入冬不过月余就下了两场雪，这几天天更是阴得厉害，皇上日薄西山的消息不胫而走，流传到坊间被人编排出了各种各样的版本，有人说是太子急不可耐，有人说是康阳侯，还有人说是越国公...
总之什么邪乎的话都说遍了。
橘子被派去上街买线，听了这些闲话，惹了一肚子气回来，坐在床边跟如月念叨：“这些人也真是的，什么都不知道还瞎说，把咱们侯爷都编进去了，越国公还因为婚期提前烦心着呢，这会子又传着那些话，不是火上浇油吗？”
如月害了风寒，这会子窝在被子里，怀里抱着汤婆子，拿帕子捂着嘴咳嗽两声，又立刻拿起针线来缝棉衣，道：“假的真不了，咱们两家都清清白白的，不是他们说一两句闲话就能颠倒黑白...邓叔父家的事，咱们还是少管为妙，毕竟我跟邓若云交集不多，有事叫我去，凑个热闹，也就罢了。”
“记着姑娘小时候就嫌邓家二姑娘娇纵任性，不愿意跟她玩儿，还是更喜欢玉芝姑娘。”橘子因为自家姑娘独具慧眼而欣喜，“现在看来姑娘没交错人，玉芝姑娘前几天还让人送来了几块腊肉呢。”
如月把线放在嘴里抿了抿，瞪着眼睛把线穿过针眼，说：“她是我来蹊京的第一个朋友，这么多年了，没人能比得上她。”
“除了周公子。”橘子贼兮兮笑着，挨了如月一记打，赶紧捂着脑袋求饶，如月愤愤地说：“他老笑话我四体不勤，我就做个棉衣让他看看。跟他在一块儿，老听他说的那些昏话，我好像比平常更爱生气了似的。”
橘子撇撇嘴，说：“姑娘本来就想做点东西送给周公子，那就照实说呗！何必说什么爱生气，什么...”
如月一记眼刀飞过去，橘子张了张嘴不敢往下说，只好老实的低头理线。
他们俩的事，两边长辈都是知道的，却不知是什么缘故，总是没人提起定亲的事。
他父亲去世已三年有余，丧期已过，他母亲也很喜欢自己，父亲在朝堂上对他照拂有加，一切都很顺利，她以为接下来的事都是水到渠成，不必太过操心。
或许是缺了个保媒的人，有媒人在中间牵线搭桥，事情不就顺利多了。
可是如月转念一想，现在朝廷上下为了太子大婚忙做一团，她比不上人家，一句话就能让天下人为自己的事让路。再加上皇上身体日渐衰微，大家宫里家里两头忙，更没人有精力腾出手来管她的事了。
她又不好意思催促父亲，她宽慰自己好饭不怕晚，几年之后安稳下来再敲定也不是不行。她心里着急，面上却不能显露，没的惹人笑话，有话也只能对橘子说说，主仆俩做做不切实际的梦罢了。
“听说南边又起了两场暴乱。”
如月怏怏的放下针线，橘子端来温水让她喝几口润润嗓子，道：“听说今年年成不好，南边的地都冻上了，开春也不一定能播种，百姓没的吃，自然要乱。”
听了橘子这话，如月心思飘远了，不知这是什么征兆，伯昶说过，太子并非聪敏之人，只是凭着那份刻苦读书的劲勉强压过诸皇子一分。万一皇上龙驭上宾，太子继位之后，不知能借皇上的余威震慑地方权臣多少时日。
坐了这会子也有些乏，如月叫橘子放了帘子，躺下就闭上眼昏昏沉沉的睡去，如今这日子过的，走一步看一步吧。
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陈国公府上的红梅在蹊京城是数一数二的好，却因着周伯昶极孝顺，怕邀请同僚好友来家中做客观赏打扰老母清净，所以朝堂之上有幸一观红梅傲雪凌霜的不过五六人。
“我在雍州时就听人说过，蹊京城里秫酿的酒最好，周伯昶家里的红梅最好，没想到有朝一日，我竟能跟伯昶喝着秫酿，赏着府中红梅。”
雍州节度使秦良次子秦暄身着墨狐皮大氅，鬓如刀裁，眉目明秀，因年长周峤几岁，看着比他多了些稳重老练。
二人在轩中对酌，秫酿冒出氤氲热气，一杯下去，心肝脾肺都暖了，浑身舒畅。
“世事难料啊。”周峤向外望了望，雪仿佛下的紧了些，“南方暴乱，传到蹊京的不过那两起大的，我看了南方官员的信，信中说，九河两岸时时有饿殍，日日有暴动。前些年讨伐草原部族，朝廷的元气一直未恢复完全，眼下又赶上太子大婚，银子如流水一般花出去...”
周峤心头忧郁难解，一连喝了几杯热酒，如今皇上性命垂垂，好不容易有了这天大的喜事，大臣们不敢猛然上折子扫了他老人家的兴。
越国公原本还忧心国库，这些日子不知怎么，竟信起鬼神来了，说要是把婚事办好了，兴许还能给皇上冲一冲。
“我在京中如同笼中之鸟，耳目闭塞，伯昶说的这些我全然不知。”秦暄眸光暗淡，大丈夫无法施展抱负无异于死，“我父将我送来蹊京，就是将我放弃了吧，往后伯昶有什么朝廷要务，就别再与我说了，我这下半生只愿做个闲人，了此残生。”
说着，秦暄将一杯冷酒一饮而尽，冷酒入喉如同刀子一般割着心肺，天冷，他的心却比这寒冬更冷。
周峤听了他这一番话心间更加忧愁，通红着眼，道：“端然不可说如此消极之言，你家中父母尚安在人世，活着就还有个奔头，我呢？不爱朝堂上的尔虞我诈，可又不得不沾染那些东西，倘若我父亲还在世，我又何必处处颔首低眉的请教那些人...”
周峤靠着冰凉的栏杆，一颗心仿佛坠入冰窖，热酒越喝心却越冷，全化作热泪流了出来，“如今我朝思暮想她也无用，我母亲不答应，我能如何？端然，我该如何是好...”
秦暄起初不知周峤口中的“她”是谁，忽然想到来时听人说的，周伯昶有个自小爱慕的女孩，就是康阳侯明靖之独女，小名叫如月的。