《大山之子》——第二部《商殇》

第117节析说盐政

自流井镇有上关、中关、下关三个码头。

咸丰三年（西历1853年），太平军攻占江宁，洪秀全建作天京，江淮海盐水路阻断，便有川盐济楚的事儿，这三个码头便是自贡井盐出关的三个关口。各地盐商蜂聚于此，十数里的盐溪河上，满满的都是盐船客船，那般的熙来攘往，热闹繁华，自是没得摆的。

同治三年（西历1864年），曾二帅曾国荃率着湘军破了天京，长江水道得以贯通，江淮海盐拥进内地，自贡井盐产量锐减，方才把仙滩码头做了唯一的井盐出关之所，中关上关，便单做了客商民用的码头。

出仙滩，沿官道行得七八里，便入自流井街场，场口零散着许多的民居，临河有个小小的码头，便是中关码头。

隔着码头三四百步，便是官道，靠着官道里侧，一道高高的围墙围着宽宽广广的院落，大大的正门悬着一匾：诚义实富顺商号。

自流井中关码头这商号，其实只算得三河诚义实商号富顺分号下面的一个分栈，但却担负着供应各地井盐的任务，是富顺分号的主营业务，故而沿用了“富顺商号”的名分。

小刀小炮跳下车辕，勒了马缰，缓缓地行向商号的大门。

田大刀大从后面的马车上跳下地来，相跟在车后，一双眼光四下里张望：“噫，这地儿，咋怪怪的呢？”

程大炮也跳下车来：“怪怪的？嘿嘿，可是有甚不对劲儿？”

田大刀摇摇头：“莫有，莫有。只是这心里，总有些怪怪的感觉。”

程大炮也拿眼光四下里看，再耸耸鼻子，“呃，是有些怪哈。”

于信达回头望着大刀大炮：“嘿嘿，两叔可是见得这地儿冷清，敏感了吧？”

田大刀拍拍脑袋：“冷清，对头，太过冷清。这大上午的，你看这码头边，可有行船？这商号，可有车马客商进出？”

程大炮：“是哈，四下里别说人影儿，便是狗影儿也见不得一个，是有些邪门儿哈！”

于信达嗬嗬笑过：“嗨，码头没船，自是走陆路了噻；商号没车马进出，自是莫得顾客噻。两位叔呀，莫要没来由的疑神疑鬼哟。”

田大刀：“哈哈，离得战场久啰，许是就神经兮兮的啰。”

程大炮：“就是，就是。我听老爷子曾说过的，这人身上的物件儿，譬如这耳朵，这眼睛，许久的不用，就会退化的，不灵光的。”

“嗬嗬，生意上门啦，嗬嗬，终是有生意上门儿啦。”门房听得人声车马声，从值房里探出头来：“嗬嗬，客官呃，可是来铺货的？”

“就你这眼力，铺货，铺你个头哟。”小炮冲着门房老头儿嚷，“江总管呢？快点，江总管呢？少爷亲临，还不快快来迎？”

“少爷亲临？咹，我看看，唉哟，真是小东主来啦？”老头儿揉揉老眼，看着一行人陆续地下得车来，接着转身便向里屋跑，“哦哟，我还以为是客户铺货哩，怎想是小东主哟。”

不多一会儿，一个二十五六的青年后生小跑着，迎到院坝里，躬身行过礼：“哎呀，真是少爷！”

于信达盯了这人看：“你是……”

青年后生躬身答道：“回小东主的话，在下许光照，嗯嗯，商号的帐房。”

小狗花花从叶儿的怀里蹭到地上，便撒开了四条小腿的疯跑，母狗大黑追在后面。

于信达牵了叶儿：“走噻，进内屋去啰。”

叶儿扁扁嘴：“我才不进哩。我就外面，陪小花，哦，还有大黑，就外面耍。”

田大刀：“信儿呀，你自进去，我和程兄么，就外面，晒晒太阳。”

程大炮：“对对，晒太阳，哈哈，晒太阳。”

许光照一边吩咐门房上茶，一边引着少爷，径直地入得大堂上。

于信达问道：“江总管呢？咋不见人呢？”

许光照：“回少爷的话，事先未得消息，不知少爷要来，江总管么，吃过早饭，便去了盐司。”

于信达：“哦，盐司嗦。想必是奔着盐引的事儿去了。”

许光照：“正是，正是。唉，盐引，唉，这盐引……”

于信达：“我看许兄这又是摇头又是叹气的，可是有甚难言之隐？”

许光照：“咱家需着的盐引，表面是盐司不给，但其中，恐是……恐是……，唉，水深着哩。”