有姻亲关系。

朱元璋在滁州期间，他十八岁的侄子朱文正、十五岁的外甥李文忠闻讯前来投靠，二人从此跟随朱元璋南征北战，成为明朝名将和开国功臣。另外，地方武装头领邓愈、冯国用、冯胜等人率部归附，猛将常遇春、蓝玉、耿炳文、胡大海等人也先后来投。朱元璋手下有了一批谋士武将，部队也扩大到三万多人。

朱元璋离开濠州之后，濠州诸将争斗更加激烈。彭大、赵均用都自称为王，郭子兴、孙德崖仍称元帅。郭子兴与彭大是一伙，与赵均用、孙德崖有矛盾。

不久，彭大死了，郭子兴势单力薄。赵均用和孙德崖更加专横，几次想杀害郭子兴。朱元璋听说以后，给他俩写了一封信，软硬兼施，他们忌惮朱元璋的势力，没敢下手。郭子兴觉得自己岌岌可危，便带领手下一万多人，也去了滁州。

朱元璋见郭子兴到来，立即交出兵权，让郭子兴统领整个部队。朱元璋此举，大得人心，人们都夸他宽厚仗义，因而他在军中有着很高的威望。

郭子兴见滁州比濠州地方大、兵将多，便想称王。朱元璋劝道：“滁州四面皆山，不是一个令人安稳的地方，不宜称王。”郭子兴只好作罢。

郭子兴性情耿直，但易怒多疑，缺乏主见。他有时像对待自己的左右手一样，完全信赖朱元璋；有时又听信谗言，对朱元璋予以提防。朱元璋小心谨慎，不敢有丝毫差错。他的妻子马氏，对协调关系起到了无可替代的作用。

后来，朱元璋率军攻占了与滁州相邻的和州，并在和州驻守。不久之后，濠州的孙德崖因为军粮缺乏，请求到和州就食。朱元璋从大局出发，接纳了他。

郭子兴听说以后，十分生气，立即带兵赶到和州。孙德崖没有防备，被郭子兴抓去了；朱元璋同样没有防备，也被孙德崖的士兵捉住。郭子兴深恨孙德崖，本想将他处死，可为了朱元璋，不得不释放了孙德崖，换回了朱元璋。

两年之后，郭子兴病逝，享年五十四岁。朱元璋建立明朝以后，追封郭子兴为滁阳王，并为他建庙祭祀。朱元璋还亲手写了郭子兴的生平事迹，令人刻在石碑上，以传后世。

郭子兴死后，滁州的部队本应归朱元璋统领，可这个时候，刘福通的红巾军攻占了开封，扶立韩山童的儿子韩林儿当上皇帝，恢复了大宋国号，韩林儿便以皇帝的名义，下诏任命郭子兴的次子郭天叙为元帅，任命张天佑、朱元璋为副元帅。

其实，滁州的军队，基本上是朱元璋一手组建的，与韩林儿并没有隶属关系，只是都打着红巾军的旗号而已。因此，朱元璋很不满意，但考虑到刘福通的红巾军势力强盛，可以借助其威，于是勉强接受了任命，并以韩林儿的龙凤年号号令全军。

不久，郭天叙、张天佑不幸战死，朱元璋便重新统领了整个部队。朱元璋在滁州打下了根基，手中有雄兵数万，还有一批谋士武将。不过，在当时的南北方起义军中，他的地盘和势力算是小的。

那么，朱元璋是靠什么样的策略，使自己的势力不断发展壮大的呢？

筑墙积粮缓称王

在元末农民大起义中，大大小小的起义军不计其数，称帝称王者比比皆是。朱元璋的势力起初不算大，但却能够后发制人，扫灭群雄，平定江南，最后推翻元朝，赢得了最终的胜利。

这其中原因是多方面的，但朱元璋采取了一条正确的策略，却是起到了十分关键的作用，这就是人们熟知的“高筑墙，广积粮，缓称王。”

