一开始，只是为了抚慰侯爵夫人破碎受伤的心，因为女儿的逝去，使她受到了沉重的打击，她的精神开始出现问题了。她就只有塞斯缇娅一个孩子，她看得比自己的生命还重要，她接受不了女儿已经死去的现实。说是精神恍惚，实际上已经是疯疯癫癫的了。

曾经优雅温婉的夫人，如今变成这样，对于侯爵来说承受着更大的压力。他失掉了宝贵的女儿，而挚爱的妻子……又成了这样。

小姐的死对于艾丝特，也造成了不小的打击，因为自己母亲的遭遇，侯爵好心收养自己，结果却发生了这种事。使她不能不联想到，是因为自己给身边的人造成了不幸。

“为什么死的不是我呢？为什么是侯爵的女儿呢？而不是我这一个被抛弃的人……”

如果可以，她多想代替小姐死去啊……她有爱她的父母，她有一个温暖的家庭，而她……什么也没有了，为什么不让她来代替小姐呢？

她看见侯爵偷偷流泪的样子，痛心不已，让她想到了自己命运悲苦的母亲。

“为什么……善良的人却得不到善待呢？”

她多次哭着去和侯爵道歉，说着“对不起，先生，该死的应该是我而不是她……”

“不是你的错，我亲爱的孩子，我知道你也很难过……”侯爵紧紧抱住她，最后说了句，“或许……是她命该如此吧。”

他想，虽然她失去了自己的女儿塞斯缇娅，但是他还有艾丝特，即使不是他亲生的孩子。

她的确更加懂事、聪慧，他也很喜欢她。他本想把她当做自己的养女看待，但是侯爵夫人并不愿意他这样做，这也能理解，谁愿意让一个外来的身世不明的孩子和自己的亲生女儿得到一样的待遇呢？在她心里，她并不是不喜欢这个孩子，但是让她完全接受艾丝特的出身，她是没法做到的。

艾丝特的任务是替侯爵看管小姐，陪伴她，因为她比塞斯缇娅年长几岁。

因为她过去的经历，她显得更成熟、勤奋，总是尽自己所能完成侯爵交给她的任务，每次都做到最好。

即使小姐有些任性，并且因为艾丝特的出身而经常挖苦她。可是时间长了，虽然小姐嘴上不愿承认，不过她还是接受了这一位“姐姐”的出现。

有时侯爵带她出门时，她也会不经意说出与艾丝特相关的话。

艾丝特也很喜欢小姐，她把小姐当成自己侍奉的人，而不是妹妹。因为她自己认同她是小姐的佣人，这一点侯爵一直感到愧疚，他可以有权利让她们成为姐妹，最终却还是成了主仆。即使夫人不同意，侯爵私下里也会询问她想得到些什么，但每次都是什么也不要。当侯爵询问她为什么时，她只是说“您让我留在这儿我就很感激您了，再不敢奢求其他东西。”

她有一头褐色的卷发，这点和小姐很相似。不过她的眼睛也是褐色的，而小姐的是绿色的，遗传了夫人的漂亮的绿眼睛。

因为塞斯缇娅和太子的年龄相差无几，她长得很漂亮可爱。所以，国王向侯爵提及此事，于是给他们定下了婚约。

艾丝特看到小姐也很期望与太子结婚，每当提及小姐将成为太子妃时，小姐都很欣喜。

但是，她原本光明的命运暗中却突然发生了变故，她在11岁，还没过12岁生日时，生了场大病。医生并不知道是什么原因，不久后她便病逝了。

她记得，在小姐意识模糊的时候，喊过几次她的名字。

“艾丝特……”

“艾丝……特”她的气息越来越弱，发音也越来越含糊不清了。

她跪在小姐床边，紧握着她的冰冷的手，后来被夫人赶了出去。

她想，也许夫人也觉得她给这个家带来了不幸，于是她请求侯爵把她赶走，侯爵不让，后来她自己跑出去几次又被侯爵找回来了。

她不明白为什么，侯爵要留下她。

因为一次出走，她被带回来时，那时夫人已经疯了，她整天坐着，喊着小姐的名字，希望她能回来。

那天在门口，侯爵告诉她让她留在他身边，不要再逃跑时，她望着侯爵病弱憔悴的脸，她也感到不忍心，夫人精神失常了，怎么能让他独自承受这些压力呢？

她的头发披散着，因为着急走也没时间把它编好。这时夫人突然冲了出来，侯爵害怕她伤害到艾丝特立马把她抱到怀中，而夫人跑到她面前，喊着

“塞斯缇娅，我的女儿！你终于回来了吗……回来见你的母亲了……我的好女儿！”

她和侯爵相视着，后来夫人一直认为她是塞斯缇娅，于是侯爵才想出让她扮成他的女儿塞斯缇娅，为了能让夫人平静下来。

因为一些原因，为了不让其他人知道自己家门不幸，发生了这样的惨剧：女儿死了，夫人也疯了，让别人知道了一定会想是他造了什么孽糟的报应，实际上兰斯特侯爵是个善良的好人，也没有什么不良的习惯，但这样的悲剧就是发生在他身上了。

他看着艾丝特，突然萌生了一个冒险的想法：他想让她一直假扮成塞斯缇娅，就像是他的女儿只是生了一场病而已，现今痊愈了。然后把自己的女儿秘密下葬了，知道此事的人都要为此保守秘密，而就算是侯爵的挚友，弗利维尔伯爵也不知道此事。

但是他只是告诉艾丝特假扮成她的女儿哄夫人开心，但是，没到一年夫人也逝去了，只剩下侯爵一人了。

她依旧觉得自己应该离开这个家，她的任务已经结束了，因为要“骗”的那个人也不在了。

侯爵还是坚持让她留下，陪着自己，依旧让她扮演塞斯缇娅。教她学习贵族的礼仪，塞斯缇娅学习的一切……这一切都是秘密进行的。

她甚至学得比自己的亲女儿更出色，因为她仿佛失去了孩子的活泼天性，总是显得庄重冷静。

她也想不通，为何侯爵要隐瞒真正女儿的死讯，让她成为“她”，为的目的是什么不知道。但是他只是说，他越来越相信一切都是天意，他听从命运的安排。她不知道什么是天意，她只知道要服从侯爵的命令。

“我本来就把你当做我自己的女儿，虽然你没有得到和塞斯缇娅一样的待遇……因为我的妻子不愿意让我这样做，为此我一直感到很愧疚。”

“请您别这么说……您对我已经很好了，我更不敢奢求您把我当成亲女儿一样对待，因为您才有现在的我。”

后来老侯爵身体也不太好了，他决定把自己的财产全部留给艾丝特，他这么做，除了他所说的“天意”他自己也解释不了为什么。

侯爵死后，便有了开头的一幕。

她难过，是发自内心的，而不是装作难过。

侯爵对她是真正的好，因此他死后，她才那样悲痛。一个和你毫不相关的人，却又和你紧密地联系在一起如此深刻……或许这就是所谓的命运吧。