——故事发生在一九七零年

苏门答腊·梅阿道在日记中写到的大门紧闭的餐厅的对面还有一栋居民楼，楼上的大红竖幅尽管日夜经受风吹雨打，但上面的字仍模糊可见——“我们会拥有一切。”距这条竖幅被人贴上之时已有三年，它当时还是蔡a先生竞选行政长官时用到的宣传语之一。

在蔡a先生的前一任长官蔡b女士去世后，许多人会认为这个富饶的镇子会因权力的争夺陷入混乱的状态。但结果与此恰恰相反，蔡a先生以超高的票数碾压了其他竞争者，赢得了胜利。整个选举过程非常平静，如蔡b女士去世前躺在她那张古橡木的大床上所表现出的一样。这位年迈、低调的女性，在自己年轻时怎么也不会想到自己将有一日会成为这个庞大家族的领导者。当时她才二十一岁，留着黑发，戴着金丝眼镜，在一所普普通通的学院里努力研习着政治学和法学，认为自己的未来大概率会嫁给一个律师或商人。结果一封书信却从遥远的家乡寄到她的手中，通知她她即将成为近十万平米的土地的拥有者，确切地说，是管理者。原因是这块六十七前伊利比亚王室封赠给他们祖辈的土地又大又荒芜，这些村民不知道能用它来干什么。于是他们选择从他们庞大的家系中随机抽取一人作为这庞大的土地的管理者，觉得将来可能会有政府或者企业看上这块土地，将变为机械化农庄或者工厂，他们再从此获利。当蔡b女士得知自己即为那位管理者后，她选择了立马踏上远洋渡轮，在三等舱里吃了十几天有虫子的冰奶酪终于回到了家乡。信中还告诉她等一切手续办完她仍可返回学院完成她未完成的学业。迎接她的是三个陌生男人，他们把她带到一家普通的照相馆，给她租了一套黑色的礼服，并笑嘻嘻地祝贺她成为女王。当照相机的快门按下去的那一刻，一张银底的女王照就这么呈现出来。相中的蔡b女士站得挺直，没有笑容，与她在学生照中表现出的气质无太大差异。照相结束后，蔡b女士匆忙地脱下黑礼服，又独自一人登上了回家的巴士。

在漆黑又少人的巴士车厢里，蔡b女士终因孤独和对前途的迷茫感到无助而落泪。她的父亲在大脑萎缩成原体积的二分之一大小之前，终于通过最后一次生意刚好赚得了自己女儿前去远方留学的所需的最后一点学费，随后在病床上开始了维持两个星期的疯言乱语，最后因呼吸衰竭永远闭上了双眼。当蔡b女士去到渡口，即将踏

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上远洋研学之旅的那一天，迎送她的只有她的母亲。她的母亲挥舞着手臂，大声呼喊着：“好好地待在那里。”而如今她却被迫返回家乡，不知何时才能回去去完成她父母所期待的她能完成的学业。当她回到家中的那一刻，她第一时间拥抱住自己的母亲并开始放声大哭。她母亲安慰她说：“没事，还有哥哥呢。”这对痛哭流涕的母女俩从此就把她们的希望寄托在她们口中的哥哥身上。而她们不知道这位哥哥，蔡c男士，在远方的大学只读了一年因全科挂科并对自己的学业丧失了信心，而选择了自己退学。现在正在那个国家的一家零售商店当售卖员，并与五个人合租在一间房间房子里。他仍不断地尝试在信中编造一些谎言告诉他母亲那个国家的春天的阳光有多美，自己在那所大学里学到了多少东西。而实际上他所居住的屋子的窗户背对太阳，整个屋子大部分时间都见不着阳光。而有时他会感到自己无论绞尽脑汁也想不到更多的哲学著作，因而为自己当时过轻易放弃学习而导致自己现在不断做着这愚蠢且无意义的事感到后悔。但蔡b女士和她妈妈却从蔡c男士的信中得到了无限安慰。她妈妈把蔡c先生写信分享给自己的女儿看，母子俩都惊叹于蔡c先生的才华横溢和知识渊博。她妈妈甚至断言：“你哥哥一定会改变这个家的。”

但蔡b女士的好运实际上要比她想象的到来得要早。在蔡b女士成为女王没几天，还在家中等待别人来接她去首都办手续时，一位男人登门拜访。那是一位肥胖，穿着紧身裤的男人。

当蔡b女士为这位男人打开门的那一时，他冲着她微笑并问道：“您就是这里的王？”

他告诉蔡b女士自己名叫艾德·刘，之前是一名作家，且还小有成就。他讲起了自己的写作天赋，说自己小学时写了一篇童话故事，语文老师看完把它误认为是安徒生的手笔，去图书馆把《安徒生全集》翻了个遍后才不得不佩服他的文笔。初中时随性写了几篇随笔和散文，其质量能堪比职业作家。高中时开始在文学杂志上投稿。大学毕业后成为一家知名报社的总主编。他说自己会打马球、冰球、高尔夫球，会拳击，会散打，会巴西柔术，会西洋剑术，会骑马，会赛车，甚至还会驾驶直升飞机。而且他还很懂艺术。

蔡b女士听着艾德·刘的话频频点头，终于在艾德·刘咽了咽口水时插上了一句话，问他：“你要喝点水吗？”艾德

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·刘点了点头。随后房间里的蔡b女士的妈妈走了出来，并把一杯水放到了茶几上。艾德·刘端起水杯呡了一口，又继续讲了起来。他先是列出了一大批画家的名字，从达·芬奇到提香，到达维特，到梵高，到莫奈，再到毕加索。每一位都是那么的大名鼎鼎，且来自不同的时代，从属于不同的流派。他又讲起了自己的经历，说自己由于艺术造诣太高，当时在选择报考文学学院还是艺术学院之间犹豫不决。虽然最后没有选择从事艺术，但他还是如愿以偿地当上了那个学校的美术社社长。最后他表示，尽管自己从许多方面来看都是如此优秀，但他还是选择在三十四岁这个风华正茂的年龄选择退休。原因是他对世事感到厌倦，决定拿着这些年所赚的钱来这个不毛之地办一家橡胶厂。

蔡b女士对面前这个男人及他所作出的决定都感到些许惊奇。自六十七年前，这块土地到了这个庞大的家族的手里后，就不曾有任何一个人提出过要利用它——除了那四十几个漂流到这里的难民。许多人都认为早晚有一天会有越来越多的树在这里生出盘盘密密的根，让这里变成一片广茂的森林。

而艾德·刘先生还未讲述完自己的构想。他又谈起这块地的地理环境，说他已经看过地图，发现有一条河流流经这块土地，并且通向大海。他告诉蔡b女士，这条河经过加宽和加深后，完全可以成为一条运河。等到那时便会有无数的轮船在其间航行，河两岸也将会由无人之地变为一片繁荣的市场。

“这里终将一日会成为一个繁华的港头，成为一个伟大之地。”艾德·刘断言道。

蔡b女士望着眼前这个男人，她发现眼前的这个男人的黑色眼睛里好像有江水在流淌着。然后她问了他一句：“先生，你刚才是说，你想用我们的这块土地？”

“是的。我确实是这么说的。”艾德·刘回答道。

尽管蔡b女士不能独享这份租金，但她还是难以掩盖自己内心中的喜悦。

“先生，你知道吗？”蔡b女士说，“你是第一个提出要利用这块土地的人。”

艾德·刘揉了揉自己的胡子。

“是吗？”他笑道。

“只要你愿意把那片土地的一小块租给我，我明天就能带着合同和支票过来。”

（本章完）