朱元璋占据滁州三年，打下了坚实基础，赢得了良好声誉。眼见兵马越来越多，军粮成了大问题；滁州地域狭小，不利于大的发展。于是，朱元璋想率军南下，到江南鱼米之乡去扩大势力。可是，南下需要渡江，渡江必须有船，而朱元璋却没有。

就在这个时候，廖永安等人像及时雨一样，率领巢湖水军来投。廖永安是巢湖人，在元末大乱的时候，他与弟弟廖永忠、好友俞通海、张德胜等人举行起义，盘踞在巢湖水寨。廖永安等人听说了朱元璋的名声，觉得他能够成就大事，于是率领巢湖水军和一千多艘船只，前来归附。

朱元璋闻讯大喜，亲自赶到巢湖，抚慰收编了这支水军。从此以后，朱元璋就有了水军，在江南作战中发挥了重要作用。后来，廖永安、俞通海、张德胜皆战死沙场，廖永忠活了下来，成为开国功臣。

朱元璋有了水军和船只，便从和州顺利渡过长江，攻占了采石，获得大批粮食。有些将士见有了粮食，便想退回和州，慢慢享用。朱元璋不肯，命人砍断缆绳，放走船只，自断了后路。

将士们见回不去了，只得同心协力向前，攻打太平府。朱元璋占据太平府以后，重申军纪，严禁掳掠百姓，有人违犯，立即斩首示众。百姓们纷纷拍手叫好。

太平名儒陶安求见朱元璋，对他说：“如今天下大乱，豪杰四起，但都是杀人放火，没有救民安天下的大志。明公渡江以来，不抢掠，不妄杀，民心悦服，应天顺人，必能成就大业。”朱元璋听了，心里很舒服，便向他征询发展大计。

陶安当时已经六十多岁了，他献计说：“金陵历来是帝王之都，虎踞龙盘，明公宜取之。占据金陵为基地，收服四方，何愁大事不成？”朱元璋正有此意，于是决定顺江而下，攻占南京。陶安此后在朱元璋身边效力，屡献奇策，在明朝建国那年病逝。

南京位于长江下游，地势险要，自春秋时期开始建城，因城池坚固，号称固城。从东吴孙权开始作为都城，此后东晋和南朝的宋、齐、梁、陈相继在此建都，所以有“六朝古都”之称。南京在历史上有过许多名称，元朝时期叫集庆。

公元1356年，朱元璋亲自领兵，向集庆进军。集庆城中元军不是很多，但城外有归附元朝的地方武装数万人。地方武装的首领叫陈野先，汉族人，是当地的地主豪强，受朝廷招抚，被封为元帅。陈野先对元朝十分忠心，卖力地镇压起义军，郭天叙、张天佑就是被他杀害的。这个时候，陈野先死了，他的儿子陈兆先统领着部队。

朱元璋军队水陆并进，攻打陈兆先。地方杂牌武装不是朱元璋军队的对手，被打得大败，陈兆先被俘，三万六千多人投降。

地方武装虽然大部分投降了，但由于曾经杀害过起义军的元帅和副元帅，许多人心存疑虑，军心不稳。朱元璋见状，心生一计，他在降军中挑选了五百名士兵，作为自己的亲军，负责保护他的安全，身边只留下亲信冯国用一人，而冯国用还是个文人。

朱元璋此举，等于把自己的性命交给了降军。降军将士全都受到感动，军心立刻稳定下来，他们从此死心踏地地跟随朱元璋。连首领陈兆先也对朱元璋心悦诚服，甘愿做朱元璋手下的将领。后来，陈兆先在鄱阳湖大战中阵亡。

朱元璋的这个计策，实际上是学的东汉皇帝刘秀。刘秀在当萧王的时候，有一次招降了一批降兵。降兵们人心不稳，刘秀只带几个人就到降兵营中巡视，丝毫没有戒备之意。降兵们深受感动，纷纷说：“萧王把自己的心放到我们的肚子里，我们还有什么可疑虑的呢？”从此，便产生了“推心置腹”这个成语。朱元璋虽然没有文化，但他的妻子马氏却通晓文史，对朱元璋影响很大。

