淳熙二十一年春四月，太行山北行，山道，一车一騎相伴前行。车，青牛拉车，老仆驾驭，缓而稳。騎，韵比青骓，人似卫玠，然则，聒且噪。
李熹：“老杜，软垫足否？遣暗卫再取些？且说汝逞何能？客儿躲懒，汝即替行？长辈之尊、之持重何在？畏寒不堪经风，静养不可颠簸，汝忘乎？”
杜胜：“过皆在我，深自悔咎。”
李熹：“幸得韩家小子精于机关构造，造作此鸡头车，仿七婶七彩公鸡，身急驰而头不抖，妙哉妙哉。否则，吾万不允你出行。”
杜胜：“呵呵。”
李熹：“楶梲微恙，小儿常事也，更有吴家世代医家在侧，若曹何忧郁至此耶？吴麟行军医数年，把脉而已，战战兢兢小心翼翼如履薄冰如临深渊，正所谓关心则乱！客儿更甚，竟闭门不出，一心侍儿！汉末群雄纷争，曹操自东征备。田丰说袁绍袭曹操后，绍辞以子疾，不许，丰举杖击地曰：“夫遭难遇之机，而以婴儿之病失其会，惜哉！”
杜胜引身抬手垂下车帘，道：“教儿不谨吾之过，深自悔咎。”
李熹：“罢了罢了，皆因冷家叛变，江南异动，女王忧扰。……”
车帘撩动，打破了杜胜将此叨叨叨噪讙神功拒于千里之外的痴心妄想。
杜胜轻叹，索性取了女王敬奉解闷的话本子来看：
“话说东华神君下界历劫，岂料司命星君蟠桃宴贪杯误事，将东华投作女儿身。尚清上仙领天帝法旨下界助其渡劫，仙人仙姿，坐騎轩昂，正出南天门，远远却有一上仙骑青牛而来，密术传音道：‘同去同去。’”
满纸荒唐言，一把辛酸泪。
等等，青牛？
杜胜，扶额。
李客得北境报：淳熙二十一年春二月，北耶律氏乱。大于越耶律屋植兼领北院大王。睡王耶律璟为下所杀。辽世宗遗腹子耶律怡恩抢先即位继承大统，且得耶律屋植鼎力支持。皇太弟耶律掩末喝逃亡拓跋部。李客以不宜伐丧，令狻猊军精兵扼险北境，余部分队南下。
女王得江南报：淳熙二十一年江南春赋苛暴，民情汹汹。去岁，冷氏暗通舒清凌，密报杜氏席卷江南铜去，江南可致钱荒。其时恰逢秋赋，清凌下令江南秋赋不要粮穀，只缴铜钱，且限冷氏粮商市粮穀，一时钱贵粮贱，平日五百钱一石，贱至一百余一石，舒清凌增羡余百万，诏推扬其功以劝在位。清凌更因收赋搜刮铜钱，不使入市，民间缺钱，铸钱法坏，上疏建言，行宋时铁钱法。舒清凌强行推行铁钱大钱，强制民众兑换，十个铜钱换一个大钱，民间私盗铸严重，再以查盗铸打击异己。而今岁春赋愈厉。
李客忧心女王，相伴久之。
四月，女王自鬼谷视铸钱回，即决意返江南。临行，女王慰李客曰：“此事易与。民间素重小铜钱而贱大铁钱。此番女王以大量铜钱购置军粮和军需入市，再联合大户弃用铁钱，自由兑换，大钱或跌至二个铜钱换一个大钱。盗铸者计其值无赢，自止，江南自平，勿忧。”
四月，安阳刘孜上表朝廷，斥伪赵王刘豫凶逆悖天，挟赵地之民冒天下之大不韪。孜得天意垂怜，降谕拯救，殷墟匪盗险境得救于河东义士。河东义士之言灌于耳，河东义士之行见于目，幡然醒悟，悔心革面，请降于河东王。未及诏下，河东王仪仗盛张旗帜出太行赴安阳。
李熹杜胜自晋城出发，由官道至长治，入太行山，沿山北上，到牛虎岭，东出至邢州。四月末，入得云梦山访大儒周放。
山脚俩稚子嬉戏，见他们远来，竟敛手作礼，上前引路。并不入山，只往近处村落去。
李熹与周放曾有渊源。周放，实为先魏朝宗室子，兼通道、儒，闭门著书不闻于世，太祖知其才，曾令李熹于纷乱之际亲身护送周放徙居于此，又助其开办私学，惠泽一方，大儒之名传扬中原。
