吴楚被强行从美梦中拽回来，陡然发现自己身在一个不知名的地方，面前是四个陌生的老头老太太，巨大的情景反差令他脑子有点转不过弯来，茫茫然的问道：“这是哪里，你们是谁，你们想干什么？”

“妙哉，妙哉！”

大和尚手舞足蹈道：“他居然能说话，难能可贵的是这三个问题环环相扣，每一个都发人深省，一步步指向哲学的终级，我看这小子挺有慧根的嘛！”

独臂老者道：‘小子，你仔细看看，认不认得出我们？’

吴楚看他面熟，终于想了起来，道：“您是洛阳刀祖方老前辈，这位是武当派叶前辈，另外两位……恕晚辈不识。”

“看，我说他脑子没问题吧！”

叶公俞道：“大夏台匆匆一瞥，过了三年他还记得，足见他的记性不赖嘛！”

老妇人嗤之以鼻道：“你这副尊荣确实让人印象深刻！”

叶公俞不以为耻，反以为荣道：“小妍你说你对我印象深刻？好唉，我就说嘛，你果然是喜欢我多一点！”

大和尚对吴楚道：“小子，这叶小胖和方老鬼你都认识了。我也告诉你我的名字！我就是玉树临风德武双馨，博学多才，神通广大的少林寺五百年难得一现的神僧大智禅师。”

叶公俞微微皱眉：“你别听他乱诌！这和尚一天到晚神志不清的，你叫他不清……哦不，弱智大师吧！”

吴楚问：“那这位老婆婆如何称呼？”

“她？你竟不认识她？她就是名震江南一代女豪，江湖上人称……”

老妇人疾声打断大智和尚道：“我是给他们做饭的，你叫我盐姥姥便好！”

“小妍，妍姥姥，不错不错，这名字真好！”

大智大师道：“小子，你撞上大运了！从今天起你就是咱四个的关门弟子，我们会对你细心栽培，把自己一身的本事倾囊相授，让你一日千里，半年之内成为打遍天下无敌手的绝顶高手。

盐姥姥轻笑一声：“呵，还半年，我看他半辈子都做不到！”

大智禅师不以为意，细细的替吴楚规划起时间来：“这样，你每天三个时辰跟我学拳，三个时辰跟小胖学剑，三个时辰跟老鬼练刀，另外三个时辰跟小妍学……”

盐姥姥莫不关心的道：“你们爱怎么折腾就怎么折腾，我才懒得掺和！”

吴楚的记忆渐渐恢复，他想起自己攻打玄武门，败在了雷渊的手上。玄武门现状如何？丹阳道人，弘远和尚有没有全身而退？小徒弟香卡央怎么样了？还有黄百川，中州四侠……后面的事情他就不知道了。

这大和尚的提议虽然很突兀，却不知是世间多少武者梦寐以求的事。但吴楚心系亲友，当即拒绝道：“晚辈谢过三位好意，我的师兄弟们还在受苦受难，我不能坐视不管。请前辈恕罪，晚辈这就告辞！”

“想走？哼，没那么容易！”

洛阳刀祖方东泽捉刀在手，厉声道：“除非你能同时打败我们几个，否则休想生离此地。”

吴楚气苦道：“方老前辈这是强人所难！三位都是举世无双的高手，我纵是再练个二三十年也不是你们任何一人的对手，怎么可能同时打败四个？”

叶公俞道：“世上无难事，只怕有心人。哪怕跟你耗上二三十年，你也得踩在我们尸体上离开。”

吴楚见他们毫无动摇之意，只得软声道：“既然如此，晚辈先拜谢几位师父了！”

叶公俞见

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他神情有异，大喝一声道：“你小子少跟我们玩把戏，这方老鬼轻功独步。要是发现你敢逃跑，老子打断你的腿！”

吴楚没奈何，碰上这么几个老鬼精，打又打不过，溜又溜不掉，只能乖乖就范。一日无话，第二日清晨天蒙蒙亮，叶公俞就把他从睡梦中拎出来练功。两人来到一片旷野之中，但见四下荒草低伏，地上密密麻麻的全是脚印。

叶公俞道：“小子，我老人家看你挺顺眼，今天就把我苦修多年的不传之秘教授给你。这个‘传拳不传步，传步打师傅’，可见功夫之中步法的重要。而我要教你的就是世间步法之最‘九宫八卦步’。这九宫步一式九步，八卦就是东，南，西，北，东南，东北，西南，西北八方，把这九宫步与太极八卦之变化糅合一处，便是天下间至为玄奥的九宫八卦步。练成之后，一步之间便能踏出八九七十二般变化，眼之所见，步之所至，神游太虚，脚踏乾坤……”

叶公俞讲着讲着，却见吴楚一副疑惑不解的样子，皱起眉道：“怎么，你有什么疑问吗？”

“有，有！”

吴楚掰着指头算了半天，迷惘道：“前辈，这‘八九七十二’是怎么算出来的？”

“八九七十二？一九得九，二九十八，三九二十七，八九七十二啊，这么简单你都不懂？”

叶公俞气急败坏道：“你他娘的这是在逗我？小时候没学算数吗？”

吴楚一脸无辜道：“小时候跟师傅学乐谱，他只教了宫商角徵羽，说数字会认一二三四五就够了，其它的学了没什么用。所以五以内的加减我是没问题的，至于八和九，我都不知道世上还有这两数字……”

“我去，你这蠢材…”