朱元璋收降了集庆城外数万地方武装，势力进一步增强，城内元军成了瓮中之鳖。朱元璋下令攻城，不到十天，就攻破城池，消灭了元军。朱元璋入城以后，照例张榜安民，维护治安，局势很快稳定下来。朱元璋把集庆改为应天府，是应天顺人的意思。

朱元璋攻占南京之后，兵力达到十几万人，兵强马壮，士气高涨，军纪严明，声誉良好，朱元璋便派兵对外扩张，扩大地盘。

徐达率部向东南方向进军，攻占了常州和常熟；常遇春向西南方向征讨，占领了池州；邓愈、胡大海向南打下徽州；缪大亨向东攻取了扬州；朱元璋亲自领兵占领了宁国。时间不长，朱元璋就控制了江左、浙右地区，拥有了一大块以南京为中心的根据地。

这个时候，元朝军队正在北方全力对付刘福通的红巾军，对南方有点顾不过来。南方的起义军数量众多，各成体系，有的形成较大的割据势力。张士诚割据江浙，中心在苏杭一带；徐寿辉占据湖北、湖南和江西。当时，朱元璋的实力，比不上张士诚和徐寿辉。朱元璋与张士诚接壤，双方为了争夺地盘，时常发生争斗。

在这种情况下，朱元璋下一步如何发展，怎样谋取天下，就成了头等大事。谋士朱升给朱元璋提了一条十分重要的建议，就是“高筑墙，广积粮，缓称王”。

朱升，安徽休宁人，著名大儒。他年轻时候做过元朝官员，后弃官隐避故里，开馆讲学，在当地声望很高。

有一次，大将邓愈攻占休宁以后，对朱元璋说：“当地有个隐士叫朱升，学问高深，很有智慧，相当于诸葛亮”。朱元璋很感兴趣，马上把朱升请来，做了自己的谋士。朱升为朱元璋扫灭群雄、统一天下提供了大量谋略，明朝建立以后，朱升功成身退，辞官隐居，七十一岁病逝。

朱升提出“高筑墙，广积粮，缓称王”，是要朱元璋首先巩固自己的统治，保存实力，发展经济，低调行事，不要出头，避开锋芒，暗中扩大势力，这是一条在乱世中谋取天下的正确策略。

朱元璋具有雄才伟略，他完全按照这个策略行事。当时，朱元璋的势力已经很大了，但他并不称王，更不称帝，只是称作吴国公。朱元璋尊奉韩林儿为皇帝，接受了龙凤政权封给他的官职，打着韩林儿的旗号，自己并不独树一帜。朱元璋对外协调关系，尽量避免战争，更不主动树敌，甚至表面上还接受了元朝朝廷的招安。

俗话说，出头的椽子先烂。元朝朝廷在镇压农民起义中，采取枪打出头鸟的策略，谁称帝称王就打谁。韩林儿被刘福通扶立，最早称帝，势力最强，结果最早被打败。而朱元璋不称王、不出头，他的地盘自然就风平浪静了。

朱元璋抓住这个机会，全力做好巩固根据地、发展经济、壮大实力的工作。朱元璋在自己的统治区域建立政权，委派官员予以管理，安抚民众，救济穷人，兴修水利，鼓励农耕，便得库府充盈，军粮充足，百姓安居乐业，从而赢得了民心。这个时期，李善长发挥了他的聪明才智，起到了十分重要的作用。

朱元璋从小受尽官府和豪强的欺压，对欺压百姓之事深恶痛绝，他下达严格的军令，无论是谁，只要侵扰百姓，一律斩首。大将胡大海的儿子不慎违犯了军令，朱元璋毫不容情，下令将其处死。

