胜：“兵事如何？”

熹：“以十年怠惰之兵挡骄悍百胜之敌，以寡谋安逸之将角逐血肉之林，又能如何？”

熹轻叹，言道：“辽主柔懦，而辽主皇后刘氏雄才，蔡军勾结刘氏瓜分燕地。南下辽军主力正是皇后斡里朵三万，占渔阳，霸卢龙，兵精锋锐。”

胜：“信安军变何如？”

熹重重一叹，言：“信安军都统制王充素亲辽，公孙竣以整军不肃，罢之，以左统制吴道方为都统制，又以右统制厉宝为之副。宝与道方素不协，交讼于燕王府，公孙天赐乃召道方北上，命心腹尹止往信安军节制之。宝等复讼道方于尹止。止谕之曰：“沧海蔡氏汹汹，倘能立功，当力为诸公辨之，信安军都统制谁人不可担当。”宝等感泣。军小定，止乃密奏乞罢宝等数人。其书吏漏语于宝。宝令人窃止信，尽得止所言，大怨怒。遂缚止，叛归沧海。”

熹：“止遇害，后有人得止括发锦帛归燕中者，其妻吴氏持帛自缢以殉葬。”

胜：“吴氏可哀，尹止不足悼。”

熹：“蔡氏正筹谋南北夹攻，信安军变可谓天降横财。厉宝引路北上，仿若游山玩水，直逼燕都。”

胜：“蔡氏料不及进军如此之顺，更未想到燕都可取。渔阳为饵不够分量，蔡氏诱辽主必以燕都为饵！如此……”

熹接言道：“蔡氏辽国分赃不均，起了龃龉，剑拔弩张，相持不下，因此燕地兵事稍止。”

胜：“韩将军驻军易州，是等今上明诏？”

熹：“今上北方兵事无可倚重，只能诏客儿出兵收复。若得明诏，则名正言顺，大河以北可定。”

胜：“事不如意，十之八九。若辽委屈退让，只求蔡氏借道，集重兵南侵，天下危殆。”

熹：“张亢亦言此。辽得燕地，踰北关，直下沧海，西面一马平川，直抵太行，无险可守，大河以北尽可蹂躏，中原可危。客儿闻言变色，连夜即发。”

胜略一思忖，言：“驻军清河？”

熹：“沧海之患小而缓，辽军之患大而迫。防备辽军借道实为紧要。沧海如“杰”字，沧州如“木”立于上，恩州、德州、棣州及滨州四州一字排开，如四点底驻于下。清河抵住恩州，张两翼，可围护河北。”

胜：“若子西在，必有筹谋。”

熹：“另有一事，林广失手重伤，客儿令梅韵暂领斥候。”

胜：“林广为何重伤？”

熹自袖子取出一金匣，道：“为此物。”

胜：“这啥子？”

熹：“高昌老和尚所携佛骨，有神效？”

胜剜了一眼熹，哼笑一声，道：“秦王府抹了毒物之傀儡娃娃，有鬼效。”

胜忽悟觉，言：“客儿兵事倾危，汝诓其斥候首领去做贼，还为之重伤？”

熹：“嗯哪。”

胜，扶额。