杜胜于车中撩开车帘细观，村落中人虽衣饰粗朴，却款款皆书卷气质。
杜胜不禁言曰：“本以云梦书院必若临松薤谷，不想却是根植尘世。”
一稚子闻言笑道：“夫子曾言：阅尽繁华万千，方得道心弥坚。”
杜胜尝味此言而叹：“朝闻道夕死可矣。”
李熹狠剐杜胜一眼，转眼瞥见一少年，洒脱浪形，颇不和谐。稚子见李熹目色嫌厌，忙出声维护道：“此乃张亢哥哥，虽不拘细谨，却是心善有胆有谋有大为的好哥哥。”李熹闻言甚异之。
李熹见周放于密室，李熹言明来意，邀周放于安阳兴办学舍，他日下邯郸，更开学舍于赵地。建学舍非为宣礼教，而为新法。先于安阳依河东施行三大法：户册法、庠序选举法、国商法。
周放：“河东新法，老朽知之。愿捐此残躯铺成道路，以行河东新法于邢州、于赵地，于天下。”
闻言，李熹起身，对周放执弟子礼，拜。放坦然受之。
次日，周放即启程随李熹杜胜趋安阳。临行，李熹召张亢与语，一见爱之，“此佳儿必成大器。”亲笔飞白书荐之于李客。
张亢，字禾中，磊落有大志，儒学众中，却喜言兵，常言：“四方有事，吾将兵数万，鼓行其间，战必胜，攻必取，岂不快哉！”
去岁，岁饥。州府本欲依旧例布粥，常空有粥棚，亢谒府，请谕富室出粟，平其值予民，不能籴者，给以糟籺（音河），所活万余人。尝有里胥王知谦以奸利事败，法当徒，遁去，亢使计擒得，比郊赦辄出，亢揣送府则会赦，于是杖其脊而释之。
五月，河东王仪仗入安阳，尊者非李客，乃大儒周放。李客领狻猊军三千突袭邢州府，一日破城。张亢投客军下。
谢珩雍数騎入邢州府抚谕帖然。李客驻兵儒村。入夜掌灯，李客、华子西、张亢共商邢州之局。
亢取己绘之邢州舆图，论曰：“邢州之地，半山半田，一府二军砦。邢州府于西侧，峦山之下，浸云梦之儒礼教，富于文，弱于武，城防敝，守军羸。殿下军锋锐利，一战而下之，理之顺也。然则，邢州用兵之地在于巨鹿、平乡二军砦。东北巨鹿砦，刘豫私兵起家之地，兵精粮足，砦堡坚固。东南平乡砦，邢州出铁，此原为私铁匪盗，投效刘豫不过一岁，匪首区虎狠戾凶悍，又因霸着私铁出处，兵器精良，攻取之难，更胜巨鹿。刘豫因区虎早孤无依特认其为老刘家人，改名刘君明。”亢请募州府义勇自为一军，允之。恰韩栋有恙，子西代领狻猊军。
一夜论兵，至明方罢。子西拱手贺曰：“恭贺殿下得良才，天予将才，赵地可得！”
刘延寿闻安阳变，欲伏击河东王，再夺安阳。门客止之，言安阳必有备，沿路必有伏。後，延寿探知李客实攻邢州，亟令巨鹿军出讨，时巨鹿军砦方换砦主，新帅韩广至砦才二日，以河东军锋方锐，且得儒村相助，欲姑徐之，而延寿驰檄至六七，不得已，遂出兵。子西与亢知韩广来，伏以待，广遇伏，首尾不相应，殊死战，为亢军所杀，以马负其尸去。巨鹿军折损过半，将士气夺，无敢复言战。偏将李杰遣使入平乡砦，求救于平乡军砦。刘豫令继至，令巨鹿军听平乡军帅刘君明节度，攻取邢州府，许便宜行事。君明凶悍强横，少用谋略，恃兵勇锋锐，全军出击。
战于漳河畔。亢之新军皆州府新募市井无赖子弟，怯懦不能战，敌目之曰书生军，甚易之，而怯狻猊军勇悍。亢阴易其旗以误敌，敌果趣“书生军”，而值狻猊卒，搏战良久，伏发，亢先布铁蒺藜于水中，敌大溃，马尽伤，狻猊军大胜，斩首二千级。
时刘君明知不敌，绐李杰曰：“事急矣，可衣我衣，乘我马，从旗鼓百骑，亟趋邯郸。”李杰信之，狻猊军以为君明，追之，被斩。
淳熙二十一年六月初，巨鹿、平乡二军砦灭，下邢州。