在元末起义队伍中，像朱元璋军队这样军纪严明、爱护百姓的不是很多。俗话说，得民心者得天下，朱元璋能够最终得到天下，决不是偶然的。

朱元璋深知人才的重要性，积极招贤纳士，将一大批能征惯战的武将招致麾下。朱元璋也重视罗网文人，招揽了名士宋濂、叶琛等人。朱元璋在南京最大的收获，是得到了智囊刘基。

刘基，字伯温，浙江温州人，胸有奇谋，被誉为张良、诸葛亮一类的人物。刘伯温施展胸中才华，出谋献策，辅助朱元璋平定天下，成为明朝开国功臣。

到了公元1360年以后，北方刘福通红巾军已被元军击溃，元朝也付出了沉重代价，逐渐失去了对南方的控制。南方的徐寿辉被部下陈友谅刺杀，部队分裂，实力减弱。而朱元璋经过几年埋头发展，经济雄厚，兵力强大，人才济济，猛将如云，他就要大显身手，对外出击，平定江南了。

这个时候，在南方尚有许多大大小小的起义军，势力最强的是陈友谅和张士诚。那么，朱元璋是用什么办法，来扫灭群雄、统一江南呢？

西征灭掉陈友谅

元朝失去对南方的统治以后，江南只剩下大大小小的起义军了。当时，势力最强的，是西部的陈友谅和南边的张士诚。朱元璋只要打败他俩，便可一统江南。可是，对陈友谅和张士诚两人，先打谁好呢？

朱元璋召集谋士武将们进行商议，多数人主张先打张士诚。一是张士诚比陈友谅势力弱，有取胜的把握；二是两家地盘接壤，如果西征陈友谅，就怕张士诚在背后袭击，而吞并了张士诚，整个江浙就都归朱元璋所有了，到那时候再去西征，就没有后顾之忧了；三是近几年朱元璋与张士诚为了争夺地盘，时常争斗，双方矛盾很深，将士们都希望将其灭掉。朱元璋听了众人议论，觉得有道理，点头称是。

朱元璋见智囊刘基默不作声，感觉他有不同的看法，便主动征询他的意见。

刘基的看法果然与众不同，他分析说：“张士诚是自守奴，只图割据称王，没有大的志向，而陈友谅却有吞并天下的野心。我们如果西征，张士诚必会袖手旁观；如果攻打张士诚，陈友谅定会趁机来袭，我们将面临腹背受敌的危险。陈友谅虽然貌似强大，但他弑主篡位，不得人心，是不难打败他的。”朱元璋仔细琢磨了一下，觉得刘基的分析更有道理，于是决定，首先对付陈友谅。

陈友谅，湖北仙桃人，渔民出身，略通文史，武艺高强。他参加了徐寿辉的红巾军起义，作战勇猛，屡立战功，受到徐寿辉信任，逐渐成为南方红巾军的二把手。陈友谅野心膨胀，他形成自己的势力以后，便将徐寿辉杀害，夺权篡位，改国号为汉，自己当上了皇帝。

刘基看得没错，陈友谅确实有吞并天下之野心，他占据了湖北、湖南、江西等地，拥有兵马数十万，在群雄中实力最强，与朱元璋不相上下。不过，陈友谅弑主篡位，不得人心，军心并不稳定，战斗力自然不强。陈友谅却看不到这一点，一心想称霸天下，因此，他也把朱元璋当成了首要目标，打算攻占南京，统一江南。

公元1360年，陈友谅率领他的水军，乘坐数百艘大船，顺江东进，攻击南京。陈友谅给张士诚写信，要他率兵北上，共同灭朱，许诺事成之后，平分朱元璋的地盘。

张士诚不傻，知道如果灭了朱元璋，下一个就是他了，因而并未响应。在此后朱元璋与陈友谅的战争中，张士诚谁也不帮，只是坐山观虎斗。

面对陈友谅进犯，朱元璋采取了诱敌深入策略，准备打伏击战。朱元璋手下大将康茂才，原先是徐寿辉的部将，与陈友谅是好朋友，后来率部归降了朱元璋。朱元璋任命康茂才为水军元帅，镇守南京城郊的龙湾。朱元璋让康茂才给陈友谅写信，假称愿意里应外合。陈友谅见信大喜，按约定赶到了龙湾。

龙湾表面上水域宽阔，实际上水很浅，又遇上退潮，陈友谅的船大，进入龙湾以后，全都搁浅了，动弹不得。

朱元璋早已设下埋伏，一声号令，伏兵四起，对着陈友谅的船只猛打。陈友谅的大船不能动，成了靶子，结果全部被毁，水军几乎全军覆没。陈友谅乘坐小船，侥幸逃脱。

龙湾之战意义重大，朱元璋歼灭了陈友谅大量兵力，此后双方的实力对比，便旗鼓相当了，陈友谅不再占有优势。

公元1361年，朱元璋做好一切准备，开始大规模西征。朱元璋亲自率军，兵强马壮，斗志高昂，而陈军则内部不稳，士气低落。朱元璋军队一路攻无不克，连续攻占安庆、蕲州、饶州、龙兴、南昌等地，守军纷纷投降。最后，朱元璋攻占了陈友谅的老巢江州，就是现在的江西九江。陈友谅仓皇逃到了武昌。

朱元璋连战连捷，占领了江西和湖北东南部，势力进一步增强。这个时候，朱元璋与陈友谅的实力对比发生了逆转，朱元璋占有优势，陈友谅则面临败局。

陈友谅不甘心失败，在武昌重整旗鼓，恢复实力，又建造了数百艘体形庞大的战船。战船分三层，高数丈，船上能跑马，每船装载两三千人，属于“巨无霸”。

公元1363年，陈友谅调集倾国之兵，号称六十万，乘坐大船，攻打南昌，打算收复失地。

镇守南昌的，是朱元璋的侄子朱文正。朱文正时年二十八岁，虽然年轻，但经过数年战火洗礼，已经成长为一名优秀的将领。

朱文正的军队不是很多，与陈军兵力悬殊，但朱文正沉着冷静，指挥有方，抵御住了陈军的大举进攻。南昌保卫战十分激烈，陈军潮水般地发动猛烈，双方死伤惨重。朱文正采取城内筑墙的办法，陈军攻破一道城墙，里面又遇到一道墙，陈军连续攻城八十五天，始终不能占领城池。

朱文正为保卫南昌立下大功，战后因为对朱元璋的封赏不满，放纵部下强抢民女，犯了军纪，被免官拘禁。朱文正郁闷，得病死了。朱元璋十分难过，遂封他八岁的儿子为王。

朱元璋听说陈友谅大举反攻，南昌被围，命大将徐达镇守南京，自己亲率二十万大军前去支援。陈友谅得知朱元璋前来，撤除对南昌的包围，东出鄱阳湖迎战。陈友谅依仗船大，自己又习水战，决心在水中与朱元璋决战，于是爆发了著名的鄱阳湖大战。

陈友谅的船只庞大，又用铁链相连，排成巨阵，像泰山一般向朱元璋船队压来。朱元璋的船小，抵挡不住，对大船仰攻，又处于不利的位置，激战数日，损失不小。朱元璋坐的船被搁浅，十分危险，幸亏常遇春等人奋勇相救，朱元璋才逃脱了性命。

当时唯一的办法，是使用火攻，可湖面上风平浪静，无法举火。过了几天，忽然刮起了东北风，老天爷来帮忙了。朱元璋大喜，令各船举火，扑向敌军大船。廖永忠、俞通海带领七艘满载芦荻的小船，冲在最前边。陈友谅的大船躲避不及，大部分被烧毁。陈友谅吃了大亏。

朱元璋坐的船有个明显标记，桅杆是白色的。陈友谅晚上与众将商定，第二天集中全力攻打白桅船。不料，有人将这一消息泄了密，朱元璋下令，连夜将所有船的桅杆都漆成了白色。陈友谅傻了眼，计划落空。

经过一段时间的水战，朱元璋军队摸索出经验，利用船小灵活的优势，使用投石机等武器，杀伤了大量敌人，连陈友谅的弟弟陈友仁也被打死了。陈友谅的左金吾将军和右金吾将军，见情况不妙，都率部投降了朱元璋。

陈友谅见难以取胜，心生退意，可李文忠已经事先扼住了湖口，截断了他的退路。陈军有的将领建议，焚船登陆，从陆地突围。陈友谅舍不得大船，没有同意。

又坚持一个月之后，陈友谅军中粮食渐尽，面临断粮绝境。陈友谅无奈，只得不惜代价，冒死突围。朱元璋军队炮石俱下，万箭齐发，陈军伤亡惨重。

陈友谅拼死冲出湖口，谁知朱元璋早有防备，在上游也部署了军队，进行拦截，后边战船又尾追而至，双方在泾江口大战。陈军且战且退，但激战一天，仍然不能摆脱朱元璋军队的围攻。

陈友谅心中焦急，从船中伸出头来，观察敌情，指挥战斗。不料，一箭飞来，正中头部。飞箭力度很大，贯穿头颅，陈友谅顿时毙命，时年四十四岁。

陈友谅一死，军心大乱，斗志全无，太子陈善儿被活捉，大批将士投降。陈军大将张定边，奋力保护着陈友谅的次子陈理，载上陈友谅的尸体，带着残兵败将逃回了武昌。

张定边是陈友谅手下第一猛将，回到武昌以后，立陈理为皇帝，陈理只有十三岁。

朱元璋的将领们纷纷要求，乘胜攻打武昌，朱元璋却说：“这个时候攻打武昌，张定边必定会拼死抵抗，伤亡肯定很大。陈军已是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。咱们明年再来攻打，可以不战而胜。”

第二年，朱元璋率军再次西征，包围了武昌。城内果然人心惶惶，都愿意投降。张定边本来想死战，但见人心已经散了，大势已去，只得与陈理献城投降。

陈理被封为归德侯，迁居高丽，活了五十八岁。

朱元璋觉得张定边忠勇，想招降他。张定边却坚决不从，遁入空门，削发为僧，不问世事，活到一百岁。

朱元璋消灭了陈友谅，下一步就要对付张士诚了。

南下吞并张士诚

朱元璋灭掉陈友谅，占据了江西、两湖等大片土地，他的下一个目标，就是要吞并盘踞苏杭一带的张士诚。

张士诚，江苏泰州人，盐贩出身，家境贫寒。公元1353年，张士诚与弟弟张士信、好友李伯升等人聚众起义，占领了泰州城。民众群起响应，很快聚拢起数万之众。

张士诚率军攻占高邮、淮安等江北之地，又南下占领杭州、苏州等城池，并在苏州建立了政权，国号大周，自称诚王，后来又改称吴王。张士诚不属于红巾军。

张士诚占据了富庶之地，割据称王，便心满意足，不想再有大的作为了，一心只想守住自己的地盘，过舒服日子。张士诚为了避免元军攻打，表示愿意归顺朝廷。朝廷自然乐意，授予他一个太尉的空官衔。这个时候，元朝已经千疮百孔，顾不上管他，张士诚仍然拥有地盘和武装，割据于江浙地区，中心在苏杭一带。

后来，张士诚为元朝立了一大功，就是剿灭了刘福通红巾军的残余势力。北方的红巾军，是北方白莲教教主韩山童组织发动的，有数十万之众。可是，起义刚一发动，韩山童就牺牲了，由刘福通接过了指挥权。刘福通率军攻占了开封，恢复了大宋国号，立韩山童的儿子韩林儿为皇帝，被称为小明王。元朝集中全力镇压刘福通的红巾军，经过十多年激战，红巾军溃散了。

红巾军主力溃散以后，刘福通、韩林儿率残部向南逃到了安丰。安丰靠近张士诚的地盘，张士诚见有机可乘，派大将吕珍围攻安丰。刘福通急忙派人向朱元璋求救。

当时，朱元璋势力已大，但他名义上仍然是韩林儿的部下。刘基建议不要去救，正好让张士诚除掉韩林儿。可朱元璋从大局考虑，仍然亲自率军把韩林儿救了出来，安置在滁州。关于刘福通的下落，《明史》说他在安丰阵亡了，有的史书说，他与韩林儿一块到了滁州，后来又一同遇难。

在朱元璋与陈友谅大战期间，张士诚坐山观虎斗，没有趁机扩大势力。其实，当时的机会是很难得的，朱元璋亲率主力西征，守卫南京的部队只有一万多人，如果张士诚借机抢占地盘，进一步扩充实力，是能够做到的。可是，张士诚胸无大志，只是一个“自守奴”。

张士诚的手下，也没有深谋远虑的谋士。张士诚统治的地盘，是鱼米之乡，历来人才辈出。张士诚也注重招贤纳士，专门建有景贤楼，施耐庵、罗贯中、陈基等一批名士入驻其中。可惜，张士诚招揽的大多数是文人，被称为“游谈之士”，而不是能够平定天下的俊才。

张士诚统治区域几年没有战争，好似太平年景，他便奢侈放纵起来，日夜以歌舞饮宴自娱。张士诚和手下都喜欢聚敛财富，玉器珍宝、名画书法，无不收罗于家中。张士诚出身贫苦，从小受穷，如今过上了纸醉金迷的生活，感觉快活极了。

张士诚贪图享受，自然怠于政事，更不想谋取天下。手下将领也都松懈懒散，不愿意出征打仗，遇有战事，便装病不出。张士诚政令不通，军纪不严，赏惩不明，打了败仗也不追究责任。

张士诚封弟弟张士信为丞相，把政事军务全都委托给他，自己很少过问。张士信只顾吃喝玩乐，也不亲自处理政务，而是委托给黄敬夫、蔡彦文、叶德新三人。三个人是典型的“游谈之士”，只是嘴上说得漂亮，并无真才实学，致使政务混乱，人心离散。

时间长了，老百姓都知道了这种情况，编成歌谣说：“丞相做事业，专用黄蔡叶，一朝西风起，干瘪。”连民众都看出了形势不妙，可张士诚却依然醉生梦死，浑然不觉。

朱元璋消灭了陈友谅，接下来就要收拾张士诚了。当时，张士诚的统治中心在苏杭一带，但在长江以北，也占据了不少地方，甚至连朱元璋的老家濠州，也在张士诚的手里。不过，张士诚在江北的统治力量不是很强，朱元璋便决定首先攻取张士诚的江北之地。

朱元璋为了出师有名，召集众将说：“濠州是我的家乡，父母坟墓都在那里，怎么能让别人占领呢？”朱元璋命令徐达率军，去攻打江北。

徐达渡江北上，一举攻占泰州、通州，包围了高邮。张士诚闻讯大惊，急忙派出水军，逆江而上，前去增援。朱元璋亲自领兵，大败张士诚军队。

徐达夺取高邮之后，继续北上，只用半年多时间，就连续攻占淮安、徐州、盐城、宿州、濠州等地，江北地区全都落到了朱元璋的手里。

公元1366年，朱元璋公开发布檄文，大军南下，准备消灭张士诚。在出征之前，朱元璋召集众将，研究作战方案。许多人都主张直捣苏州，认为只要拿下苏州，张士诚势力就会土崩瓦解。朱元璋当即表态，说：“好！我们就长驱直入，首先端了张贼的老窝。”

会议结束以后，朱元璋却把徐达、常遇春、李文忠、华云龙等亲信将领留下，对他们说：“苏州城池坚固，短时间很难攻破，如果周围之敌来增援，我军会腹背受敌，那就被动了。所以，不能先去打苏州，而应该首先攻打湖州、杭州等地，占领周围地区，最后再夺取苏州。这是比较稳妥的万全之策。”